吳宇快步上前，走到輪椅旁。

離得近了，心頭猛的一沉！

不過月余未見，這位曾經(jīng)戰(zhàn)罡三重、筋骨如鐵的老將，竟似被抽干了精氣神。

原本飽滿剛毅的臉頰，深深凹陷下去。

皺紋如同刀刻斧鑿般縱橫交錯(cuò)，須發(fā)幾乎全白。

裹在毯子里的身軀，顯得異常單薄。

那雙曾經(jīng)銳利如鷹隼的眼眸，如今雖竭力凝聚著神采，卻難掩深處的渾濁與疲憊。

“袁教頭！”吳宇聲音里帶著難掩的關(guān)切：

“您這身子……可好些了？”

他蹲下身，目光仔細(xì)掃過袁云勇枯槁的面容，心中了然。

看來這方世界的武者，一旦失去了賴以支撐的罡氣本源。

血肉之軀，便會(huì)如同被抽去梁柱的房屋，以驚人的速度崩塌朽壞……

與前世凡人那無情的衰老，并無二致。

袁云勇裹緊了身上的舊氈毯，枯瘦的手掌，在毯面上摩挲，嘴角扯出一絲苦澀的弧度：

“就這樣了……經(jīng)脈寸斷，罡氣潰散，能囫圇個(gè)兒喘著氣兒，已是老天爺開眼，強(qiáng)求不得了。”

他渾濁的目光投向吳宇，那里面沉淀著戎馬半生的沉重：

“這次厚著老臉請(qǐng)寨主過來，是有兩樁心頭事，不吐不快……”

“袁教頭言重了，但請(qǐng)吩咐。”吳宇微微躬身，側(cè)耳傾聽。

“唉……”袁云勇一聲長(zhǎng)嘆，如同秋風(fēng)吹過空谷：

“這頭一樁，是關(guān)于山寨的根基?！?

他抬手，指向校場(chǎng)上操練的星火衛(wèi)：

“寨主倚仗的尖刀，便是這些兒郎。

“好是好，可……不夠??！”

他頓了頓，氣息有些急促，緩了緩才繼續(xù)：

“山寨不是朝廷，沒有那金山銀海養(yǎng)著千萬吃皇糧的兵。

“眼下這點(diǎn)人馬，對(duì)付些流寇宵小尚可，若遇上官府五百正兵結(jié)陣圍山……

“山上山下，俱是死地！”

他枯槁的手指，在輪椅扶手上重重一點(diǎn)：

“真正的屏障，從來不是靠這點(diǎn)精兵就能撐起來的！

“兵貴精，更貴在眾志成城！

“如今眼看就要入冬，農(nóng)事漸歇，正是操演的好時(shí)機(jī)。

“老朽懇請(qǐng)寨主，趁著這寒冬臘月，把寨子里能拿得動(dòng)鋤頭的男女老少，都操練起來！

“不求他們個(gè)個(gè)能陣前斬將，只求寨墻危急時(shí)，人人能挽得動(dòng)弓弩、舉得起木矛、認(rèn)得清旗鼓號(hào)令！

“如此，方能在亂世中，守住這一方安身立命的土！”他目光灼灼的盯著吳宇：

“不能總指著這幾十號(hào)星火衛(wèi)，扛住四面八方的風(fēng)刀霜?jiǎng)Π?！?

吳宇心中一震，肅然點(diǎn)頭。

袁云勇所言，與他心中所想不謀而合。

只是先前山寨初創(chuàng)，百廢待興，人手捉襟見肘……

又要開荒墾田，又要營(yíng)建寨墻屋舍，哪還抽得出人手、勻得出精力來操練民兵？

更何況，那時(shí)也無袁云勇這等深諳行伍的老將，坐鎮(zhèn)指點(diǎn)。

如今袁教頭主動(dòng)提出，且思慮如此深遠(yuǎn)周全，不僅讓他心頭一松，更生出一股暖意。

這老將，是真把星火寨當(dāng)成了安身之所，把寨民的安危系在了心頭！

此乃寨之福，亦見其將略。

“這第二樁……”袁云勇的聲音低沉下去，帶著一種近乎懇求的沙啞，打斷了吳宇的思緒：

“便是老朽的一點(diǎn)……私心了。”

“教頭請(qǐng)講，吳宇洗耳恭聽。”吳宇神色鄭重。

袁云勇深吸一口氣，仿佛要凝聚起全身的氣力。

目光投向遠(yuǎn)處正在協(xié)助操練的云朗身影，眼中泛起復(fù)雜難言的情緒：

“寨主這星火寨，雖有些理想得近乎天真……

“卻實(shí)實(shí)在在，是個(gè)能讓人喘口氣、過幾天安生日子的地方?！?

