京中的大雪已經停下，但厚重的積雪一時還無法完全化解。

好在太陽出來的早，溫暖的陽光照在皚皚白雪上，很快就開始融化起來。

消融的雪水匯流在一起，順著石板縫隙快速流淌，在馬周面前匯聚成一條縮小版的溪流。

雪融化的越快，天氣也就愈發的寒冷，陽光灑在身上也感受不到多少溫暖，馬周緊了緊身上略顯單薄的襖子，勉強擠出一點點暖意。

手中的紙張因為長時間的拿捏，已經印出兩道淺淺的手指印，馬周小心的將它重新撫平，而后抬頭看了一眼依舊緊閉的宮門，心中無不嘆息。

自己等人過來已經快大半個時辰，馬周不相信皇帝還沒收到消息。

如今這么長時間，依舊還沒有人出來，只能說明皇帝并不在乎他們，不在乎天下士子。

原以為當今圣上是個賢明的君主，自己聚攏京中士子來皇宮前靜坐，目的既是為了給可能遭受冤屈的賣炭老翁討個公道，也是為了趁這個機會，能夠一展胸中抱負。

可惜......

馬周低著頭，自嘲般笑了笑，看來只能回去繼續醉酒度日了。

“吱呀～”

馬周猛然抬起頭，只見皇宮的城門被禁軍緩緩推開，一個不過十多歲的少年，出現在城樓下。

少年身穿明黃色太子袞服，自門內走出，一腳踏入太陽光底下，竟莫名有種難以言喻的威嚴。

少年的左腳似乎是有些問題，走路一瘸一拐的，但是步伐不徐不緩，很快就走到馬周面前站定。

“你們是有什么冤屈嗎？”

馬周回過神來，強行按捺住心中的激動，直起腰桿，將手中的紙張高高舉起：“我等乃京中士子，近日京中忽然流傳出一首詩，此詩所述，有一賣炭老翁遭遇強取豪奪之不法事......”

“草民自幼熟讀圣人經書，又蒙陛下教化，今既得知有不法之事，豈能坐視不理？故而我等前來，請求陛下和殿下徹查此案，還百姓一個公道！”

說罷，馬周納頭拜倒。

身后其余士子也都起身拜倒：“請求陛下徹查此案，還百姓一個公道！”

李承乾趕忙上前一步，將為首這人扶起，順手接過他手上的那張紙，果不其然，就是自己讓長樂傳出去的那首《賣炭翁》。

眼見眾人還都不知道這首詩就是自己寫的，如今又被他們拿到自己面前，請求自己查案，加上城樓上知曉一切的李世民還在看著，李承乾也不禁有些尷尬。

但是現在又不是說出這首詩來歷的時候，李承乾只好強忍著羞恥，假裝認真看著詩詞。

眼角的余光瞥到士子身上單薄的衣服，李承乾不禁有些皺眉，怎么古代人一個個都這么不知道保暖防凍嗎？

手輕輕一揮，身后的青荷立馬意會，遞過來一件加厚的披風，李承乾接過來，親自給眼前之人披上。

“你叫什么名字？”

馬周在一陣如夢似幻的場景中清醒過來，見太子殿下身高不足，連忙低下身子，好讓太子殿下能夠順利給自己披上披風。

又聽到太子發問，趕緊回答道：“草民馬周，多謝殿下體恤！”

臥槽？

李承乾驚疑不定地看著對方，上次在扶風縣那個瀆職縣令也叫馬周，自己當時還差點認錯人，眼前這位該不會是真的了吧？

五官端正，眼神堅毅，下巴留有一小撮胡須，倒是有幾分名相的樣子。

“你......你表字什么？家住何處？”

“草民表字賓王，博州人士，如今寄居中郎將常大人家中。”

確定了，就是他！

李承乾瞬間激動起來，這可和見到房玄齡他們不同。

此時房玄齡等人早已是朝堂重臣，最起碼也是身兼要職，但馬周現在可還沒有發跡，純純的草根啊！

馬周也不清楚為何太子殿下在問清自己身份后，為何顯得有些激動，只能試探著問道：“殿，殿下？”

“哦？哦！”

李承乾反應過來，把還按在對方肩膀上的手松開，抖了抖手上寫著《賣炭翁》的紙，假裝沉吟片刻，然后說道：“此事孤知曉了，京中竟然有如此惡劣之事，孤絕不會不管，相信父皇也不會不管。”

“孤這就去找父皇請旨，請求徹底調查此案，定不讓任何一個百姓蒙受冤屈，勢必還百姓一個公道！”

馬周聽到如此保證，激動的又是俯身一拜：“草民代賣炭老翁多謝殿下！”

李承乾扶住他，搖了搖頭，心底默默道了一聲歉，然后對他身后的那些士子們說道：“如今天寒地凍，諸位士子皆是我大唐棟梁，莫要凍壞了身子。”

抬手指向皇宮里面：“諸位可先入宮，于偏殿稍做休息，喝點熱湯暖暖身子。”

此話一出，原本李承乾以為他們會欣然答應，畢竟皇宮禁內，可不是一般人能進的去的。

沒想到這群士子面面相覷，一時間竟然沒人敢答話。

李世民在城墻上看到這幕，幾乎忍不住要笑出聲來。

好家伙，前面士子剛剛在皇宮門前靜坐，以此要挾皇帝查案，后腳就讓他們進入皇宮，怎么看都像是皇家要殺人滅口的手段。

當然李世民知道，李承乾本意肯定就是話面上的意思，但是架不住別人腦補啊，畢竟歷史上有些帝王的名聲當真不好。

“去，吩咐尚食局準備姜湯，莫要讓這群士子凍著了。”

看笑話歸看笑話，但是該做的準備李世民還是讓人去做了。

宮門外，馬周也意識到眾人驚懼的原因，但是看著眼前太子殿下的模樣，馬周是不愿意相信，他會做出此等事情的。

一咬牙，馬周大聲說道：“草民相信殿下！”

說罷，就朝著宮門里走去，留下李承乾一臉懵逼的站在原地，搞不清楚這句話是什么意思。

而那些士子們看到馬周毅然決然的身影，相互看了看。

“賓王兄一個人進去，我們光看著也不好吧？”

“就是就是。”

“既然我等來此，已經是冒著掉腦袋的風險，又何必擔心再走上這么一遭呢？諸位，我先進去了！”

“同去同去！”

......