兩日后，漳水已在望。
前方官道上，煙塵大作，一面“王”字大旗迎風招展。
一支軍容齊整的隊伍正緩緩向他們開來，人數不下三千，其中竟有一千人馬，身著高力禁衛那標志性的鐵甲。
薛渭勒住馬，隊伍在他身后停下。
鐘期策馬來到他身邊，臉色凝重。
那支隊伍在百步之外停下，一名須發皆白，身形卻依舊挺拔的老將策馬而出。
他正是冉魏尚書令，太原王簡。
王簡的目光如刀，掃過薛渭身后那群衣衫襤褸的婦孺與營奴，眉頭緊緊皺起。
“前方戰事吃緊，汝歸鄴城何事？”
他的聲音里帶著久居上位的威嚴，不怒自威。
“奉軍令，押送營奴民夫回鄴城轉運軍資。”
薛渭的聲音很平，聽不出任何情緒。
“軍令何在？”
王簡的眼神愈發銳利。
“軍機大事，需面呈蔣干大將軍。”
薛渭與他對視，寸步不讓。
王簡冷哼一聲，眼中的懷疑并未消減。
“陛下在襄國身受重傷，城中人心浮動，你此時帶著這么些累贅入城，須當心行事。”
他像是自言自語，又像是告誡。
“早知今日，當初便該將那些降胡屠戮干凈，一了百了。”
薛渭心中一動，卻未形于色。
“王公，前方軍糧緊張，可否撥付兩日口糧？”
“沒有！”
王簡斷然拒絕。
“前線將士尚且食不果腹，哪有多余軍糧給你？”
薛渭沉默片刻。
“一日。”
王簡盯著他看了許久，終究還是從牙縫里擠出一個字。
“可。”
他揮了揮手，自有軍士將一袋袋粟米從車上卸下。
“前方軍情已糜爛至此？爾等回城，竟連口糧都不帶足？”
“軍糧庫為作亂的營奴所焚。”
薛渭面不改色地說道。
王簡聞言大驚，猛地看向薛渭身后那群沉默的營奴。
“那你還帶這些禍害回來作甚？”
“機密。”
薛渭只吐出兩個字。
王簡的臉色變了又變，最終只是重重哼了一聲，撥馬轉身。
“入城之后，好自為之。”
三千人的隊伍與薛渭擦肩而過，向著襄國的方向繼續前進。
直到那片煙塵消失在視野盡頭，薛渭才下令，在鄴城外三里處扎營。
他留下石燕海統領大隊，自己則帶著阿史那金與八名族人，鐘期以及二十名挑選出來的高力禁衛，換上馬匹，徑直奔向鄴城。
高大的城墻近在眼前。
城門口，守城的軍士盤查甚嚴，氣氛遠比他們離開時緊張。
薛渭直接出示了那枚“大魏都督司州諸軍事”的印信。
守門軍官驗過真偽，正要揮手放行。
就在此刻，城中東南方向，太原王冉胤的府邸處，陡然傳來一片沖天的喧囂。
喊殺聲，慘叫聲，兵器碰撞聲混雜在一起，撕裂了鄴城午后的平靜。
守門軍官臉色大變。
薛渭一行人也循聲望去，只見一隊亂兵正挾持著一個衣著華貴的孩童，瘋了般地沖向東宮方向。
“降胡作亂了！他們劫了太原王！”
城樓上有人聲嘶力竭地大喊。
薛渭的眼神一冷，卻并未停留，只是對著鐘期遞了個眼色，一行人催馬入城，直奔城西的韋氏府邸。
韋府門外，停著幾輛不起眼的騾車。
一個身形矯健，面容卻有幾分風塵氣的女子正倚在車邊，正是蕭大郎手下的斥候潘巧瓶。
她看到薛渭一行人，眼中閃過一絲警惕。
“你們是？”
薛渭沒有理她，直接翻身下馬，走向韋府大門。
潘巧瓶認出了他，冷哼一聲，扭過頭去。
“韋伯陽已將家中百口與細軟盡數運出城外，如今府上只剩韋家四口。我們本要接杜夫人與韋娘子去晉地，只是杜夫人還在猶豫。”
她的話語里帶著一絲嘲諷。
“托了謝侯正的路子，到了建康，總好過在這鬼地方等死。”
薛渭心頭微動，晉地么，只要不自己作死卷入那些士族黨爭，倒確實是條生路。
他推開虛掩的府門，走了進去。
院子里，韋伯陽正赤著上身，四仰八叉地躺在地上曬著太陽，臉上帶著一絲詭異的潮紅。
薛渭走過去，用腳尖踢了踢他的胳膊。
“大郎，又吃藥了？”
韋伯陽懶洋洋地睜開眼，看到是薛渭，嘿嘿一笑。
“你回來了？正好，要走了嗎？”
話音未落，內堂的門簾被掀開，杜憐子快步走了出來。
一百多個日夜未見，她清瘦了許多，眼下的青黑怎么也遮不住。
看到薛渭那張熟悉的臉，她先是一怔，隨即眼中爆發出狂喜的光彩。
“你……你回來了！”
她幾步沖到薛渭面前，思念與擔憂盡數化作了絮絮叨叨的言語。
“你瘦了……是不是沒好好吃飯？前線……前線是不是很苦？我給你做了些肉干，還有……”
“煩不煩？”
薛渭皺著眉，打斷了她的話。
杜憐子臉上的欣喜瞬間凝固，化作一片哀戚，眼圈一下子就紅了。
她剛要后退，手腕卻被一只鐵鉗般的大手攥住。
薛渭一把將她拉進懷里，緊緊抱住，下巴抵在她的發頂，聲音低沉而沙啞。
“想我了？”
杜憐子整個人都僵住了，溫熱的淚水瞬間浸濕了他胸前的衣甲。
一旁的韋伯陽看得嘿嘿直笑。
“成何體統！”
一聲微怒的呵斥從內堂傳來，韋謏拄著拐杖，緩步走出。
他看起來比之前蒼老了許多，但眼神依舊精明。
“前線戰事如何？”
薛渭松開杜憐子，看著韋謏，語氣平淡。
“襄國城破，正在屠城。”
他頓了頓，補充道。
“算算日子，這會兒應該已經屠完了。”
韋謏聞言，臉上露出一絲快意的喜色。
“好！好！好！石氏羯奴，一個都不該留！”
薛渭的目光轉向他，沒有一絲波瀾。
“不分胡漢，雞犬不留。”
韋謏臉上的笑容僵住了。
他眼中的血色瞬間褪盡，腦中一陣眩暈，身體晃了晃，險些栽倒在地。
就在這時，府外那片喧囂聲陡然變得更加激烈，似乎已經逼近了東宮。
一個家仆連滾帶爬地沖進院子，聲音里帶著哭腔。
“不好了！主人！太原王手下那些降胡要攻破東宮了！太子殿下快頂不住了！”
幾乎是同一時刻，城中四面八方，都響起了鬼魅般的呼喊。
那聲音忽遠忽近，飄忽不定，卻清晰地傳入每個人耳中。
“冉閔死了！”
“冉閔死了！”
“冉閔兵敗身死！襄國大捷！”