清晨微涼，院中籠著一層薄光。

姜義只穿了件單衫，腳下扎著馬步，依著那本舊冊上的圖譜，一招一式舒展開來。

動作雖不快，卻穩當得緊，透著幾分較真兒的勁頭。

身旁兩個小子也在跟著比劃。

姜明年紀大些，姿勢拘謹，胳膊繃得像木棍，時不時抬眼瞄他爹。

姜亮還小，腿短重心浮，剛站沒兩下就晃晃悠悠，像只學走路的小狗仔。

姜義也不多言。

見大兒肩膀聳著，便上前虛按一把，示意他沉肩墜肘。

小兒的馬步歪得厲害，便蹲下身去，輕輕扶了扶。

動作極是耐心。

柳秀蓮倚在門邊看著。

想著前幾日，丈夫偷著在屋里練功，動作笨拙得叫人不忍看。

此刻教起娃兒來，卻是一板一眼，倒也像回事兒了。

忍不住掩唇一笑，眉眼彎彎。

這邊還未笑完，院外便傳來腳步聲，節奏不急，卻有幾分熟門熟路。

李郎中來了，肩上斜挎著藥箱，跨進門來時，鞋底拍得塵響清脆。

姜義連汗都顧不上拭，便招呼兩個小子繼續練著，自己趕忙迎上，將人請進屋里。

李郎中今日話不多，放下藥箱便坐，徑直伸手替柳秀蓮診脈。

指腹搭上腕脈，眼一閉，神情便沉靜下來。

片刻之后，輕輕點頭，語氣平平：

“脈象沉穩，胎氣也安，無甚大礙。”

說罷，照例又寫了幾劑湯藥，固本安胎。

姜義聽著這話，心里也跟著踏實幾分。

李郎中從藥箱里摸出幾包藥料，低頭清點。

姜義便將秀蓮扶回屋中歇息，門扉掩了半扇。

出來時，灶上水已熱，茶末兒是頭幾日曬干的新貨。

尋了個粗瓷碗泡上，親自遞到李郎中手邊。

桌上那本舊書還在，姜義信手一撈，翻到最后幾頁，雙手遞了過去。

“李老哥眼力老道，醫術也扎實。”

語聲不高，帶著幾分探意。

“我也不曉得這玩意靠不靠譜，還得勞您幫忙瞧一眼。”

李郎中接了過來，半瞇著眼看了幾行，手指順著頷下的山羊胡一捋。

臉上沒什么多余神色，讀完才慢悠悠道：

“是官里頭出的方子，求的就是個中正平和，配得規矩，也算妥帖。”

語氣溫溫吞吞，說到這兒頓了一下。

目光從紙頁上移開，落在姜義臉上，微有些神采：

“不過啊，藥方歸藥方，真要抓藥、煎湯、入浴……里頭的水路深著呢。”

他伸出一根指頭，在那紙頁上點了點：

“就說這一味‘玄參’吧。地里種的，山里野的，一年兩年的，還是老藥鋪里二十年的陳貨，這價錢能差出三五倍去。”

“而這東西講究個搭配，主藥若是用了好的，旁的幾味就不能用次貨。全換成老料，這一鍋湯下去，便都是銀子熬的。”

他喝了口熱茶，慢慢咂摸了下，補了句：

“不是說不能用，但真要用得恰當，得量著家底來。人補得住，銀子也得撐得起。”

姜義聽罷，嘴角一牽，笑里透著點兒打探的意思：

“那……要是挑些價錢寬和些的，大概得幾何銀子？”

李郎中心里自是有數，面上分毫不露，仍垂眼望著那紙頁。

像是把那幾味藥材，一根一根在心里頭細細算過。

沉吟片刻，才開了口，語聲還是那般不緊不慢：

“鋪子里有些陳年藥材，底子我曉得，便按進價給你算。”

說著伸手在紙頁上一點：“只這幾味，得從外頭采進來，價格便要高些。”

“這般搭著算，一副藥……五百錢上下吧。”

他頓了頓，又道：“省著些泡，也能敷用兩三回。”

姜義聽了，心里雖早有數，嘴角還是忍不住抖了下。

五百錢，說多不多，說少不少，尋常一季黃豆下去，也就掙這么兩副藥錢。

武道這玩意，果然不是窮人家的行當，窮文富武，不是白說的。

家中雖還攢了幾個活錢，可三娃眼看就要出世，怎能不留些做底。

思忖一回，面上卻看不出半點波瀾，只笑著點頭：

“李老哥，那便先來一副，我回頭試試藥性。”

李郎中曉得他性子，也不勸，也不問，只頷首應了。

將那幾味安胎藥擺在桌上，又說藥浴那頭調好便送過來，拎起藥箱，便出了門去。

門外陽光斜斜照進來，照得藥紙上的墨跡微微泛青。

姜義看著那藥方，一時怔怔出神，半晌才輕輕嘆了口氣。

往后幾日，日頭依舊東升西落，光景尋常。

只是姜家院里的清晨，換了種模樣。

先前那舒舒緩緩的五禽戲，如今叫縣尉司的樁功架子給替了去。

姿勢古拙，講究根盤氣沉，練起來倒也板正，就是少了些閑趣。

地里春麥落籽將畢，姜明散了學，一下子沒了束縛，又成了后山常客。

山林草莽，一眨眼就沒了人影，倒叫他娘念叨了幾句。

這一日，姜義守著灶臺，給秀蓮煎藥。

在屋里正忙得起勁，便叫姜明領著弟弟在院里練功，權當看著點小的。

誰料沒過一炷香，就聽院子里起了爭執。

聲音不高，調子卻倔。

細聽之下，便是姜亮那小奶音在嚷：

“不對！不對！爹爹教的不是這樣！你錯啦！”

小兒手腳亂舞，指著哥哥的腿，又去扯他的胳膊，急得額頭見汗。

那架勢，仿佛他爹教下的幾式樁功，是天底下最不能錯的規矩。

姜明卻不吃那套，聲音低低的，卻透著少年人那股子軸勁：

“才沒有，我這樣才對！你別瞎說！”

他站得筆直，雙腳生根似的，任弟弟怎么掰都不肯動。

眼底還閃著點兒不耐，像是看不慣弟弟太死板，不知活變。

灶上火頭正緊，藥湯快沸了，姜義皺了下眉，撂了勺子便出了屋。

見兩個小子臉都憋紅了，還在你一言我一語地互嚷。

也不發火，抬手止住了兩人：

“得了，都別吵。”

他袖子一挽，掃了兩眼場子，淡淡道：

“來，把那樁功從頭到尾練一遍，讓爹爹看看，誰對誰錯。”

兩人聽了姜義的話，倒也不再爭嘴，乖乖在院中各自擺開了架勢。

這姿勢一擺，真章便顯了出來。

姜亮那小子，一板一眼，死守規矩，動作規整得緊。

幾可對照書頁描下來，說是銅模鐵范也不為過，分明是姜義手把手捏出來的。

反倒是姜明這頭，看著還是那樁功的底子，可一招一式，卻叫人瞧出些不同。

不再是書上那種古板的死架子，腳步一轉，肩肘一沉，多了幾分圓活之氣。

隱隱帶著股猿形的靈巧勁，倒像是五禽戲里那點輕靈意兒，被他偷融了進來。

動勢流暢，起落自然，架勢之間看似無意，卻內含機鋒。

與弟弟那板正沉穩的模樣，恰成對照。