卡倫跟著鄧布利多穿過城堡西翼的拱廊時，陽光正透過彩繪玻璃窗在地面投下斑斕的光斑。他原以為校長會直接詢問關于卡斯托的事，卻沒想到他從袖中抖出一把彩虹色糖豆分給卡倫。

“要去我的辦公室，喝杯下午茶嗎？卡倫？”說著鄧布利多將一顆會變換圖案的糖豆彈進嘴里。

卡倫也將一顆有著哭泣小鬼圖案的糖豆丟進嘴里：“當然，鄧布利多教授，為什么不呢？”

二人在路上遇到了，正在給費爾奇搗亂的皮皮鬼。

“您上學時也經常遇到皮皮鬼的惡作劇嗎？”卡倫試探性地問道。他們繼續向前走，經過一處掛毯時，上面的獨角獸突然對卡倫眨了眨眼。

“哦，當然。”鄧布利多的聲音突然年輕了許多，“不過比起皮皮鬼，我更怕當時的城堡管理員阿波里昂·普林格先生。”接著壓低聲音說道“有次我和埃菲亞斯夜游，被他追了整整七層樓，最后躲進這個盔甲里。”

鄧布利多撫摸著胡子輕笑，敲了敲走廊的騎士盔甲，盔甲內部立刻傳來悶悶的回音：“那次你放屁了，阿不思！”

卡倫憋笑憋得肩膀發抖：“那后來呢？”

“也是因為它說的原因，我被它擠出來了，結果我們都被普林格先生逮住了。”他狡黠地眨眨眼，“為此我們獲得了連續一個月的廁所清潔工作，當然后來我們學會了幻身咒，就再沒被逮住過。”

卡倫差點被自己的口水嗆到，這算是凡爾賽嗎？為了夜游不被抓就學會了幻身咒。

卡倫就這樣走在前往校長室的路上，聽著鄧布利多分享著他年少時的趣事。

終于走到了八樓，滴水嘴石獸蹲在旋轉樓梯前，正用爪子百無聊賴地摳著墻上的磚縫。聽到腳步聲，它抬起頭，石頭眼睛滴溜溜地轉著。

“菠蘿蜜餞。”鄧布利多說。石獸突然咧嘴露出一個夸張的笑容，朝一邊跳開，身后的墻裂開，露出后面的樓梯。

旋轉樓梯緩緩上升，到達了目的地，校長辦公室。

還沒等鄧布利多伸手，門就自動打開了，一陣悅耳的鳴叫聲傳來，福克斯站在棲木上，火紅的尾羽在暮光中如同燃燒的火焰。

“啊，看來福克斯很喜歡你。”鄧布利多示意卡倫進入，“他通常對新訪客都很矜持。”

校長辦公室比卡倫想的要寬敞不少，墻上掛滿了昔日老校長們的肖像畫，他們都在各自的相框里輕輕地打著呼嚕。最引人注目的是一張巨大的辦公桌，上面擺著數十個造型奇特的銀器，銀器在架子上旋轉著噴吐出一股又一股的煙霧，而在桌子后面的架子上放著分院帽，不知道為什么，分院帽突然打了個噴嚏。

“請坐，卡倫。”鄧布利多揮了揮魔杖，一把繡著星星的扶手椅滑到卡倫面前，“要嘗嘗檸檬雪寶嗎？或者再來一杯紅茶？”

“都可以，謝謝。”卡倫接過糖果，面前也出現了一杯冒著熱氣的紅茶。

鄧布利多在對面坐下，半月形眼鏡后的目光突然變得深邃。“你知道嗎，我第一次見到卡斯托時，他正在紐蒙迦德破解那里的防護魔法，以求尋找蓋勒特。”

卡倫的拿著糖果的手指僵住了，他沒想到談話會突然直接地切入卡斯托教授。

“那是在1972年，”鄧布利多輕聲說，指尖相抵成塔狀，“他才十六歲，卻已經能解析尼可在紐蒙迦德留下的魔法陣。”老人揮了揮魔杖，空中浮現出一段記憶的畫面：一個金發少年站在一棟漆黑的塔樓前，地面上是已經繪制好的復雜的煉金陣。

“他恨蓋勒特嗎？”卡倫忍不住問。

鄧布利多沉默了片刻。墻上的歷任校長肖像突然都睜開了眼睛。

“恨？不，那是一種復雜的感情。”鄧布利多的聲音輕得像羽毛落地，“他恨那個姓氏帶來的枷鎖，卻又癡迷于其中蘊含的魔法智慧。”老人指了指書架上的一本燙金書籍，“就像我們既渴望光明，又無法徹底擺脫陰影。”

福克斯突然發出一聲清啼，從棲木上飛下，落在卡倫肩頭。

“尼可·勒梅也在那年發現了他的才能。”鄧布利多繼續說，同時從抽屜里取出一封泛黃的信件

卡倫接過信件，上面是優雅的花體字：「我看到了這個年輕人眼中燃燒的求知欲，他需要引導，阿不思，而非那來自血脈姓氏的禁錮。——N.F.」

“卡斯托從未享受過格林德沃這個姓氏帶來的任何好處，”鄧布利多突然嚴肅起來，“卻承受了沉重的代價，十一歲入學那年，德姆斯特朗的學生對他進行了種種針對；十八歲時，保加利亞的煉金術士協會拒絕了他的入會申請，僅僅因為他的姓氏。”

卡倫注意到鄧布利多手指無意識地摩挲著老魔杖：“后來是尼可給了他庇護，而我在國際煉金術大會上公開肯定了他的論文。”老人眼中閃過一絲痛楚，“諷刺的是，正是這些支持，讓某些人更加確信他與蓋勒特有密切關聯。”

辦公室突然安靜下來，只有銀器發出的輕柔叮咚聲。福克斯輕輕啄了啄卡倫的耳朵，讓他想起該說些什么。

“他今天給我看的血盟契約……”

“啊，那個。”鄧布利多的目光飄向窗外，“1899年的夏天，我也曾……”話到一半突然停住，轉而從抽屜取出一個音樂盒，“聽聽這個，比利威斯蟲合唱團的成名曲。”

音樂盒打開后，一群微型比利威斯蟲的幻象飛出來，開始用尖細的聲音演唱《一鍋火熱的愛》。卡倫強忍著笑意，突然注意到音樂盒底部刻著“G.G. to A.D. 1899”的字樣。

當最后一個音符消失時，暮色已經完全籠罩了城堡。鄧布利多站起身：“該吃晚飯了，我想你一定有些餓了。謝謝你陪我這個老家伙聊了一下午。”

旋轉樓梯緩緩下降時，卡倫聽到身后傳來歷任校長的竊竊私語：“又一個被格林德沃家盯上的孩子……”

“……這次不一樣，阿不思看起來很放心……”