回到拉文克勞公共休息室，休息室里的人并不多，卡倫沒有直接回到宿舍，而是在休息室的窗邊矗立著，想要看一看黑魔法防御課辦公室的位置，想要看見那位教授此時是否在觀察他。

夜深了，此時的卡倫蜷縮在靠窗的扶手椅里，灰藍色的眼睛緊盯著手中那本黑曜石封面的書籍。月光透過彩繪玻璃，在書頁上投下斑駁的光影，四顆鑲嵌在封面上的寶石閃爍著詭異的光芒。

“致游走于光暗之間的旅人：

此非書卷，乃是迷宮。

每項真理皆需祭品，

每次獻祭又誕新疑。

愿汝之目得見吾所不能見。

——K.G.”卡倫輕聲念著扉頁上的文字。

指尖撫過那紅褐色的簽名，仿佛是用血液書寫的。‘K.G.’這個縮寫在他腦海中揮之不去，這明顯與維克多教授的名字縮寫V.E.不同，維克多教授的真實身份，就像這本《真理之扉》一樣，被層層謎團包裹。

卡倫的手指輕輕摩挲著黑曜石封面，四顆寶石排列成完美的菱形，紅寶石如凝固的血液，藍寶石似極地寒冰，祖母綠像森林深處的幽光，黃鉆石則厚重如大地。

“此非書卷，乃是迷宮。”卡倫低聲重復著扉頁上的話，眉頭不自覺地皺起。這句話讓他想起前世讀過的那些神秘學著作，那些充滿隱喻和陷阱的文字游戲。

他翻開目錄頁，指尖劃過“家族煉金術”這一條目。奇怪的是，章節內容詳細記載了各種復雜的煉金公式和儀式，卻始終沒有提及這個“家族”究竟是誰。卡倫的“真實之眼”微微發熱，他看到那些文字周圍纏繞著細密的魔力絲線，仿佛在刻意隱藏什么。

“有意思……”卡倫喃喃自語，從書包里取出筆記本，開始記錄自己的發現：

第一，作者署名K.G.與維克多·艾森伯格(V.E.)不符，維克多·艾森伯格可能是假名。

第二，家族煉金術章節刻意隱去家族名稱。

第三，被撕去的頁面邊緣有魔力殘留，應該是最近才撕掉的。

卡倫抬頭望向窗外，黑湖的水面泛起銀色的波紋。他突然想起開學晚宴上第一次見到維克多教授的情景，那個戴著黑色眼罩的男人站在教師席上，金色的長發束成低馬尾，右手的戒指在燭光下閃爍著不同顏色的光芒，就像這本書封面上的寶石。

“赫爾墨斯之環……”卡倫輕聲念出這個神秘組織的名字。如果維克多教授與尼可·勒梅有聯系，那么鄧布利多知道多少？而且埃內斯托說過這位維克多教授就是鄧布利多親自找來的，鄧布利多也在這個組織里嗎？

他繼續翻閱《真理之扉》，在第二卷關于海爾波的研究部分停了下來。這一章的插圖精細得令人不安，是一條巨蛇纏繞著古老的石柱，蛇眼處鑲嵌著微小的紅寶石。當卡倫的“真實之眼”聚焦時，那些寶石竟微微閃爍，仿佛在回應他的注視。

“海爾波的詛咒體系……”卡倫讀著章節標題，突然想起維克多教授左手上濃郁的詛咒痕跡，難道那個詛咒還和海爾波有關系？

書頁上的文字突然變得模糊起來，卡倫眨了眨酸澀的眼睛。他意識到自己已經連續閱讀了好幾個小時，窗外的月亮快要西沉。但他無法停下，就像被書中的知識施了魔咒一般。

“啪”的一聲，卡倫猛地合上書本。黑曜石封面在月光下泛著冷光，四顆寶石仿佛四只眼睛，靜靜地注視著他。

“知識的誘餌！”卡倫輕聲自語。這本書確實如他所想，是用來吸引他的，里面的那些關于古代如尼文和煉金術的記載太過珍貴，對求知若渴的拉文克勞來說，就像沙漠中的清泉。

卡倫站起身，將《真理之扉》小心地藏進書包最內層的夾層。他走到窗前，望著遠處禁林黑黢黢的輪廓。加入赫爾墨斯之環的決定在他心中越發堅定，既然無法避開這個漩渦，不如主動潛入深處，看看水下究竟藏著什么。

“也好，就讓我來看看這個‘赫爾墨斯之環’究竟是怎樣的！”

反正就像維克多說的那樣，真想對他不利，在之前的那么多日子里他們都有機會出手，但他們都沒有做什么。就算對他有所圖謀，應該也還需要一個時間過程。

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黑魔法防御課辦公室內，燭火搖曳，將維克多·艾森伯格的身影拉得很長。他修長的手指輕輕摩挲著一封泛黃的信件，羊皮紙上尼可·勒梅那熟悉的字跡在燭光下顯得格外清晰。

“放心，他會來的，尼可。”維克多低沉的聲音在空蕩的辦公室里回蕩，金色的長發在燭光中泛著柔和的光暈，“我們所擁有的知識，正是他夢寐以求的。”他嘴角勾起一抹若有所思的微笑，左手下意識地撫上自己的眼罩。

窗外，一輪殘月懸掛在禁林上空，投下慘淡的光芒。維克多緩緩摘下手套，露出手臂上蔓延的黑色紋路——那些如尼文詛咒的痕跡正以肉眼可見的速度擴散。他凝視著自己逐漸被侵蝕的手臂，眼中閃過一絲復雜的情緒。

“時間……”他輕聲呢喃，“足夠完成這個課題了。”右手無意識地轉動著那枚鑲嵌著紅寶石的戒指，寶石在燭光下閃爍著妖異的光芒。

維克多起身走到窗前，黑色長袍在身后劃出一道優雅的弧線。他望向拉文克勞塔樓的方向，那里的一扇窗戶還亮著微弱的燈光。他仿佛能看見那個灰藍色眼睛的少年正埋頭研讀他贈予的那本《真理之扉》。

“別讓我失望啊，卡倫。”維克多的聲音輕得幾乎聽不見，左手不自覺地按在胸前，那里藏著一枚古老的懷表，表盤上的指針正以不正常的速度跳動著，“我們的時間都不多了……”

月光透過窗戶，照在他辦公桌上攤開的筆記本上，那里記錄著關于“真實之眼”對于煉金術還有詛咒魔法的研究推測。

維克多輕輕合上筆記本，燭光在他深邃的眼眸中跳動。