夕陽將最后一抹血色涂抹在無垠的沙海上，隨后便被深沉的靛藍吞噬。

白日的灼熱迅速退去，取而代之的是刺骨的寒冷。

荒漠的夜，星空格外璀璨，銀河如練，冰冷的星光灑在起伏的沙丘上，如同鋪了一層銀霜。

三人或者說四人，加上那個小小的妖族幼崽，艱難地跟在沉默的刀客身后。

每一步都伴隨著沉重的喘息和傷口的抽痛，李長寧幾乎是被黃宇半架著拖行，左臂的冰火封印在寒冷中似乎更加沉重麻木。

云嫣牽著幼崽的小手，那孩子似乎對云嫣有種本能的依賴，緊緊地靠著她，小小的身體在寒風中微微發抖。

云嫣將自己的斗篷裹緊了一些，分出一角蓋在幼崽身上，動作有些生疏，卻帶著一種她自己都未察覺的溫柔。

前方的刀客步履沉穩，速度不快，卻恰好保持在黃宇他們能勉強跟上的程度。

他像一座移動的燈塔，在浩瀚冰冷的沙海中，為三個傷痕累累的旅人指引著方向，盡管這燈塔本身冰冷而沉默。

終于，在一座背風的巨大沙丘腳下，刀客停下了腳步。這里形成了一個天然的避風港，沙質也相對堅硬。

他沒有說話，只是默默地卸下行囊，開始收集附近散落的枯死灌木和干枯的駱駝刺。動作熟練而高效，仿佛做過千百遍。

黃宇將李長寧小心地放在相對平坦的沙地上，自己也疲憊地坐下，劇烈地喘息著，后背的傷口在寒冷中傳來陣陣刺痛。

他拿出水囊，先給李長寧喂了幾口，又遞給云嫣。

云嫣接過水囊，先喂了幼崽一點水，小家伙貪婪地小口喝著。然后她才自己喝了一小口，冰冷的水滑過干渴的喉嚨，帶來一絲清醒。

她看著那個沉默地堆砌柴火的身影，琉璃色的眸子在星光下閃爍著探究的光芒。

篝火很快被點燃，橘紅色的火苗跳躍起來，驅散了一小片黑暗，也帶來了一絲珍貴的暖意。

火光映照著刀客沉默的側臉，面巾遮住了大部分面容，只露出那雙沉靜如古井的眼睛，映著跳動的火焰，卻依舊看不出絲毫情緒。

他割下幾塊白天獲取的妖狼精肉，用樹枝串好，默默地架在篝火旁烘烤。

油脂滴落在火堆里，發出滋滋的聲響，濃郁的肉香在寒冷的空氣中彌漫開來，引得人饑腸轆轆。李長寧的肚子不爭氣地咕嚕了一聲，他舔了舔干裂的嘴唇。

刀客烤好肉，并沒有先自己吃。他拿起一塊烤得恰到好處的肉塊，用短刀切成幾小塊，然后——做了一個讓黃宇和李長寧都有些意外的動作。

他走到那個依偎在云嫣身邊的妖族幼崽面前，蹲下身，將切好的、冒著熱氣的肉塊遞了過去。

動作依舊沒什么表情，但那份細致，卻與之前的冷漠形成微妙的反差。

幼崽琥珀色的大眼睛亮了起來，怯生生地看了看云嫣。

云嫣微微點頭，小家伙才伸出小手，小心翼翼地接過一塊溫熱的肉，小口小口地、滿足地啃了起來，發出細微的嗚咽聲。

刀客站起身，將剩余的肉塊分給黃宇和李長寧。

輪到云嫣時，他頓了一下，似乎猶豫了片刻，還是將一塊肉遞了過去。云嫣默默地接過，低聲道：“多謝。”

做完這一切，他才拿起屬于自己的那份，走到篝火稍遠一點的地方，背對著眾人，默默地撕扯著肉塊，如同孤獨的狼。

黃宇看著手中的肉塊，又看看那個沉默的背影，心中翻涌的疑問再也壓抑不住。

他撕下一小塊肉慢慢咀嚼著，借著篝火的暖意，聲音沙啞地開口：

“慕容家的朋友，救命之恩，黃宇再次謝過。只是在下心中實在困惑。閣下獨行西北荒漠，又恰好出現在那驛站，出手救下我等，甚至...關照這個妖族幼崽。”

他看了一眼正小口啃肉的小家伙，“恕在下直言，這似乎…并非慕容家一貫的行事之風。不知閣下此行，所為何事？”

刀客撕咬的動作停住了。他沒有回頭，篝火在他沉默的背影上跳動。只有風聲在沙丘間嗚咽。

李長寧也忍不住了，一邊齜牙咧嘴地嚼著肉，一邊含糊不清地幫腔：

“是啊悶葫蘆…咳咳…你就說說唄？總不會真是路過打醬油的吧？看你那引氣化墻的本事，還有那兩把刀耍得…嘖嘖，慕容家啥時候出了你這么號人物？我怎么沒聽說過？”

云嫣沒有開口，只是靜靜地吃著肉，目光卻始終停留在刀客的背影上，等待著他的反應。

她腕間的金蛇鐲在火光下，那絲流轉的金光似乎隨著她的專注而微微明亮了一分。

長時間的沉默，久到李長寧以為對方根本不會回答。

就在黃宇以為再次碰壁，準備放棄時，那個低沉沙啞、如同許久未曾打磨的刀刃摩擦般的聲音，終于從篝火的另一側，背對著他們響了起來：

“袁秋。”

兩個字，清晰，簡短，沒有任何前綴后綴。

黃宇和李長寧都是一愣。袁秋？不是慕容秋？

或者慕容家的其他名字？這顯然是個化名，或者…是他愿意告知的名字。