周三傍晚的夕陽將霍格沃茨的走廊染成金色，卡倫·霍索恩站在黑魔法防御課辦公室門前，手指無意識(shí)地摩挲著藏在長(zhǎng)袍內(nèi)側(cè)的羊皮紙。灰藍(lán)色的眼睛注視著門上雕刻的復(fù)雜紋路，在他的“真實(shí)之眼“中，那些紋路正散發(fā)著微弱的魔力波動(dòng)。

正當(dāng)他準(zhǔn)備敲門時(shí)，門卻自動(dòng)打開了。

“請(qǐng)進(jìn)，霍索恩先生。”維克多教授的聲音從里面?zhèn)鱽恚统炼挥写判浴?

卡倫深吸一口氣，邁步走進(jìn)辦公室。眼前的景象讓他不由自主地屏住了呼吸——整個(gè)房間像是一個(gè)煉金術(shù)士的夢(mèng)境。墻上掛滿了閃爍著微光的符文圖表，架子上擺著數(shù)瓶顏色各異的藥劑，有些還在自行沸騰；房間中央是一個(gè)巨大的青銅裝置，上面刻滿了古代如尼文，正緩緩旋轉(zhuǎn)著發(fā)出嗡嗡聲。

維克多教授站在一張堆滿古籍的工作臺(tái)后，金色的長(zhǎng)發(fā)在腦后扎成低馬尾，黑色眼罩給他增添了幾分神秘感。他穿著那件標(biāo)志性的不對(duì)稱立領(lǐng)長(zhǎng)袍，深紅色的高領(lǐng)襯衣在燭光下顯得格外醒目。

“帶著好奇心和勇氣來了嗎？”維克多的嘴角勾起一個(gè)意味深長(zhǎng)的笑容。

卡倫謹(jǐn)慎地點(diǎn)點(diǎn)頭：“如您所愿，教授。”

“讓我猜猜，”維克多繞過工作臺(tái)，黑色長(zhǎng)靴在地板上發(fā)出輕微的聲響，“這幾天是不是茶飯不思，一直在想我這個(gè)怪人教授到底有什么企圖？”他的語氣中帶著明顯的惡趣味。

卡倫沒有立即回答，而是觀察著辦公室里的煉金裝置。在他的“真實(shí)之眼”中，那些裝置內(nèi)部的魔力流動(dòng)呈現(xiàn)出驚人的復(fù)雜性，遠(yuǎn)超他之前觀察過的絕大部分東西。

維克多突然大笑起來：“放松點(diǎn)，孩子。如果我想對(duì)你不利，開學(xué)第一天就可以動(dòng)手了。”

他走到一個(gè)冒著紫色煙霧的坩堝旁，往里撒了一把銀色粉末，“我和尼可對(duì)你沒有惡意，恰恰相反，我們想幫你發(fā)揮真正的潛力。”

“為什么是我？”卡倫終于開口，聲音比想象中平靜，“因?yàn)槲业奶熨x？”

維克多的動(dòng)作頓了一下：“沒錯(cuò)，正是因?yàn)檫@個(gè)天賦。”他放下攪拌棒，直視卡倫的眼睛，“你在暑假里購(gòu)買了那么多煉金術(shù)書籍，那你應(yīng)該也知道尼可勒梅在魔法界的地位對(duì)吧？”

“尼可·勒梅，歷史上最偉大的煉金術(shù)士之一，擁有數(shù)不盡的煉金發(fā)明，但他最引人稱贊的代表作，還是那能讓人長(zhǎng)生不死的魔法石。但這些跟我的天賦又有什么關(guān)系呢？”卡倫回答到。

“別急，那你知道尼可的老師嗎？”維克多看向卡倫問道。

“尼可·勒梅的老師？傳聞他的煉金術(shù)不是來源于那本《猶太人亞伯拉罕之書》嗎？”卡倫不解地反問道。

“當(dāng)然，那本亞伯拉罕之書確有其物，但這本書實(shí)際上是尼可的老師給他的考驗(yàn)。”

“考驗(yàn)？”

“是的，尼可的老師看出了他的天賦，所以給予了他那本《猶太人亞伯拉罕之書》，而他的老師就有著與你一樣的天賦‘真實(shí)之眼’。”

卡倫的心跳加速了，尼可·勒梅，歷史上最偉大的煉金術(shù)士之一，他的老師居然有和自己一樣的天賦？

“我們所屬的組織叫‘赫爾墨斯之環(huán)’”維克多繼續(xù)道，手指在空中劃出一個(gè)符號(hào)，那符號(hào)閃爍著銀光懸浮在半空，“由尼可創(chuàng)立，聚集了一批志同道合的研究者。我們不關(guān)心政治，不參與紛爭(zhēng)，只追求魔法的真諦，知識(shí)的研究。”

“群里的成員都由尼可提名，再由組織里的另一個(gè)正式成員去評(píng)估是否有資格加入組織。”

