青少年期持續(xù)的時間比以往更長

當今天的大多數(shù)父母還處在青少年期的時候，青少年期就已經(jīng)發(fā)生了變化。青少年期曾經(jīng)被限制在13～18歲之間，而現(xiàn)在，至少作為一個心理階段，青少年期甚至可以從10歲開始（因為青春期發(fā)生得比以前更早），一直持續(xù)到25歲左右（因為個人在經(jīng)濟上依賴父母的時間更長了）。因此，在孩子的成長過程中，現(xiàn)在的父母比他們的預(yù)期將更早面臨許多典型的青少年問題（例如，他們的權(quán)威受到質(zhì)疑，或者在孩子的梳妝臺抽屜里發(fā)現(xiàn)香煙），他們彼此需要溝通協(xié)調(diào)的時間也比想象的要長得多（例如，為金錢而發(fā)生的沖突，或為家務(wù)而發(fā)生的爭執(zhí)）。

后一種變化尤其引人注目。如今，父母的責任，無論是經(jīng)濟責任還是其他責任，都比前幾代人延續(xù)了更長的時間。如今的父母往往對孩子的過度依賴、心理掙扎或不愿長大感到困惑，有時甚至感到焦慮或惱火。今天的年輕人可能同樣困惑于如何在自己和父母之間劃定適當?shù)慕缦蓿瑥亩苊庠谙嗵幹挟a(chǎn)生新的沖突和形成緊張關(guān)系。這些年齡較大的青少年的父母與學齡前兒童的父母有不同的擔憂，但他們同樣有許多疑問并需要指導。今天，當我與一些父母交談時，我收到的關(guān)于如何與20多歲的年輕人相處的問題，幾乎和關(guān)于如何教育十幾歲的青少年的問題一樣多。

關(guān)于青少年期兩端都被拉長的事實，已經(jīng)發(fā)表了相當多的文章。但幾乎所有研究這種轉(zhuǎn)變的結(jié)論都集中在青少年身上，很少有人說它如何改變了為人父母的意義。幾代人之前，父母有可能（盡管不可取）簡單地嘗試“挺過”這段時間，因為最壞的情況只是五六年矛盾頻發(fā)的相處。大多數(shù)為青少年父母寫的書都是生存指南（現(xiàn)在也有很多）。如今，青少年期太長了，在有的家庭中甚至長達15年，以至于在沖突中度日變得更加困難。今天的父母需要的是知識，而不是毅力。這就是本書的用武之地。