晚年的歌德還有很多心愿未了，其中很重要的一個就是貫穿他整個文學生涯的巨著《浮士德》還沒有完成。因此，在最后的幾年時間里，歌德一直致力于加快速度撰寫這部著作，以免在辭世的時候留下遺憾。

從1773年歌德撰寫的《葛茲》出版之時起，他就開始著手創作這部偉大的詩劇《浮士德》了，不過當時僅僅是寫了幾個片段而已，連個像樣的大綱都沒有。寫作這些片段之后，或許是感覺到自己當時的能力還不足以完成《浮士德》...