墨西哥帝國擁有廣袤領(lǐng)土與豐富資源，但部分資源仍處于匱乏或完全缺失狀態(tài)。

近來鋼鐵產(chǎn)量急劇增長，最終引發(fā)了煤炭供需問題。

“機(jī)械收割機(jī)、鋼筋混凝土、鐵路、火車頭都在大規(guī)模生產(chǎn)，這也是沒辦法的事。”

墨西哥帝國鐵礦資源充足，煤炭儲量卻并不豐富，眼下必須盡快制定對策。

埃羅尼莫向迭戈下令：“哥倫比亞雖尚未正式開采煤炭，但其豐富儲量早已聞名。可與哥政府合作開發(fā)礦山。”

“遵命，殿下。我會向‘莫拉礦業(yè)公司’傳達(dá)。”迭戈邊記錄邊回應(yīng)。

莫拉礦業(yè)是埃羅尼莫旗下企業(yè)，此前專注于金礦開采，如今他打算全面拓展業(yè)務(wù)。盡管金礦開采收益已不遜色于其他企業(yè)，但維持經(jīng)濟(jì)增長需保障必要資源的穩(wěn)定供應(yīng)。

“從公司留存資金來看，具備充足投資能力。”

“秘魯政局尚未穩(wěn)定，需妥善安撫當(dāng)?shù)貏萘Γ_保鳥糞采購順利進(jìn)行。”

“遵命，殿下。”

鳥糞是由鳥類排泄物制成的天然肥料，秘魯?shù)镍B糞島因儲量豐富聞名于世，19世紀(jì)中葉曾大量出口歐洲。

“雖說其重要性已有所認(rèn)知，但大規(guī)模開采和出口據(jù)聞從40年代才正式開始，如今仍有搶占先機(jī)的機(jī)會。”

若能壟斷鳥糞資源，墨西哥的農(nóng)作物產(chǎn)量將大幅提升——畢竟合成肥料要到19世紀(jì)后半葉才會問世。

“最后，智利的硝石需盡快獲取。那里政局相對穩(wěn)定，與哥倫比亞情況類似。”

“殿下，煤炭和鳥糞有所耳聞，硝石卻是初次聽說，能否詳細(xì)說明？”

“硝石是火藥主要原料硝酸鉀的礦物形態(tài)，務(wù)必派遣專家一同前往確認(rèn)。”

火藥不僅用于軍隊，近期鐵路工程也消耗巨大，提前儲備對墨西哥帝國應(yīng)對未來戰(zhàn)爭至關(guān)重要。

“原來如此，是火藥原料。定按您的指示辦理。”

“需強(qiáng)調(diào)我們是與智利一同脫離西班牙的兄弟國家，并支付合理對價，避免外交糾紛。”

“此舉或許能稍減對方抵觸情緒，但交易成敗歸根結(jié)底取決于我方出價。共同的獨立背景與語言，絕非無足輕重的優(yōu)勢。”

“總結(jié)來說，哥倫比亞取煤炭，秘魯取鳥糞，智利取硝石？”書寫信件的迭戈確認(rèn)道。

“正是，這些都是墨西哥帝國急需之物。若能與南美保持友好貿(mào)易，除鉆石等極少數(shù)資源外，幾乎均可在美洲大陸獲取。”

埃羅尼莫決定優(yōu)先擴(kuò)建港口。

造船廠雖為海軍建設(shè)必需，但并非燃眉之急，而港口擁堵已嚴(yán)重影響貿(mào)易與移民，且需盡快通過船舶引入大量農(nóng)民與建筑材料。

“現(xiàn)狀已接近極限，再拖延恐將引發(fā)嚴(yán)重問題。”

造船廠可暫緩?fù)七M(jìn)，其本質(zhì)上屬于港口的一部分，需先完成整體規(guī)劃。

港口繁榮是經(jīng)濟(jì)增長的積極信號，同時也意味著必須解決“成長的煩惱”——不僅是韋拉克魯斯港，墨西哥帝國全境港口均需擴(kuò)容。

奧爾特加建筑公司規(guī)模擴(kuò)大后，總裁安德烈斯已無法親臨現(xiàn)場，需統(tǒng)籌管理建筑人才調(diào)配、項目推進(jìn)與資金運作，難以再以建筑師身份直接參與工程。盡管遺憾，但這是總裁職責(zé)所在。

“我親自示范指導(dǎo)過的項目，若無重大變革或挑戰(zhàn)，不便持續(xù)參與——要做的事實在太多。”

安德烈斯雖無法同行，埃羅尼莫仍召集了公司最頂尖的“首席建筑師”，其中包括曾在薩克拉門托參與定居點建設(shè)的30名木匠。

“許久未見，在薩克拉門托蓋木屋已是十年前的事了。”

“能再次見到殿下是我們的榮幸，我至今仍時常回憶起那段時光。”

“我亦如此，雖身體勞累，卻是段美好歲月。”

“殿下正值盛年，那時您便已頗具威嚴(yán)，如今更顯風(fēng)范。”

眾人共進(jìn)晚餐，席間暢聊往事。餐后，埃羅尼莫切入港口設(shè)計正題：

“首要目標(biāo)是將韋拉克魯斯港容量至少提升5倍，設(shè)計需兼顧未來進(jìn)一步擴(kuò)建的可能性。”

“至少5倍？果然是大手筆。”

“以當(dāng)前需求看，擴(kuò)容2-3倍僅能勉強(qiáng)緩解壓力，考慮帝國持續(xù)發(fā)展，5倍是必要基準(zhǔn)。”

