頭痛欲裂。

程橙的指尖深深陷進(jìn)粗麻布床單，指甲縫里滲進(jìn)幾根草莖。鼻腔里除了鐵銹與草藥味，還混著潮濕的霉味——那是原主常年蜷縮的角落才有的氣息。系統(tǒng)機(jī)械音在腦海里嗡嗡作響，她終于忍無(wú)可忍地低吼：“閉嘴。”

記憶如鈍刀割肉般涌來(lái)。三天前，程檸在花園里扯掉她的發(fā)簪，珍珠碎了一地，姐姐踩著碎珠笑：“呵，胖的要命，這么丑也配戴珍珠？”仆人們躲在月洞門后掩嘴偷笑，母親路過(guò)時(shí)甚至沒(méi)停下腳步，只留下句“別鬧了檸檸，該去上禮儀課了”。

最清晰的畫面是昨天黃昏。她被程檸的獸夫沈清璃推下斜坡，碎石劃破掌心的瞬間，年生的手抓住了她的手腕。少年的指尖因用力而泛白，卻敵不過(guò)S級(jí)獸人的力量，被一腳踹開(kāi)。他跌在泥水里，仍試圖爬向她，脊背被踩在沈清璃靴下時(shí)，發(fā)出幼獸般的嗚咽。

“二、二小姐？”木門被推開(kāi)條縫，年生探進(jìn)頭來(lái)，左臉腫得老高，顯然是昨天被踹的。他穿著洗得發(fā)白的亞麻仆役服，袖口還沾著泥點(diǎn)，耳朵緊張地向后抿成飛機(jī)耳，尾巴卷成一團(tuán)護(hù)在腿間：“您......要喝水嗎？”

程橙注意到他另一只手背在身后，指尖滲出的血珠正滴在青石板上。“過(guò)來(lái)。”她聽(tīng)見(jiàn)自己的聲音沙啞得不像樣，帶著前世沒(méi)有的顫音。年生渾身一抖，尾巴掃落幾片草屑，卻乖乖挪到床邊，像只等待訓(xùn)誡的幼犬。

他小臂上的抓痕觸目驚心，顯然是被異獸“裂齒豹”所傷——那是程檸故意放出來(lái)恐嚇?biāo)男笊３坛让鲈鞑卦谡眍^下的止血草，指尖發(fā)抖得幾乎捏不碎草葉。年生突然發(fā)出低低的嗚咽，不是因?yàn)樘郏且驗(yàn)樗拷鼤r(shí)，他聞到了她身上未散去的雨水泥漿味——那是他沒(méi)能保護(hù)好她的證據(jù)。

“疼嗎？”她輕聲問(wèn)，草漿蹭到傷口邊緣時(shí)，年生猛地繃緊身體，卻硬生生將回避的動(dòng)作轉(zhuǎn)為顫抖的搖頭。系統(tǒng)提示音冰冷響起：【治愈失敗，好感度-5%】

啪嗒——

高跟鞋的聲響由遠(yuǎn)及近。程檸的甜膩笑聲穿透雕花木門：“喲，我的好妹妹醒了？正好，母親說(shuō)今晚的接風(fēng)宴就別讓她丟咱們程家臉了，省得嚇到父親的貴客——畢竟，誰(shuí)會(huì)想看到一只肥豬跟SSR級(jí)獸夫同桌呢？”

年生的耳朵突然繃直，尾巴重重掃在門板上：“您不能這么說(shuō)二小姐！她是......”

“低等獸人也配說(shuō)話？”沈清璃的冷笑里帶著金屬般的鋒利，程橙聽(tīng)見(jiàn)皮靴踹在年生小腹的悶響，少年悶哼一聲跪倒在地，卻仍用身體擋住半開(kāi)的門縫，像在保護(hù)什么珍寶。

程橙渾身血液凝固。原主的記憶里，這場(chǎng)接風(fēng)宴是她盼了三年的“歸家儀式”，她偷偷用三個(gè)月繡了件蒲公英花紋的獸皮裙，卻在昨夜被程檸扔進(jìn)篝火。此刻，她摸向床頭，果然摸到半片燒焦的裙角，蒲公英的絨毛還沾著火星的余溫。

系統(tǒng)彈出任務(wù)面板：【主線任務(wù)：參加接風(fēng)宴，打臉程檸，獎(jiǎng)勵(lì)身材管理系統(tǒng)（初級(jí)）】

“年生......”她的聲音細(xì)如蚊吶，“他們說(shuō)的......是真的嗎？母親......真的不讓我去？”

少年抬起頭，左眼已經(jīng)腫得睜不開(kāi)，卻仍努力扯出個(gè)比哭還難看的笑：“二小姐想去的話，我、我背您從后廚溜進(jìn)去......他們不敢把您怎么樣的。”他的尾巴悄悄纏上她的腳踝，像在傳遞微弱的溫度。

程橙突然想起原主日記本里的最后一頁(yè)，那行被淚水暈開(kāi)的字：“如果年生是我的獸夫就好了，這樣就沒(méi)人敢欺負(fù)我們了。”可現(xiàn)在，這個(gè)本該屬于程檸的“試獸夫”，正渾身是傷地跪在她面前，用尾巴為她擋住門外的惡意。

