陳牧的指尖剛觸到那團金霧，便覺掌心像被燒紅的鐵釬扎了進去，滾燙的刺痛感瞬間傳遍全身。

他痛得倒抽冷氣，可那霧氣卻如活物般順著毛孔往里鉆，順著血管往心臟竄，連方才摔斷的肋骨都在發燙——不是疼，是一種發脹的、要裂開的癢，那種癢仿佛從骨子里透出來。

洞外妖熊的嘶吼震得巖壁簌簌落石，那聲音如洪鐘般在耳邊炸響，爪尖刮擦洞口的聲響近在咫尺，尖銳的摩擦聲刺得耳朵生疼。

陳牧余光瞥見幽綠的獸瞳在黑暗中逼近，那幽綠的光像兩團鬼火，后頸的汗毛根根倒豎，一種毛骨悚然的感覺爬上脊背。

他想縮到骸骨堆里，可那金霧突然劇烈震動，骸骨腕間褪色的紅繩突然泛起微光——和他母親臨終前塞給他的那根，紋路分毫不差，微光閃爍，似有神秘的力量在涌動。

“混沌印現，必尋玄體......“

沙啞的男聲突然在腦海炸響，仿佛是從幽深的谷底傳來，震得腦袋嗡嗡作響。

陳牧瞳孔驟縮，眼前閃過破碎的畫面：暴雨傾盆的山路上，白發老者被三道黑影圍攻，斷刀插在胸口，卻硬是爬向巖壁縫隙，將一卷泛黃的殘卷塞了進去。“玄體......陳家小子......“

“老周頭？“陳牧脫口而出。

他記起村里最老的守林人，三年前說去深山尋藥再沒回來，沒想到竟死在這里。

“吼——“

妖熊前爪猛地拍碎半塊巖壁，碎石劈頭蓋臉砸下來，砸在身上生疼，揚起的灰塵彌漫在空氣中，嗆得他咳嗽起來。

陳牧本能抱頭，卻被那金霧拽著往前栽，額頭重重磕在骸骨的胸骨上，那撞擊聲悶響，額頭一陣劇痛，眼前金星直冒。

劇痛中，他看見老周頭的記憶碎片如潮水涌來：“玄體天生契合萬印，受傷時......“

話音未落，左胳膊突然傳來刺骨的疼。

陳牧低頭，正見妖熊的利爪撕開他的粗布短衫，爪尖在他小臂上劃開三寸長的血口，鮮血飛濺而出，那血腥氣瞬間彌漫開來。

鮮血剛滲出皮膚，竟在半空凝成細小的熊形紋路，像活的金砂般往傷口里鉆，金砂閃爍著耀眼的光芒，觸感溫熱。

“這是......“陳牧倒吸冷氣，傷口的痛意突然變了味道——不是灼燒，而是一種滾燙的、漲滿的充實，那種充實感仿佛要將手臂撐破。

他聽見自己喉間溢出低沉的嘶吼，那聲音不像人，倒像被激怒的野獸，聲音低沉而雄渾，在洞穴中回蕩。

妖熊顯然也被驚到，幽綠的眼睛縮成豎線，前爪再次拍來。

陳牧本能抬臂去擋，卻見左臂皮膚下浮出金色紋路，像融化的金箔在皮下流動，最終凝成一只張牙舞爪的熊形印記，金色紋路閃爍著光芒，仿佛有生命一般。

“熊力印？“他想起張藥頭說過，武徒境最常見的獸印，可尋常人要在獸窟里蹲半個月才能感應到，他怎么......