“本次并非新建港口，需在保留現(xiàn)有設(shè)施運行的前提下擴(kuò)建，因此與原有結(jié)構(gòu)的協(xié)調(diào)性至關(guān)重要。”

“是否完全保留原有建筑？”

“非也，擴(kuò)建完成后將全面翻新原有區(qū)域，設(shè)計需通盤考慮。”

“港口設(shè)計需納入城市規(guī)劃的全部要素，更要兼顧海洋與船舶相關(guān)設(shè)施，如碼頭、物流中心、倉庫、造船廠、燈塔、行政樓及防波堤等。核心在于設(shè)施間的動線規(guī)劃——港口人流量與物流量遠(yuǎn)超普通城市，動線設(shè)計尤為關(guān)鍵。”

埃羅尼莫邊講解基礎(chǔ)要點，邊取出繪有現(xiàn)有港口的設(shè)計圖，用木質(zhì)模型模擬設(shè)施布局組合，親自演示詳細(xì)設(shè)計流程。建筑師們紛紛掏出筆記本，認(rèn)真記錄這場如同“教授授課”般的指導(dǎo)——他甚至萌生了在記憶消退前撰寫教材的念頭。

這個時代的碼頭和港口大多用木材建造，而替代木材的材料是混凝土。埃羅尼莫打算新建的港口因計劃長期使用，自然決定用混凝土建造。

在建設(shè)水壩時設(shè)立的水泥工廠，隨著需求增加不斷擴(kuò)建。許多人看到奧爾特加建設(shè)公司積極使用混凝土，也開始在建筑中引入這種材料。

“應(yīng)該也要引入蒸汽起重機(jī)。”

起重機(jī)在現(xiàn)代港口是必需設(shè)備，當(dāng)時雖已有起重機(jī)，但只是木制的簡單機(jī)械裝置，運行需要大量人力，埃羅尼莫打算用鋼鐵和蒸汽機(jī)關(guān)對其進(jìn)行替代。

“水泥、石材、鋼鐵、磚塊。”

與這個時代大部分由木材構(gòu)成的港口不同，埃羅尼莫計劃建設(shè)的港口會使用多種材料。

“建筑材料供應(yīng)計劃就這樣吧，勞動力供應(yīng)情況如何？”

“船隊出發(fā)去錫薩爾港口已經(jīng)兩周左右了，應(yīng)該很快就能到達(dá)。”

“知道了，差不多可以開始施工了。”

雖然韋拉克魯斯港口到尤卡坦半島的錫薩爾港口乘船只需3 - 4天，但轉(zhuǎn)移埃斯卡蘭家族農(nóng)場的勞工仍需要時間。

在進(jìn)行設(shè)計時，埃羅尼莫自然關(guān)注港口的容量擴(kuò)展和運輸動線，同樣重視的還有防御能力。

“在原本的歷史中，5年后的1838年會爆發(fā)糕點戰(zhàn)爭。”

這場戰(zhàn)爭的起因頗為奇特，法國糕點廚師向本國報告自己的店鋪被墨西哥軍官搶劫，戰(zhàn)爭由此開始，“糕點戰(zhàn)爭”也因此得名。

法國稱這位面包師以及其他在墨西哥的法國人都遭受了財產(chǎn)損失，要求墨西哥賠償60萬比索（300萬法郎）。

當(dāng)時墨西哥局勢動蕩，治安不佳是事實，但考慮到當(dāng)時墨西哥勞工日薪僅1比索，這一賠償金額簡直荒謬。

按日薪計算，這相當(dāng)于1650年的收入總和。

這顯然不是合理金額，只是法國找到合法借口進(jìn)行的嚴(yán)重掠奪。

“這么想的話，確實應(yīng)該在這里布置小型要塞和炮臺。”

“……殿下，您考慮得很周全，但臣擔(dān)心炮臺會不會太多了？”

“嗯……有道理，需要稍微調(diào)整一下。”

法國在戰(zhàn)爭中輕易獲勝，其手段不過是率領(lǐng)艦隊封鎖韋拉克魯斯港口并進(jìn)行炮擊。

本就貧窮的歷史上的墨西哥無力承受這種攻擊，經(jīng)過數(shù)月封鎖后，墨西哥未減少一分錢賠償，最終投降。

“如今墨西哥帝國治安穩(wěn)定，但以防萬一。”

墨西哥的敵人不止法國，任何擁有艦隊的國家都可能采用法國的策略。

埃羅尼莫認(rèn)為自己帝國的港口必須堅固且具備自身防御能力，因此在設(shè)計時，他在不過度的前提下充分增強(qiáng)了防御能力。

幾天后，勞工們陸續(xù)抵達(dá)，奧爾特加建設(shè)公司的職員開始管理這些到達(dá)的人力。

“什么，您是說在這里直接雇傭我們？”

“是的，今天先到臨時宿舍整理行李，明天就可以開始工作。”

“哈哈，好的。日薪會按時發(fā)放吧？”

“請放心，這可是皇太子殿下的公司，不會有克扣工資的事。”

由于沒有能容納數(shù)千人的建筑，勞工們只能住在帳篷村，但飲食和日薪都按時足額發(fā)放。

“倉庫和管理建筑不用我操心，你們也能做好吧？”

埃羅尼莫問首席建筑師。

“是的，殿下，過去10年我們建了無數(shù)這樣的建筑，不用擔(dān)心。”

“好，那在建設(shè)港口碼頭之前，先從港口基礎(chǔ)工程開始。”

“是，殿下！”

為了讓不久前指示的南美貿(mào)易順利進(jìn)行，埃羅尼莫必須盡快推進(jìn)港口擴(kuò)建。