系統(tǒng)提示音突然尖銳：【檢測(cè)到宿主情緒波動(dòng)，觸發(fā)隱藏劇情：年生的過(guò)去】

年生的耳尖突然泛紅，喉嚨里滾出模糊的音節(jié)：“其實(shí)......我本來(lái)是要被送去角斗場(chǎng)的......是您......”他猛地閉上嘴，尾巴卷得更緊了。程橙一愣，突然想起程家?guī)旆坷锬切疤蕴F人”的鐵鏈——原來(lái)這個(gè)總是沉默的少年，曾是被家族標(biāo)記為“不合格”的棄子，是原主偷偷求母親留下了他。

“對(duì)不起......”她聽(tīng)見(jiàn)自己說(shuō)，不知是為原主的怯懦，還是為兩個(gè)世界的狼狽。年生卻搖搖頭，用額頭輕輕蹭了蹭她的膝蓋——那是金毛獸人表達(dá)忠誠(chéng)的動(dòng)作。

窗外驚雷炸響，雨點(diǎn)噼里啪啦砸在窗欞上。程橙攥緊燒焦的裙角，指甲扎進(jìn)掌心。這具肥胖的身體里，有什么東西正在蘇醒——不是原主的懦弱，而是前世那個(gè)在雨夜里吞下安眠藥的少女，最后的倔強(qiáng)。

“年生，”她直視他琥珀色的眼睛，“幫我找件能穿出門的衣服。”

少年愣住，尾巴尖微微顫抖。他突然站起身，從衣柜深處翻出件深紫色的斗篷——那是原主父親出征前留下的戰(zhàn)衣，尺碼大到能裝下兩個(gè)她。“這個(gè)......可以遮丑。”他低聲說(shuō)，耳尖紅得要滴血。

程橙披上斗篷時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)處宴會(huì)廳傳來(lái)的管弦樂(lè)聲。她摸了摸腰間的軟肉，又摸向年生藏在袖中的傷——這一次，她不想再當(dāng)任人欺凌的“肥蟲”。系統(tǒng)提示音適時(shí)響起：【好感度突破25%，解鎖年生背景：被遺棄的金毛幼崽】

“走吧。”她按住年生想替她開(kāi)門的手，自己推開(kāi)吱呀作響的木門。雨絲飄在她臉上，混著少年身上的雪松味，竟有幾分清爽。

年生突然單膝跪地，右手撫上心口：“以金毛族殘裔之名起誓，您的腳步指向何方，我的牙齒就咬向何方。”他抬頭時(shí)，左眼終于睜開(kāi)條縫，眸光如暴雨中的火種。

程橙望著長(zhǎng)廊盡頭的鎏金拱門，聽(tīng)見(jiàn)系統(tǒng)在腦海里說(shuō)：“宿主，勇氣糖果已發(fā)放。”她摸向斗篷口袋，指尖觸到顆圓潤(rùn)的金色糖丸——這是她在兩個(gè)世界，第一次主動(dòng)攥緊的“武器”。

雨越下越大，年生的尾巴始終擋在她頭頂，像把并不堅(jiān)實(shí)的傘。遠(yuǎn)處，程檸的笑聲混著酒杯相碰的脆響傳來(lái)，而她踩著積水前行，燒焦的裙角在身后揚(yáng)起細(xì)碎的火星。

這一次，我要讓你們看見(jiàn)。

“程橙？你怎么......”母親程夫人的聲音卡在喉嚨里，涂著寶石指甲油的手緊緊攥住酒杯。她身著銀線繡的鳶尾花禮服，身旁站著程檸和她的獸夫沈清璃，三人宛如被聚光燈籠罩的星辰。

程檸的笑容凝固在臉上，目光落在程橙身上的戰(zhàn)衣上，眼底閃過(guò)一絲慌亂：“你穿的是什么？這是父親的......”

“是二小姐的成年禮禮物。”年生突然開(kāi)口，聲音雖輕卻清晰，“程夫人難道忘了嗎？”

宴會(huì)廳里響起竊竊私語(yǔ)。程橙知道，年生在撒謊——這件戰(zhàn)衣從未出現(xiàn)在原主的記憶里，但此刻，她看見(jiàn)母親眼底的動(dòng)搖，突然明白少年在賭什么。

賭程家不敢在貴客面前承認(rèn)，他們遺棄了戰(zhàn)死獸夫的遺孤。

“夠了！”程夫人猛地放下酒杯，“成何體統(tǒng)......你看看你現(xiàn)在的樣子，胖得像只......”

“像只什么？”清冷的男聲從二樓傳來(lái)。程橙抬頭，看見(jiàn)欄桿邊站著個(gè)穿墨色軍裝的男人，銀質(zhì)肩章在水晶燈下泛著冷光，背后影影綽綽有只巨鷹的虛影——那是影鷹族特有的精神體。

楚明君。原主記憶里，程家費(fèi)盡心思巴結(jié)的SS級(jí)獸夫候選人，此刻正居高臨下地望著她，瞳孔里映著她狼狽卻倔強(qiáng)的臉。

程檸的臉色瞬間慘白：“明君哥哥，你聽(tīng)我解釋......她就是個(gè)鄉(xiāng)下來(lái)的土包子，根本不懂禮儀......”

