那些畫面在眼前閃過，像是被狂風卷起的枯葉，胡亂堆疊又瞬間散開。“看這模樣，像是撿到了寶貝。“陳秀蘭打趣道，眼中卻藏著不易察覺的關切。

馬如龍低頭，殘卷被汗水浸濕的邊角微微卷曲，朱砂字跡在晨光下泛著血紅的光澤。

他突然想起老李那句“只要還活著，就有希望“，又想起蕭府仆役那句“搬三天石頭抵粥錢“的冰冷，愈發覺得這卷殘破的書頁不似凡物。“

《天工錄》……匠心破虛妄……“他輕聲念叨，像是在對陳秀蘭說，又像是對自己喃喃自語。

陳秀蘭沒接茬，只是將一大碗青菜粥推到他面前：“先填飽肚子再琢磨。這世道，活人比什么都實在。“

馬如龍點頭，卻沒動筷子。他盯著碗里浮著的兩枚溏心蛋，忽然意識到什么，抬頭問道：“大媽，我昨天去風云城，聽人說起蕭家施粥的事，那些流民……“

“啥風云城啊，南嶼根本就沒這地兒！”陳秀蘭笑嘻嘻地說道。

陳秀蘭的話如同一記重錘，狠狠砸在馬如龍的心間。他瞪大了眼睛，難以置信地看著陳秀蘭，“大媽，您說什么？沒有風云城？可我明明……”

陳秀蘭停下手中的動作，眉頭微微皺起，眼中滿是疑惑與擔憂，“孩子，你是不是這幾日流言弄糊涂了？咱南嶼三十六城，壓根兒就沒風云城這名號。你是不是記錯地方了？還是……”她上下打量著馬如龍，眼神中多了幾分警惕，“還是遇到了什么不干凈的東西，產生了幻覺？”

馬如龍心中一陣慌亂，他下意識地抓緊了手中的《天工錄》殘卷。那些在風云城的經歷，無論是破廟中施粥的場景，還是老李被抓走、灰衣少年的悲慘遭遇，都如此真實，怎么可能是幻覺？可陳秀蘭篤定的神情又讓他不得不懷疑自己。

“大媽，我真的去了風云城，城門上的匾額我都看得清清楚楚，還有那城內的景象，跟咱們華陽城完全不一樣。”馬如龍急切地解釋著，試圖讓陳秀蘭相信自己。

陳秀蘭輕輕嘆了口氣，走到馬如龍身邊，伸手摸了摸他的額頭，“沒發燒啊……孩子，好好，風云城。希望不是流言刺激傻了。”

陳秀蘭將搟面杖重重一放，面粉揚起的白霧中，她的眼神亮得驚人：“那些長舌婦的話，能比爐子里的火還燙？我這燒餅鋪開了二十年，唾沫星子淹不死人，倒是實心的餅子能救命。”她突然湊近，用沾著面粉的手指戳了戳馬如龍胸口，“倒是你，別總悶頭想那些有的沒的，把這袋面揉出勁道來！”

馬如龍握著木杵的手頓了頓，面團在石臼中發出沉悶的聲響。他望著陳秀蘭在灶臺前忙碌的背影，想起這幾日在城中的見聞，喉結動了動終于開口：“大媽，您知道為什么華陽城人人都能修煉嗎？”

“哐當”一聲，鐵鍋鏟的碰撞聲突然停了下來，陳秀蘭轉過身，圍裙上還沾著油漬，笑嘻嘻地說：“錢嘛，只要有錢，天道宗的功法那都不是事兒！下周你就等著瞧好吧，可別小瞧大媽我，我可是煉氣三層的修士呢！”

馬如龍正將面團摔在案板上，“啪嗒“聲響驚飛了檐下麻雀。陳秀蘭往灶膛添了把柴火，火苗舔舐著鍋底：“龍兒，把摻了蔥花的那摞餅先烤上。“她眼角余光瞥見少年袖中若隱若現的殘卷，欲言又止。

“秀蘭嬸！來四個甜燒餅！“肉鋪王屠戶晃著油膩的圍裙撞進店門，銅鈴震得墻灰直落，“喲呵，今兒這餅咋一邊鼓一邊癟？莫不是昨兒夜里......“他擠眉弄眼地朝馬如龍努嘴。

陳秀蘭抄起濕布甩過去，正砸在對方油光發亮的腦門上：“王胖子！再滿嘴跑舌頭，當心我往你餅里摻花椒！“她將裹著糖霜的燒餅塞進油紙，“四個銅板，老規矩記你賬上？“

“記上記上！“王屠戶抓著燒餅往嘴里塞，含糊不清道，“不過說真的，你家這小哥可比城西花坊的…不過天天揣著個破書神神叨叨，花坊不要，沒有破書指不定......“話未說完，陳秀蘭已揮著搟面杖追出店門，木杖重重磕在青石板上。

王屠戶抱著頭連滾帶爬躲開，嘴里罵罵咧咧：“兇什么兇！不就開個玩笑？“他的叫罵聲混著燒餅鋪銅鈴的余響，引得街邊路人紛紛側目。

馬如龍低頭給面餅刷油，指尖卻悄悄探入懷中。《天工錄》觸感依舊粗糙，那些朱砂字跡仿佛被歲月烙進紙紋，任他如何凝神細看，也不見半點變化。突然有人開口，嚇得他差點打翻油碗。

“小哥，來兩個咸餅！“挑著竹筐的老婦人笑瞇瞇掏出銅板，“聽說你識字？我這筐里的草藥，能不能幫著瞧瞧名字？“還未等他回答，鄰桌酒客突然哄笑：“識字有啥用？還不是吃著軟飯......“

陳秀蘭猛地將揉面杖重重砸在案板上，震得整排生餅都跟著顫動：“會說話就說，不會說話就把嘴捐給城西的叫花子！嫌我家餅臟就滾去別家，少在這兒放屁熏人！“她抄起沾滿面粉的圍裙狠狠一甩，揚起的粉塵裹著騰騰熱氣，瞬間模糊了酒客尷尬的面容。

日頭西斜時，燒餅鋪迎來位特殊客人。灰衣漢子攥著銅板的手微微發抖：“秀蘭姐，前兒賒的賬......“他話音未落，陳秀蘭已擺擺手：“不急，等你找到活計再說。“漢子眼圈發紅，將銅板硬塞進她掌心，轉身時撞翻了馬如龍手中的面盆。

暮色漫進鋪子，馬如龍收拾著滿地面團。陳秀蘭倚在門框上，望著少年藏殘卷的動作，終于開口：“那本子......“話到嘴邊又咽下，只是輕嘆一聲，“明兒早起，我教你使巧勁揉面。“

深夜馬如龍再次回到柴房里，馬如龍把《天工錄》塞進枕頭下。稻草窸窣聲中，他盯著頭頂搖晃的蛛網，耳畔還回響著白日里的閑言碎語。月光透過破窗，在殘卷邊緣鍍上銀邊，恍惚間，那些朱砂字似乎在陰影里微微蠕動，卻又在他定睛時恢復如常。