他頓了頓，聲音愈發(fā)低沉：

“云朗、云明、云光、云正這四個(gè)小子……

“名義上是我袁家撥給老朽的家丁、親兵。

“可他們……都是老朽看著從半大孩子，長(zhǎng)成如今這般模樣的?！?

他枯瘦的手微微顫抖，抓緊了膝上的毯子：

“說是主仆，實(shí)勝手足！

“他們四個(gè)，連個(gè)正經(jīng)姓氏都沒有，生是袁家的人，死是袁家的鬼……

“可如今，老朽既已舍了那身官皮，也斷了與袁家的瓜葛。

“這份主仆名分，也該……到頭了?！?

他抬起眼，渾濁的眼中竟帶著一絲水光，直直望向吳宇：

“老朽懇求寨主！給他們一個(gè)……堂堂正正做人的機(jī)會(huì)！

“讓他們能在這星火寨里，像尋常寨民一樣，憑自己的力氣吃飯、娶妻、生子……

“將來老了，膝下也能有兒孫承歡，享一享……那天倫之樂……”

最后幾個(gè)字，他說得極輕，卻重若千鈞。

飽含著一個(gè)行將就木的老兵，對(duì)追隨自己多年、同樣命如飄萍的兄弟，最深沉的祈愿與解脫。

吳宇聽出了袁云勇話里，那股托付后事般的沉郁，故意扯出個(gè)輕松些的笑臉：

“袁教頭，您這話茬兒，怎么聽著像交代后事似的？

“我不是早說了嘛，這天地玄奇，保不齊哪天，就撞上能續(xù)筋接脈的仙丹妙藥、上古遺寶呢？”

他往前湊了湊，帶著點(diǎn)鼓勁的調(diào)調(diào)：

“到時(shí)候，您老不光能重拾戰(zhàn)罡，指不定還能破而后立，百尺竿頭更進(jìn)一步！

“這身板兒，扛到抱重孫子都使得！”

袁云勇枯槁的臉上擠出一絲更深的苦笑，連連擺手：

“寨主莫要寬慰老朽了……

“這等逆天的機(jī)緣，豈是路邊野草，俯首可拾？”

“您權(quán)當(dāng)……”他渾濁的目光直視吳宇，帶著一種勘破世情的平靜：

“這是老朽的未竟之言吧。

“自打這身修為散了架，骨子里那股子衰朽氣，是一天重過一天。

“瞞不過人，也騙不了己?！?

話鋒陡然一厲，那渾濁的眼中猛的射出兩道精光，帶著刀鋒般的銳利，和深不見底的憂慮：

“況且！您心里當(dāng)真沒數(shù)嗎？您這寨子里鼓搗的那些東西……

“這山寨里鼓搗的那些章程、那些……離經(jīng)叛道的念頭！

“哪一樣不是在掘皇權(quán)的根？在刨那些貴胄老爺?shù)淖鎵?？?

“更別提您收攏那些匠戶，關(guān)起門來搗鼓的那些‘新奇’玩意兒！

“水輪帶動(dòng)的鍛錘？噴射雷火的鐵器？還有那……那據(jù)說能開山裂石的‘火藥’？”

他枯瘦的手指幾乎要戳破空氣，指向寨中工坊的方向：

“這些玩意兒，落在你手里是護(hù)寨的利器。

“落在那些高高在上的百煉大宗、千年世家眼里，就是戳他們心窩子的刀子！

“他們靠著壟斷這些仙家手段、神兵利器，才騎在萬民頭上作威作福！

“豈能容你一個(gè)山野寨子，用些粗陋法子，就把他們的金飯碗砸了？

“仿制他們壟斷了幾百上千年的寶貝？絕無可能！”