姜義越琢磨，越覺得這事有理。

攆雞上山，不勞人手，不誤農時。

雞吃得歡，家里還能省幾瓢細糧，簡直是個穩賺不賠的買賣。

說干就干，掀簾出屋，徑直去了雞籠。

尋摸了半圈，挑出一只精神頭兒足的老母雞。

翎毛油亮，眼神剔透，只今早喂過一頓，肚皮癟得還有點怨氣。

姜義掂了掂分量，點點頭，抱著就往后山去了。

到了山口，也不扭捏，抬手一拋。

那雞在半空中撲棱兩下，翅膀一展，咕咕叫著便鉆進了草叢。

初時還能聽見幾聲“咯咯噠”，轉眼便沒了影兒，像被那山林一口吞了似的，動靜全無。

姜義倒也鎮定，自家田坎上尋了塊石頭，拍了拍衣襟坐下。

一邊運轉那口老氣長存的呼吸法門，一邊不聲不響地盯著山口，眼都不眨。

一直守到天色暗了半邊。

這頭，姜明先晃下了山。

遠遠瞧見自家爹爹橫在那頭坐著，直愣愣地盯著山口，心里一個激靈，登時冒了冷汗。

只當是爹氣還沒消，專在這兒候著自己秋后算賬。

于是一步三探，期期艾艾地挪了過去。

已在腦中演練好了，被打屁股該怎么嚷，才能盡快將娘親喚過來。

誰知姜義只是揮了揮手，語氣平平：

“回屋吃飯。”

姜明心下一松，像蒙了大赦。

雖搞不清爹在這兒蹲著看什么，可見沒火氣，頓時撒了腿往屋里奔。

屋里柳秀蓮早就喊了兩嗓子飯，見姜義杵那兒跟木頭似的不動，只得讓姜亮捧了碗飯送過去。

姜義接過飯碗，一邊刨飯，一邊繼續盯著那片靜悄悄的山林。

終于，就在碗里飯菜見了底的時候。

“咯咯噠。”

