“袁秋…”黃宇重復了一遍這個名字，記在心里。
這至少是一個開始。
袁秋似乎并不在意他們的反應，短暫的停頓后，那沙啞的聲音再次響起，帶著一種冰冷的、仿佛在陳述與自己無關事實的語調：
“這一帶，近三月。商隊，驛站，游牧民。失蹤，或被屠戮。現場…有妖氣，也有人為痕跡。”
他的話語極其簡練，甚至有些破碎，但信息量卻很大。
他是在調查！調查這西北荒漠近期發生的、針對商旅和邊民的襲擊事件。
而且，他敏銳地察覺到了襲擊中混雜著妖氣和人為的痕跡！
這與他們在驛站看到的景象何其相似。
妖狼的襲擊，混雜著黑袍組織煉制的“迷神瘴”殘留氣息（腐心藤）。
黃宇瞬間將兩者聯系起來！袁秋的目標，很可能與他們遭遇的黑袍組織有關。
或者說，黑袍組織正是這些襲擊的幕后黑手之一！
“人為痕跡？”
黃宇追問道，聲音帶著急切，“可是穿著黑袍，使用尸傀術和毒瘴的那群人？”
袁秋的背影微微動了一下。他沒有直接回答黃宇，而是繼續用那冰冷的語調陳述：
“母親說，妖亦有情，人亦有魔，是非不在族類。”
當提到“母親”時，他那一直沉穩如磐石的背影，似乎極其細微地繃緊了一瞬。
那沙啞的聲音里，也罕見地摻入了一絲難以察覺的、極其微弱的波動，像冰冷的湖面投入了一顆小小的石子。
“她讓我用自己的眼睛看，用自己的刀量。”
他頓了頓，仿佛在咀嚼著這句話的重量，“此行，為查清是誰在借妖之名，行屠戮之實，攪動人妖血仇。”
篝火噼啪作響，映照著袁秋沉默卻透著沉重決意的背影。
他那簡短的幾句話，如同冰冷的鑿子，在黃宇、李長寧和云嫣心中刻下了深深的烙印！
原來如此！
他不是隨意游蕩，他是背負著使命而來。
一個與世俗偏見、甚至可能與他家族理念相悖的使命！
他的母親教導他“妖亦有情”，讓他用自己的眼睛去看，用自己的刀去丈量是非。
他追查的，是那些隱藏在妖禍背后、刻意挑起人妖血仇、制造無邊殺孽的黑手！
這與他剛才對那妖族幼崽展現的、看似矛盾實則細微的善意，瞬間有了合理的解釋。
他不是對妖沒有戒心，而是在踐行他母親的信念——辨別是非，而非一概屠戮！他救下幼崽，是出于最本能的悲憫，也是對他所追尋理念的一種無聲印證！
黃宇心中掀起了驚濤駭浪。
袁秋的母親，慕容家的？還是？他口中的“母親”，似乎對他影響至深。
而他所追尋的真相，與他們黃家劍指向的無垢城、與黑袍組織的陰謀，似乎存在著某種隱秘的交集！
李長寧也聽得呆了，連嘴里的肉都忘了嚼。
他看著袁秋那沉默的背影，第一次覺得這個“悶葫蘆”的形象變得無比高大和復雜起來。
人妖和平？用自己的刀去量是非？這些話如同驚雷，炸響在他懵懂的心頭，與他體內那躁動不安的血脈隱隱呼應。
云嫣琉璃色的眸子在火光下閃爍著異樣的光彩。
她看著袁秋，又看看身邊安靜啃肉、依偎著她的妖族幼崽。
袁秋母親的話“妖亦有情，人亦有魔”這理念，竟與她西域某些古老部族信奉的萬物有靈、眾生平等的思想隱隱相通。
這個沉默寡言的慕容家刀客，內心竟藏著如此深邃的信念和沉重的擔當。
“所以…驛站里那些妖狼和人…還有那兩個小妖…是黑袍組織干的？”
李長寧忍不住問道，語氣中帶著憤怒和后怕。
袁秋沒有回頭，只是微微頷首，動作輕微卻肯定。
他吃完了最后一口肉，將骨頭扔進火堆，發出輕微的噼啪聲。
“他們…在找東西。”
袁秋的聲音再次響起，依舊低沉沙啞，“或者說在清場。為某個更大的動作。”
更大的動作？黃宇心頭一凜！風息谷煉制的“迷神瘴”？
無垢城？黑袍組織的圖謀，似乎比他們想象的更加龐大和危險！
“袁兄，”黃宇鄭重地抱拳，盡管動作牽動傷口讓他臉色發白。
“實不相瞞，我等三人，亦與這黑袍組織結下死仇！他們一路追殺我等至此，手段陰毒，所圖非小！我等目標，乃是西北方向。不知袁兄接下來欲往何處？若方向一致，可否....同行？”
他再次提出了同行的請求，這次，理由更加充分，目標似乎也隱隱重疊。
篝火旁陷入了沉默。只有火焰燃燒的噼啪聲和幼崽細微的咀嚼聲。
袁秋背對著他們，沉靜的目光似乎穿透了火焰，望向遠處被星光勾勒出輪廓的沙丘。
他在權衡，帶著三個重傷的拖累，還有一個更小的拖累妖族幼崽，無疑會大大增加他調查的風險和難度。
但他們與黑袍組織結仇，目標似乎也指向西北深處或許，能提供一些線索？而且...
他的目光，不由自主地微微側移，瞥了一眼火光映照下，那個依偎在云嫣身邊、正小口啃肉的琥珀色眼睛的小小身影。
幾息之后，在黃宇等人屏息的等待中，袁秋緩緩站起了身。
他沒有回答黃宇的問題，只是走到篝火旁，拿起一根燃燒的粗壯枯枝，當作火把。
然后，他轉過身，那雙沉靜的眼眸在跳躍的火光映照下，第一次正眼、平靜地掃過黃宇、李長寧和云嫣的臉，最后在那小小的妖族幼崽身上停留了一瞬。
“天亮前，趕到‘流沙鎮’。”他低沉的聲音打破了沉默，帶著不容置疑的決斷，“那里有線索。能走，就跟上。”
說完，他不再看眾人反應，舉著火把，邁開步子，朝著西北方向的茫茫夜色走去。
火光在他身前投下長長的、搖曳的影子，如同荒漠中孤獨的行者，卻也為身后的傷者照亮了前行的方向。
他沒有說“同行”，但他的行動，就是最好的回答——他默許了他們的跟隨，并指明了下一個目標：流沙鎮。
黃宇長長地舒了一口氣，眼中閃過一絲如釋重負和堅定的光芒。他掙扎著站起身：
“長寧，再堅持一下！云姑娘，我們走！”
李長寧咬咬牙，在黃宇的攙扶下也站了起來：“媽的…為了干翻那群黑袍孫子…小爺拼了！”
云嫣牽起幼崽的手，小家伙似乎也明白了要趕路，乖乖地跟著站起來。
她看著袁秋舉著火把、走入黑暗的挺拔背影，琉璃色的眸子里，第一次對這個冷漠的刀客，生出了一絲名為“認同”的情緒。
四人加上幼崽的身影，在袁秋火把的指引下，再次融入了荒漠冰冷的、布滿星斗的夜色之中。
前路依舊未知，危險潛伏在黑暗里，但至少，他們不再孤單。