朱昂登基那日落雨，九龍金階被血水沖刷得發亮。陳玄武隔著雨幕，看見新皇腰間懸著的“龍御佩“斷口處染著暗紅——那是三日前他潛入冷宮時，從奄奄一息的朱權指縫中掰下的半塊。

“狼神軍聽旨！“司禮監掌印太監展開明黃詔書，“陳玄武勞苦功高，特賜蟒紋補服、黃金千兩，即日起...“他忽然頓住，目光掃過殿外整裝待發的黑甲鐵騎，“調往漠北駐守?！?

階下嘩然。趙雅琳按刀欲言，被陳玄武不動聲色按住。他望著朱昂龍袍上扭曲的金線蟠龍，想起昨夜收到的密報：后宮突然起火，淑妃曹氏懸梁身亡，死前在墻上寫下“朱昂弒父“四字。

“末將領旨?！八麊蜗ビ|地，鎧甲與地面相撞發出冷硬的響。朱昂抬手時，袖口滑落的翡翠鐲子撞在龍椅上——那是陳玄武十二歲時，用第一份俸祿為母親買的生辰禮，此刻正套在新皇寵妃的腕間。

漠北的雪落在陳玄武甲胄上時，京中傳來消息：朱昂強納護國將軍之女沈氏為妃，新婚之夜，將軍府滿門抄斬的哭聲驚飛了太液池的白鶴。

“頭狼，這是京中來的密報?！俺夂虺噬先狙慕伈?，展開時掉出半朵干枯的曼陀羅——那是程錦瑩獨有的信標。字跡在月光下顯形：“朱昂夜夜宿于'鏡花閣'，閣中藏著...二十八個少女?！?

陳玄武攥緊絹帛，指節因用力泛白。他想起朱權臨終前的胡話：“鏡花水月...都是假的...“原來那座新修的樓閣下，埋著的是被剝去面皮的罪臣之女，朱昂用她們的血肉，炮制能讓自己“返老還童“的邪術。

更駭人的是密報末尾：“皇后有孕三月，龍胎眉心有朱砂痣，與...小世子朱曉峰如出一轍?！瓣愋涿偷仄鹕?，撞翻案上的狼首燭臺?；鸸庵?，他看見帳外的槐樹影子，竟與朱昂書房的狼頭鎮紙重疊。

冬至那日，陳玄武收到程錦瑩的飛鴿傳書：“皇后早產，血崩而亡，嬰兒眉心朱砂痣竟生在...左眼角?！八⒅白笱劢恰叭?，忽然想起朱昂乳母曾說過的秘辛——先皇后生產時血光沖天，朱昂出生時，眉心紅點恰如狼眼。

深夜，他獨自登上狼首峰。月光下，十萬鐵騎的狼首軍旗獵獵作響，宛如當年父親率部勤王的聲勢。懷中的兩半玉佩忽然發燙，他這才驚覺，朱昂用來煉制邪藥的“狼心草“，正是長在陳家雙冢旁的狼毒花。

“頭狼，京中傳來急報！“趙雅琳渾身是雪地闖入帳中，“朱昂將三十六個罪臣之女制成人彘，擺在御花園供人觀賞...其中有個女孩，后腰有狼首胎記?！?

陳玄武的刀“錚“地出鞘，刀刃映出他通紅的眼。那胎記是狼神軍暗衛的標記，他忽然想起十二歲那年，大哥曾救過一個被拐賣的女孩，后腰上的疤痕正是狼首形狀。

春分時節，狼神軍踏碎最后一道關隘。陳玄武望著紫禁城方向，想起程錦瑩最后一封信：“朱昂已瘋，竟稱自己是'狼神轉世'，要將滿朝文武剜心祭旗?！?

午門大開時，眼前景象令他瞳孔驟縮——朱昂身披狼皮站在城樓，腳下跪著的，正是被割去舌頭的王承恩。新皇臉上涂著猩紅顏料，眉心點著的朱砂痣歪成血滴狀，手里提著的，赫然是護國將軍的頭顱。

“陳玄武！“他的笑聲混著口水滴落，“你看這龍椅，本該是我們狼神軍的！“說著竟扯開龍袍，露出胸口用少女鮮血紋的狼頭，“她們的血能讓我變強...就像你大哥的血，讓你成了頭狼！“

陳玄武的刀在掌心劃出血痕，狼群的長嚎聲從身后傳來。他看見朱昂脖頸間晃動的“龍御佩“，忽然想起父親說過的話：“真正的狼神，從不用活人獻祭?！?

“你玷污了狼神之名?！八彶较蚯?，刀刃折射的光刺得朱昂瞇起眼，“更玷污了...你母親的血。“

朱昂的笑忽然凝固。陳玄武趁機甩出繩索，狼首套索精準纏住對方咽喉。在他倒地的瞬間，懷中掉出個錦盒，里面裝著的，竟是被磨成粉末的“龍御“印璽。

地牢里，朱昂縮在墻角發抖，指甲縫里還沾著未干的血。陳玄武將半塊玉佩拍在他面前，看見對方瞳孔里映出自己身后的狼神旗——旗面不知何時被染成血紅，狼首下方多了行小字：“以血洗罪，方得新生?！?

“知道你母親怎么死的嗎？“他抽出匕首，在石壁刻下第三道刀痕，“她為了救你，擋下叛軍三箭，臨終前讓我父親帶你突圍...而你現在，用她的名號煉制邪藥。“

朱昂忽然發出野獸般的嘶吼，卻在看見陳玄武掏出的銀鈴時驟然僵住——那是當年先皇后賜給奶娘的信物，鈴身刻著的“平安“二字，正是她的筆跡。

“你母親到死都念著你...“陳玄武的聲音低沉如狼嚎，“而你讓她的懿德蒙羞，讓整個王朝染血。“他抬手割斷朱昂的發辮，狼首刀抵住對方眉心，“今天，我要為狼神軍清理門戶，為那些枉死的女孩...“

“等等！“朱昂忽然涕淚橫流，“我有密道...能直通國庫，還有...先皇的遺詔！“

陳玄武的刀頓在半空。地牢深處，傳來狼群抓撓石壁的聲音，像極了朱權臨終前，指甲劃過龍御殿柱子的響動。他忽然明白，有些罪孽永遠無法被鮮血洗凈，但至少，他能讓這頭失控的惡狼，永遠沉睡在黑暗里。

“狼神軍從不需要背叛者的秘密。“他收回刀，解下腰間的狼首令牌，“從今日起，你不再是太子，只是個連名字都不配有的...畜牲?！?

走出地牢時，晨光正穿透云層。陳玄武望著宮墻上新換的狼神軍旗，忽然聽見遠處傳來嬰兒啼哭——那是程錦瑩派人送來的消息，承浩第一次睜開了眼睛，瞳孔里映著初升的朝陽，像極了當年大哥眼中的光。

他摸出懷中的兩半玉佩，讓它們沐浴在晨光中。這一次，銅綠不再礙眼，反而像極了漠北草原的春草，在經歷寒冬后，終將重新染綠大地。