章梓涵搭著春喜的手下車，鬢間素銀簪子映著朝霞：“侯爺慎言。”

她展開蓋著火漆印的文書，“妾身昨夜在稽查司核賬，郁大人可作保。”

“胡說！”章燕婷死死攥住康遠瑞的衣袖，染著鳳仙花的指甲幾乎掐進錦緞里，“父親明明說你在書房…”

她倏地收聲，珍珠耳墜在頸邊亂晃。

章梓涵緩步走近，晨風卷起她袖口未凈的血漬：“姐姐想說父親在閬華苑布了天羅地網？”她突然輕笑，“可惜密室機關年久失修，竟叫地龍拱出條暗道。”

康遠瑞猛地拽過文書，金線繡的飛魚紋刺得他眼眶生疼。

驚塵抱劍斜倚車轅：“侯爺若不信，隨時可去稽查司地牢參觀墻洞。”說著朝章燕婷挑眉，“不過要抓緊，郁大人正命人擴建密道呢。”

“你！”康遠瑞將文書摔在地上，玉帶扣撞得叮當響，“刑獄之事與你何干！莫不是與那郁澍有何茍且——”

“侯爺！”章梓涵突然抬高聲音，驚飛檐下棲雀，“溫家貪墨案牽扯鹽鐵司二十年賬目，您上月才領了督運漕糧的差事。”

她彎腰拾起文書輕輕撣灰，“若此時傳出侯府主母通敵，您猜御史臺會不會連夜寫彈劾折子？”

章燕婷突然掩面啜泣：“妹妹怎能這般污蔑章家！”茜色羅帕卻遮不住嘴角抽搐，“父親若知你攀咬娘家，該有多寒心啊！”

“姐姐莫急。”章梓涵將染血的指尖亮給她看，“待刑部查清這些朱砂標記的賬目，自會還章家清白。”

驚塵勒住韁繩，翻身下馬，玄色披風在晨光中揚起凌厲弧度。

他抱劍立于永定侯府門前，冷眼看著康遠瑞：“稽查司辦案要人，何時需向巡城御史稟報？侯爺這是質疑圣上親設的稽查司，還是質疑圣上的決斷？”

這話說得極重。

誰人不知稽查司乃天子耳目，鎮(zhèn)撫使郁澍更是中山王世子，當今圣上的親外甥。

康遠瑞額角滲出冷汗，連忙堆起笑臉：“豈敢豈敢，稽查司要內子協助查案，自是隨時恭候。”

“最好如此。”驚塵劍鞘輕叩青石板，發(fā)出清脆聲響，“若下次傳喚時夫人抱恙，永定侯府這妨礙公務的罪名怕是不輕！”

康遠瑞目光掃過章梓涵略顯蒼白的臉色，忽聽得側后方傳來嬌聲：“聽聞郁大人素來冷面無情，昨日卻親自為姐姐拾玉佩，又徹夜留姐姐在稽查司‘協助查案’，其中怕是有什么見不得光的關系。”

章燕婷捏著帕子，眼波流轉間盡是曖昧。

“放肆！”康遠瑞猛地拽住章梓涵手腕，揚手便要摑下。

春喜驚呼著撲上前，硬生生替主子挨了這掌，半邊臉頓時紅腫。

章梓涵攥緊袖中金簪，指甲深深掐入掌心。

朱雀大街上行人漸聚，永定侯府門前的動靜引得商販駐足。她抬眸直視康遠瑞：“侯爺是要當街行家法？”

康遠瑞被那清凌凌的目光刺得心頭一顫，待要開口，章燕婷又添油加醋：“夫君教訓妻子天經地義，倒是這丫頭自己送上門來挨打。”

話音未落，章梓涵反手一記耳光已甩在她臉上。

清脆巴掌聲驚飛檐下雀鳥。章燕婷踉蹌著扶住石獅，嘴角滲出血絲：“你敢打我！”

“妻為妾綱。”章梓涵拂袖轉身，繡著纏枝蓮的裙裾掃過青石臺階，“本夫人管教你區(qū)區(qū)一個妾室，難道不是天經地義？”

說罷，頭也不回地牽著春喜徑直入府，留下康遠瑞對著圍觀百姓鐵青著臉。

章燕婷捂著臉追進垂花門，見四下無人，終于撕破偽裝：“章梓涵！別以為攀上郁澍就能翻身！當年你娘...…”

“啪！”又一記耳光打斷她的話。

章梓涵突然出現，指尖還沾著對方臉上的香粉，聲音冷得像三九天的冰凌：“再提我母親半個字，我便將你送去城郊莊子，與那些瘋婦作伴！”

……

驚鴻苑內浮動著淡淡藥香，章梓涵揭開青瓷藥盒，指尖蘸著琥珀色膏體輕揉春喜紅腫的臉頰：“往后不必替我擋著，我自有法子避開。”

“奴婢見不得他傷您分毫。”春喜吸著鼻子哽咽，“侯爺今日竟當眾想要動手打您！”

銅鏡映出章梓涵眼底寒霜：“他向來這般作派，卑鄙無恥。”

藥膏在燭火下泛著微光，她忽然想起那日稽查司地牢里染血的刑具，手上力道又放輕三分。

此刻稽查司正堂，驚塵正倚著雕花梁柱說得眉飛色舞：“那章梓涵反手抽得章燕婷半邊臉都腫了，真真是干脆利落，看得人痛快極了...…”

“你很閑？”郁澍手中的柳葉刀擦著驚塵耳畔釘入柱中，刀柄猶自震顫，“永定侯府墻根聽夠了？”

驚塵摸著險些遭殃的耳朵嬉笑：“屬下是覺著，這般聰慧女子配康遠瑞實在糟踐。大人若將她收作愛妾，不失為一樁美事！”

“是么？”郁澍再次揚起手中鋒利的柳葉刀，在他眼前晃了晃。

寒光再起時，驚塵已躥上房梁：“屬下這就去巡城！”

話音未落人已翻出窗外，徒留幾片碎瓦墜地聲。

郁澍轉著指間新取的刀刃，案頭燭火將“漕運清冊”四字映得忽明忽暗。

窗外竹影婆娑，他忽然想起昨夜那女子面對自己的威壓仍挺直的脊背，活像棵寧折不彎的竹子。

有意思！

……

西廂房內，章燕婷對著菱花鏡嚶嚶啜泣：“侯爺瞧瞧，這傷痕怕是半月都消不去。”

她故意將敷著藥膏的臉往康遠瑞跟前湊，“妹妹分明是借題發(fā)揮，怨您當眾給她難堪。”

康遠瑞盯著那猙獰指痕，眼前卻閃過章梓涵冷冽的眼神。

自稽查司回來，她仿佛褪去柔弱外殼，連發(fā)間金釵都透著鋒芒。

“侯爺莫不是心軟了？”章燕婷突然攀上他脖頸，“妾身倒有個主意，可以好好治一治妹妹的烈性。”她染著蔻丹的指尖劃過男人喉結，“春喜既是她的軟肋，不如我們就從春喜下手，將她折磨得死去活來……”

“你說什么！”康遠瑞猛然推開懷中人，卻在觸及她含淚雙眸時怔住。

從前那株溫婉解語的花，何時生出了毒刺？

章燕婷，為何變成了這副殘暴刻薄模樣？