卡倫一邊聽著，一邊注視著那個(gè)符號(hào)，在他的視野中，它由無數(shù)細(xì)小的魔力絲線編織而成，每一根都在按照特定規(guī)律流動(dòng)：“所以……尼可看中了我，而您是來評(píng)估我是否有資格加入的？”

“敏銳的反應(yīng)！”維克多打了個(gè)響指，符號(hào)化作一群銀色蝴蝶四散飛去，“不過你說錯(cuò)了一點(diǎn)，這次評(píng)估只是個(gè)形式。從我看到你在開學(xué)宴會(huì)上用‘真實(shí)之眼’觀察分院帽，在學(xué)校里觀察各種人和物，最終在你激發(fā)了那塊符文石之后，我就確信你有資格了。”

卡倫的身體僵住了。他從未向任何人透露過自己的行為，更沒想到會(huì)被發(fā)現(xiàn)。

“別那么驚訝，”維克多輕笑著走向一個(gè)玻璃柜，取出一本厚重的古籍，“你的天賦雖然罕見，但在我們這些知道的人眼中就像黑夜里的燈塔一樣明顯。”他將書遞給卡倫，“《真理之扉》，我煉金術(shù)筆記的一部分，算是見面禮。”

卡倫接過書本，指尖剛觸碰到封面，就感到一股奇異的溫暖。在他的視野中，書頁上密密麻麻的符文正散發(fā)著柔和的藍(lán)光。

“赫爾墨斯之環(huán)能給你什么？”維克多突然嚴(yán)肅起來，“知識(shí)、指導(dǎo)、以及志同道合的同伴。作為交換，我們需要你的天賦，幫助我們破解一些古老的魔法謎題。”

卡倫翻開書頁，簡(jiǎn)單看了看，里面滿是復(fù)雜的圖表和方程式，有些旁邊還標(biāo)注著危險(xiǎn)的警告符號(hào)。

聽到維克多的話，他抬頭看向維克多：“比如你身上的詛咒？”

辦公室瞬間安靜下來。維克多的表情凝固了兩秒，右手不自覺地摸上左臂，那里被長(zhǎng)袍和手套遮蓋著：“……看來你的天賦毋庸置疑。”

“只是猜測(cè)。”卡倫謹(jǐn)慎地回答，“我之前有觀察過一些帶有詛咒的書籍，它們表現(xiàn)出來的情況與您很像，不過您的情況要嚴(yán)重的多。”

維克多沉默片刻，突然解開左手手套，露出手臂上蔓延的黑色紋路，那些紋路像活物一樣蠕動(dòng)著，組成古老的如尼文字。在卡倫的“真實(shí)之眼”中，它們散發(fā)著令人不安的黑色絲線，而且非常濃郁。

“如何？這樣是不是看的更清楚了？”維克多戲謔地看著認(rèn)真觀察的卡倫說到。

“這是什么詛咒導(dǎo)致的？為什么會(huì)這么嚴(yán)重？是關(guān)于伏地魔的那個(gè)詛咒嗎？”卡倫迫不及待的問道。

“看來你確實(shí)知道很多，連伏地魔的詛咒都知道。那個(gè)詛咒確實(shí)存在，但很遺憾，我身上的詛咒并不是它導(dǎo)致的，正相反，我來霍格沃茨，除了為你而來，再有一個(gè)就是為了研究黑魔法防御課的詛咒。”維克多的聲音異常平靜。

接著他直視卡倫的眼睛“好了，知道了這么多，現(xiàn)在，告訴我，你愿意加入我們嗎？”

卡倫的腦海中閃過無數(shù)念頭。加入一個(gè)秘密組織？這一切來得太突然。但另一方面，他對(duì)魔法的渴望，對(duì)真相的追求，又讓他無法簡(jiǎn)單拒絕。

“我需要時(shí)間考慮，”最終他說道，“這是個(gè)重大決定。”

維克多出人意料地笑了：“謹(jǐn)慎的回答，很好！魔法不是兒戲，確實(shí)應(yīng)該慎重對(duì)待。”他走向門口，做了個(gè)送客的手勢(shì)，“一周的時(shí)間，只要你想好了，隨時(shí)來告訴我你的決定。在此之前……”

他指了指那本書，“好好研讀《真理之扉》，它會(huì)幫你打開煉金術(shù)的大門，幫助你理解‘真實(shí)之眼’的更多可能性。”

卡倫將書小心地收好，向門口走去。

在離開前，卡倫又回頭看了一眼，維克多已經(jīng)重新戴上了手套，站在煉金裝置前投入工作，仿佛剛才的對(duì)話從未發(fā)生。只有手臂上那本沉甸甸的《真理之扉》，提醒著這一切都是真實(shí)的。

走廊上的火把將他的影子拉得很長(zhǎng)，卡倫知道，今晚之后，他的魔法之路將迎來一個(gè)重要的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。無論選擇哪條路，都將永遠(yuǎn)改變他的命運(yùn)。