茲有逆賊黃晟，勾結柔然，并串聯鵝城縣豪紳地主，圖謀獻城投敵，將鵝城縣拱手相讓。諸逆賊更欲以此為跳板，南出大衍山，攻占北朔郡，進而圖謀幽、涼二州。

然鵝城縣丞裴裕雖誤入歧途，事后良心未泯，遂主動赴縣衙自首。

縣令溫翰與游擊將軍趙牧當機立斷，迅即行動，將黃晟等一眾逆黨悉數擒獲，徹底挫敗異族陰謀。

本案經鵝城縣衙與北朔邊軍共同審理，人證物證齊備，鐵證如山，無需復議……

九月末，北朔已經是秋風蕭瑟。

那幾日鵝城內血腥味久久不散，甚至要比年初那場大戰還要濃郁。

有人說這是冤案，是那位縣令借機排除異己，但更多人還是拍手稱快，那些百十年來籠罩在他們頭頂的陰云終于散了。

這天下了一場早雪，鵝城內外一片素裹。

裴裕死后家中未曾大辦喪事，或者說如今就算設了靈堂，也沒有幾個人會來參拜。

那些相信判決的，會認為他是賣國求榮的漢奸，那些不相信判決的，更是把他當成了胡亂攀扯亂咬的瘋狗……

溫翰獨自站在裴家墻外，卻沒有勇氣扣響門環，只是在門外三鞠躬。

“裴大人，您所做的一切，溫某定當銘記于心。您為鵝城所做的犧牲，溫某，溫某……”

他一時間卻給不出任何的承諾，無論將來走向如何，有些事注定不會再有真相現世了。

溫翰站直了身體，便要轉身離開，大門卻在這個時候開了。

“進！”

裴由基站在門口，憔悴的臉上看不出任何情緒。

他仿佛一夜間從孩子變成了大人，成了這裴氏的一家之主，就連武道也一路破境，隱約間要摸到五品的門檻。

溫翰神色有些不自在，但還是走進了裴家的大門。

他來裴家的次數不算多，而且似乎都走的不是正門，如今是他第一次從大門進來，可裴裕卻不在了。

院中有個簡易的靈堂，只是沒有嗩吶之類的，唯有幾個親屬在燒紙。

溫翰默默無言，只是躬身再拜。

“溫大人。”

賈儒上前回禮。

他如今的狀態比裴由基更差，短短幾天時間已經消瘦了兩圈，眼窩深陷、眼中布滿血絲，胡子也是許久未刮。

溫翰嘆息一聲，想要拍拍他的肩膀，但又把手收了回去：“文長，苦了你了。”

賈儒搖搖頭，眼中卻帶著一絲不滿：“溫大人來此，就是為了說這些沒用的話嗎？”

溫翰微微一愣，卻又不知道該如何反駁。

賈儒怒道，“如今的障礙，岳丈大人已經用命為你掃除，你在此意志消沉，如何對得起我岳丈的一條命以及他背負那些的罵名！”

“我……”

溫翰沉吟許久，只得點點頭道，“文長罵的好啊，可你又何嘗不是如此？”

“本官今日前來，一是為吊唁裴大人，二來是請你回去，如今縣衙一職空缺……”

誰知賈儒卻搖搖頭，“岳丈大人因為通敵罪名被殺，裴賈沒受誅連已經是法外開恩，劣者又如何還能出仕？”

“大人應該清楚，至少在這鵝城，沒有適合劣者的官職了！”

賈儒盯著他的眼睛，話中含義卻十分清楚。

“好，那本官今日就當著裴大人的靈前，給你們裴家一個承諾！”

溫翰重重點頭，說完又繼續道，“文長，本官需要你，縣衙需要你。”

賈儒搖頭苦笑道，“如今鵝城蒸蒸日上，需要的是光明磊落，劣者這些鬼蜮伎倆還是少用為妙。哪天大人真需要劣者了，我會主動去找您的。”

溫翰沉吟許久，對著賈儒深深作揖，之后便頭也不回地離開裴家。

這場雪下得很大，但又很快雪過天晴，不過數日雪便完全化了。

北朔氣候干燥，一年到頭都下不了幾場雨雪。這場秋雪雖說反常，但時節已經在秋收之后，對于他們有利而無害。

隔著一條岱青河，北岸柔然的情況卻全然相反。

如今正是牲畜們生長的時節，許多牛馬就指著養秋膘過冬，一場惡雪下來，不少牛羊生病、凍死，甚至出現瘟疫……

岱青河南岸，邊軍營帳。

趙牧看著眼前的沙盤，時不時有探馬入帳匯報，黑白兩色的小旗也跟著挪動位置。

“溫縣令還沒到嗎？”

他看著沙盤上的局勢，柔然人并未急著動手，只是如同一把利劍插入了岱青河南岸，隨時都可以讓他們大出血。

“抱歉，溫某來遲了！”

溫翰在軍帳前翻身下馬，未入營帳便先傳來聲音。

趙牧抬頭看了他一眼，恍惚間有些錯愕。

他一身威風凜凜的明光鎧，看上去哪還有半分文臣的嬌弱，反而比趙牧還要英武。

“你，你突破七品了？”

趙牧有些錯愕，但這家伙并未掩蓋氣息，他確信自己沒有看錯。

“僥幸罷了。”溫翰淡淡一笑，目光毫不避諱地看向沙盤，“趙將軍，講講吧，情況如何？”

按照往年經驗，柔然人一旦遭受天災，首先便要南下劫掠，如今草原上眼看又要入冬，也只有搶到足夠的物資才能熬過這個冬天。

“此次柔然人總共出動三千余人，雙方已有小規模接觸，對方實力不俗，出動的都是精銳。仰賴年初那場漂亮的守城戰，他們并沒敢大規模進攻，只是穩步朝著南岸推進。”

趙牧說著在沙盤上指了幾下，“南岸無險可守，溫縣令你要早做準備，把這幾個村的村民疏散。”

溫翰卻連連搖頭，“趙將軍也說了，南岸無險可守，一旦我們退縮，情況就會變得與年初一樣。人心不足蛇吞象吶，柔然蠻子一定會長驅南下，到時候整個鵝城以北都會被洗劫一空。”

趙牧嘆息一聲，“敵眾我寡，這也是無可奈何，總比讓百姓們在家等死要強。”

“趙將軍能體恤我鵝城百姓，下官銘記在心。”

溫翰說著卻語氣一變，“但溫某有一事不解，什么叫敵眾我寡？什么又叫無可奈何？北朔派你們前來，就只為了吃干飯嗎？”

“溫翰，你別太過分！”

趙牧滿臉怒意，“我北朔邊軍也都是血水里滾出來的，容不得你這般羞辱，趙某人在漠北殺蠻子的時候，你還不知道是誰呢！”