一、公共關系的萌芽

在漫長的古代時期，人們從事各種各樣的活動，如種地、打獵、紡織等，這些都是通過技術傳授而得以延續下來的活動。據說，考古學家曾在伊拉克發現了公元前1800年的一份農業公告，它的內容是告訴農民如何種地、如何灌溉、如何對付田鼠、怎樣收割等，它有點像現代社會某些農業組織的公共關系部門的宣傳資料。

在古希臘，社會非常重視溝通方法，有些深諳溝通學問的一流演說家常常被推為首領。古希臘哲學家亞里士多德的經典著作《修辭學》，被西方公共關系學界認為是最早問世的公共關系學的理論著作。早在周朝，我國就有了類似于公共關系的觀念與活動，如 “防民之口，甚于防川”的觀點與現代公共關系重視信息反饋的觀點是一致的。古羅馬政治家蓋烏斯·尤利烏斯·愷撒的紀實著作《高盧戰記》曾被西方公共關系專家稱為“第一流的公共關系著作”。

精選案例

南門立木

商鞅曾起草了一項改革的法令，但是他怕老百姓不信任他，不按照新法令去做，于是就叫人在都城的南門立了一根三丈高的木頭，并下令：“誰能把這根木頭扛到北門，就賞十兩金子。”不一會兒，南門處圍了一大堆人，大家議論紛紛。有的說：“這根木頭誰都扛得動，哪兒用得著十兩賞金？”有的說：“這大概是左庶長在開玩笑吧。”大伙兒你瞧我，我瞧你，就是沒有一個敢上去扛木頭。商鞅知道老百姓還是不相信他，于是就把賞金提到五十兩。賞金越高，看熱鬧的人就越覺得不可能，仍舊沒人敢去扛。正在大伙兒議論紛紛的時候，人群中有一個人跑出來，說：“我來試試。”他一邊說著一邊把木頭扛起來就走，一直扛到北門。商鞅立刻派人賞給扛木頭的人五十兩金子，一點兒也不少。這件事立即傳開了，一下子轟動了秦國。老百姓說：“左庶長的命令不含糊。”商鞅知道，他的辦法已經起了作用，于是就把起草的新法令公布出來。新法令賞罰分明，規定官職的大小和爵位的高低取決于在戰場上的功績，貴族沒有立軍功的就沒有爵位；多生產糧食和布帛的，免除官差；凡是因為做買賣和懶惰而貧窮的，連同妻子兒女都罰做官府的奴婢。自商鞅變法以后，秦國農業產量增加了，軍事力量也強大了。

公共關系萌芽于古代社會，萌芽的基礎是對民眾形象的認識。在這一歷史時期，人們在不自覺地從事著各種具有公共關系性質的活動，但這些活動一般都在很小的范圍內進行，僅僅是類公共關系活動或準公共關系活動而已。

精選案例

子產不毀鄉校

春秋時期，鄭國人常在鄉校里聚會，議論執政者。然明對子產說：“把鄉校關閉了，您看怎么樣？”子產說：“為什么關閉？人們早晚勞動之余到這里聚會，議論施政措施的好壞。他們認為好的，我就去實行；他們厭惡的，我就改正。他們是我們的老師啊！為什么關閉它呢？我聽說過誠心為善以便減少怨恨，但沒聽說過用權勢（指使用懲罰手段）來防止怨恨。還不趕快停止毀掉鄉校的念頭！這樣做就如同防川，在大的決口所造成的災害中，受傷的人一定很多，我沒法挽救，不如開個小口來導流。對于人們的議論，不如聽到后把它當作治病的苦口良藥。”然明說：“我現在才相信您的確能把國家治理好。我原來的想法實在愚蠢。如果真的這樣做，那鄭國確實要依靠您，豈能只靠我們幾個做官的呢！”此后，弱小的鄭國在子產和然明的治理下，呈現出政通人和的氣象。

子產把鄉校作為獲取百姓對政事反饋的場所，并根據百姓的意見調整自己的政策和行為。子產在執政時重視聽取百姓的意見，還把刑書鑄在鼎上公布于世，努力協調統治者與被統治者之間的關系，頗得百姓的愛戴，從而使鄭國強盛起來。從這個事例中可知，我國悠久的歷史文化中蘊藏著豐富的“公共關系”思想和活動。