“我倒覺(jué)得她很懂。”楚明君挑眉，緩步走下樓梯，軍靴踏在大理石臺(tái)階上發(fā)出清脆的聲響，“至少比某些人懂得尊重逝者——程夫人，這件戰(zhàn)衣上的勛章，是藍(lán)星防衛(wèi)軍的最高榮譽(yù)吧？”

全場(chǎng)寂靜。程橙感覺(jué)到年生的尾巴在她身后輕輕顫抖，那是緊張到極點(diǎn)的表現(xiàn)。她攥緊勇氣糖果的包裝紙，甜味在舌尖炸開(kāi)的瞬間，聽(tīng)見(jiàn)自己說(shuō)：“父親的戰(zhàn)衣，女兒自然要穿來(lái)赴宴。難道......母親覺(jué)得，我不配嗎？”

程夫人的臉色青一陣白一陣，指尖的寶石戒指刮過(guò)桌布：“你當(dāng)然配......只是......”

“只是太胖了對(duì)嗎？”程橙向前半步，年生立刻跟上，與她并肩而立。她看見(jiàn)楚明君眼中閃過(guò)一絲驚訝，意識(shí)到自己正做著原主想都不敢想的事——對(duì)峙上位者。

“母親教導(dǎo)過(guò)我，”她深吸一口氣，“獸靈大陸的生存法則是弱肉強(qiáng)食。但女兒愚鈍，不懂為何血脈和體重會(huì)成為被剝奪資格的理由。”她扯下斗篷，露出里面粗麻布縫的連衣裙，腰間還系著根褪色的皮帶，“如果這就是程家定義的‘資格’，那女兒寧愿不要。”

宴會(huì)廳里響起倒抽冷氣的聲音。程檸突然尖聲笑起來(lái)：“說(shuō)得好聽(tīng)！你以為穿上父親的戰(zhàn)衣就能裝英雄？你連只最低級(jí)的異獸都不敢殺——”

“夠了！”年生突然低吼，聲音里帶著獸類特有的威懾力，“不許這么說(shuō)二小姐！”他的耳朵向后抿成銳角，尾巴繃直如鋼鞭，竟讓在場(chǎng)的低級(jí)獸人不由自主后退半步。

楚明君的目光在年生身上停留片刻，忽然露出意味深長(zhǎng)的笑：“程夫人，我突然覺(jué)得，讓這位二小姐代表程家參加下周的‘獵獸祭’，或許是個(gè)不錯(cuò)的主意。”

程檸的臉色瞬間煞白：“明君哥哥！獵獸祭都是SSR級(jí)獸人參加的，她去了只會(huì)送死！”

“哦？”楚明君挑眉，“程家不是以‘培養(yǎng)最強(qiáng)雌性’為傲嗎？難道二小姐......連初級(jí)異獸都對(duì)付不了？”

程夫人的指甲幾乎掐進(jìn)掌心：“當(dāng)然能。”她咬著牙說(shuō)，“那就讓橙橙參加吧——畢竟，她是程家的女兒。”

程橙感覺(jué)到年生的尾巴輕輕纏上她的手腕，少年掌心的汗透過(guò)布料傳來(lái)。系統(tǒng)提示音在腦海里炸響：【主線任務(wù)完成！獎(jiǎng)勵(lì)身材管理系統(tǒng)（初級(jí)）已激活】【觸發(fā)新任務(wù)：獵獸祭初戰(zhàn)，獎(jiǎng)勵(lì)高級(jí)治愈藥劑×1】

楚明君走到她面前，突然伸手替她整理斗篷的領(lǐng)口，動(dòng)作帶著軍人特有的利落：“期待你的表現(xiàn)，程橙小姐。”他低聲說(shuō)，“別讓我失望。”

程橙抬頭，撞見(jiàn)他眼底一閃而過(guò)的贊許。遠(yuǎn)處的管弦樂(lè)聲再次響起，她看見(jiàn)程檸躲在母親身后抹眼淚，突然想起前世周明遠(yuǎn)說(shuō)她“胖得像球”的表情。

年生的尾巴輕輕蹭過(guò)她手背，像在無(wú)聲安慰。她摸向腰間，發(fā)現(xiàn)粗麻布裙的系帶不知何時(shí)崩開(kāi)了——不是因?yàn)榕郑且驗(yàn)樗锰o。

系統(tǒng)提示音再次響起：【年生好感度突破30%，解鎖技能：守護(hù)者之怒】

窗外的雨不知何時(shí)停了。程橙望著宴會(huì)廳外的星空，突然想起原主日記里被撕碎的那句話：“如果有來(lái)生，我要做最強(qiáng)大的雌性。”

她低頭看了眼年生，少年耳尖的絨毛在燈光下泛著柔光，尾巴卻仍繃直如劍。

這一次，我們都會(huì)成為強(qiáng)者。