一聲雞鳴，從山口方向模模糊糊地飄了過來，帶著股子熟悉的調門兒。

緊接著，那只老母雞便晃晃悠悠地從草叢里探了頭出來。

步子穩，翎毛順，嘴里還啄著點草根蟲子，一邊吃一邊踱，像是剛從誰家菜園子遛了一圈。

神色間半點風浪未見，壓根不知方才去了個什么地界。

姜義一見老母雞踱了出來，立馬將碗筷一擱。

三兩步迎上去，伸手就將那只雞抱了起來。

掂了掂分量，又捏了捏肚皮。

鼓鼓囊囊，毛色油亮，眼神安定。

姜義心頭頓時一喜，眼角都浮了光。

第二日，天才蒙蒙亮，霧氣還沒褪凈。

就頂著柳秀蓮狐疑的眼神，把半窩子雞攆出了門。

老母雞、小公雞，一窩窩咕咕噠噠，跌跌撞撞地朝后山去了。

一入山口，便沒了影。

到了傍晚，那群雞又一個個晃悠著，從林子里踱了出來。

肚皮圓得像掛了個小鼓，毛順翎亮，精神得很。

姜義站在田坎上瞧著，一邊數雞，一邊點頭。

此后幾日，又試了幾回。

依舊風平浪靜，無甚異樣。

于是干脆利落，不再留手，把雞籠里那些會跳會飛的，全數趕了進山。

回頭就在屋后開地打樁，蓋新雞籠，騰地孵蛋，盤算著下一窩出來也能趕緊跟上。

不光如此，姜義心頭一熱，索性直奔村里，四下打聽。

哪家有剛落地的牛犢子，誰那兒出了幾只羊羔崽兒。

只要能養，他全收，價錢好說！

沒幾日，便折騰回兩頭牛，兩只羊，一批雞崽，連窩棚也在自家屋后搭了起來。

幾天下來，雞叫牛哞，滿院子都是草料味，活脫脫一副“后山牧場”模樣。

這村兒不大，動靜傳得也快。

雞多了，牛叫了，羊也咩咩叫了起來，左鄰右舍哪能沒瞧見。

有人起了疑心，有人打起了算盤，背地里議論紛紛。

這姜小子，是瘋了還是發了？

姜義從未打算藏著掖著，更不想攔人。

這后山又不是他家的，村里誰愛去誰去。

他不過是起了個早，搶了個頭罷了。

打那日起，每日天還沒亮，雞鳴三遍還差兩聲。

姜義便揉著眼角，披衣起身，趕著雞鴨牛羊往后山送。

那些禽畜也乖得很，不用棍子攆，搖頭晃腦，沿著那一條條小路，自個兒就鉆進了林子。

午后日斜，山口又是一陣“咯咯噠”“哞哞哞”。

雞也歸了，牛也回了，一個個毛順翎亮、精神頭十足。

這般周而復始，轉眼便過了小半月。

姜家院子偏，又靠著后山。

可這村子也不大，左鄰右舍一個哈欠都能傳三家，何況是雞飛牛跳這般熱鬧。

起先還有人說他發瘋。

后頭一看這雞的毛色，那牛的膘勁，再看看院子里新搭的棚子、新壘的雞窩，再也坐不住了。

便有三三兩兩的人，打著“串門”的旗號，時不時溜到姜家地頭上轉。

有的拿茶葉來換雞蛋，有的拎著自家不下蛋的老母雞，嘴上說是問病，眼光卻在姜家院子里打轉。

姜義看得清楚，也不藏著掖著。

有人問起，他便隨口一說。

雞鴨牛羊上山吃草吃蟲，晚上自己就下山了，不費米糧不誤工夫。

只是話說得清楚明白：

“后山的路，誰都能走。可這山里頭有沒有邪氣，我可不敢打包票。是福是禍，得自個兒掂量。”

年景不好，米貴草苦，家家都在算計著，怎么省下一口細糧。

只要能不餓著肚子，臉皮厚點也認了。

話才傳開沒幾日，便有膽大的，趕著一窩咕咕噥噥的鴨子，直奔后山而去。

鴨子走路本就急躁，這一群更是風風火火。

姜義在地頭瞧見了，不但沒攔，反倒笑呵呵地挽起袖子，幫人拍著巴掌趕了幾只脫隊的。

轉頭便搬出竹篾繩索，忙不迭地在自家田埂兩邊圍起欄來。

不是防賊，是防那群還沒進山，就先在他田里開席的鴨子。

鴨子們倒也爭氣，進山一晌午，出山便各個毛亮眼活，搖搖晃晃地一路回了家。

瞧著一個個膘肥體壯，肚子撐得圓滾滾的。

有人蹚過了渾水，滿村子人心就都活了。

雞鴨鵝狗、牛羊豬馬，凡是腿腳能動的，全讓人攆著往林子里擠。

連張屠戶家的老黑豬，也被他女兒拿著搓衣棍，敲著屁股趕進去了。

姜義眼瞅著這山路都快堵成集市，便也不含糊，索性給自家牲口一一做了記號。

有的耳朵剪了口子，有的腿上纏了紅綢子，免得日后分不清。

那后山究竟有多深，誰也說不準。

姜義只曉得，每回進山，眼前的路都不一樣，有時左繞右拐，有時筆直沖坡。

但不論從哪條道，轉到最后，總還是稀里糊涂地回了山腳。

再過幾日，村里怕是半數的雞鴨牛羊，都噠噠咯咯地奔山口去。

可日子一久，那些牲口出來的時候，肚子卻沒先前那么圓了。

眾人心里都明白。

這片山林再深，也終究有個盡頭。

草料再多，也架不住這么多張嘴一塊嚼。

都是鄉里鄉親，誰都不是頭一回過日子，便默契地把各自的牲口數減了，輪著上山。

誰家真要一股腦兒全趕上去，私下里少不了被人戳脊梁骨，說句吃相難看。

姜義自然也跟著識趣，每日只趕一半上山，剩下的便在院里喂些谷糠菜葉。

雖粗陋了點，好歹也填得肚子。

粗粗一算，自家養的牲口，比舊年翻了一番，耗費卻沒見如何增加。

這山林分來的恩惠，不啻于老天爺撒下的一瓢甘露。

村里人不再崩得死緊，飯桌上也多了葷腥，家家檐下笑聲也多了些。

更要緊的是，村里牲口多了，肉也就沒那般值錢了。

姜義再去買肉，價錢眼見著落了些不說。

那些記著帶路之恩的鄉鄰，宰了雞殺了豬，見他來了，嘴里死活不肯收錢。

最后實在推辭不過，錢是收了，也得往他筐里多撿塊肉。