念頭未落，妖熊的爪風已到眼前。

陳牧沒躲，反而迎了上去。

掌心那團金霧突然炸成暖流，順著經脈灌進左臂。

他感覺渾身的骨頭都在響，原本使不上力的斷肋處竟涌出力量，像是有頭巨熊在身體里撞開了什么枷鎖，骨頭的響聲清脆，力量如潮水般涌來。

“咔嚓！“

妖熊的利爪結結實實拍在他左臂上，卻沒像預想中那樣洞穿血肉。

陳牧悶哼一聲，左臂的金紋突然暴漲三寸，竟生生卡住了那足有半人高的熊爪。

他能清晰感覺到熊爪上的倒刺扎進皮膚，那刺痛感尖銳，可傷口里涌出的血珠又化作金砂，順著熊紋鉆進妖熊的爪縫，金砂鉆進爪縫的觸感絲絲涼涼。

“你這畜生，吃了我家半坡玉米！“陳牧紅著眼，另一只手死死扣住熊爪關節。

他能感覺到熊爪下的骨骼結構，哪里是軟肋，哪里一掰就斷——這些認知像刻在骨子里，根本不用想。

妖熊顯然沒料到獵物會反抗，嘶吼著要抽回爪子。

陳牧借勢一擰，只聽“咔“的脆響，熊爪關節處的骨頭應聲而斷。

妖熊痛得原地打轉，帶起的風幾乎掀翻整個洞穴，風呼嘯而過，吹得他頭發亂飛。

陳牧卻笑了，染血的嘴角咧到耳根：“今日斷你爪，明日斷你藥錢鎖鏈！“

他想起昨日在藥鋪，張藥頭捏著他的藥單冷笑：“陳小子，你娘的續命丹，還差五副熊膽。“那時他攥著柴刀的手都在抖，現在再看——

左臂的金紋漸漸淡去，可陳牧卻覺得體內多了些什么。

他摸著左胸，那里有團若有若無的熱，像兩顆小太陽在皮膚下跳動。

一顆是方才吸收的熊力印，另一顆......他皺起眉，那感覺比熊力印更混沌，更滾燙，像極了最初那團金霧的余韻，熱意透過皮膚傳來，讓人有些燥熱。

洞外妖熊的嘶吼漸遠，陳牧這才注意到掌心還攥著老周頭的殘卷。

殘頁邊緣刻著和銅錢一樣的紋路，最上面一行字被血浸透，卻還能辨認：“玄體覺醒，雙印同生......“

他低頭看向腰間的銅錢，那枚母親留下的舊物此刻正泛著微光，和殘卷上的紋路遙相呼應，微光閃爍，仿佛在訴說著神秘的故事。

山風灌進洞穴，吹得殘頁嘩啦作響，那聲音清脆，陳牧聽見自己心跳如擂鼓——他終于明白，為何這三年來他總能比旁人更快感應到武印，為何每次受傷后力氣反而更大。

“武印玄體......“他對著殘卷輕聲念出這四個字，洞穴深處突然傳來細碎的聲響，那聲音細微而神秘。

陳牧猛地抬頭，卻只看見老周頭的骸骨在月光下泛著青白，腕間的紅繩被風吹得晃了晃，像在對他點頭，月光清冷，骸骨泛著詭異的光。

左臂的傷口還在滲血，可陳牧卻覺得從未如此清醒。

他將殘卷小心塞進懷里，撿起地上的柴刀。

刀身映出他泛紅的眼睛，里面有團火在燒——那是他從未有過的東西，叫希望。

洞外傳來妖熊最后的哀鳴，陳牧擦了擦刀上的血，轉身走向洞口。

月光鋪在山路上，他看見自己的影子被拉得很長，在影子里，有兩枚淡金色的印記若隱若現，一枚像熊，一枚像混沌的霧氣，正隨著他的腳步，緩緩融進血肉里，月光灑在身上，影子在地上搖曳。

山洞外，天色已微亮，山間彌漫著濃濃的霧氣，能見度極低。

陳牧拖著妖熊尸體往山下走時，左小臂的傷口已不再滲血。

他能清晰感覺到皮膚下那道熊形金紋在蠕動，每爬過一寸，斷裂的筋肉便發出“簌簌“的愈合聲——方才被熊爪劃開的三寸血口，此刻只剩淡粉色的新肉，連痛感都被那金紋吞得干干凈凈。

傳說中，玄體擁有非凡的療傷能力，能在受傷時迅速恢復，看來所言非虛。

“這就是玄體的療傷能力？“他攥緊拳頭，指節因用力發白。

月光落在他汗濕的額角，映得眼底的光愈發灼亮。

懷里老周頭的殘卷硌著心口，銅錢在腰間撞出輕響，那枚舊物內側不知何時多了道刻痕，借著月光能看清是個“玄“字，與殘卷邊緣的紋路嚴絲合縫。

妖熊尸體足有半人高，拖在青石板上發出“嗤啦“的摩擦聲。

陳牧走兩步便要歇一歇，卻在第三次彎腰時，指尖突然觸到熊腹下的硬物。

他扒開染血的熊毛，從胸腔里摳出塊拇指大的金屬牌，表面刻著扭曲的火焰紋路，像極了鎮西武館的標志——那是鎮上唯一能教習武印的地方，他曾隔著圍墻偷看過，弟子們腰間都掛著這種牌子。

“妖獸怎么會吞武館的東西？“陳牧把金屬牌塞進懷里，喉結動了動。

山風卷著松濤灌進領口，他突然想起老周頭記憶里的斷刀，想起那三道圍攻老者的黑影——或許這金屬牌，和三年前老周頭的失蹤有關？

山腳下的竹屋在月光里投下剪影，窗紙漏出豆大的光。

陳牧加快腳步，熊尸在身后拖出蜿蜒的血痕。

推開門的瞬間，他聽見壓抑的咳嗽聲——妹妹陳葵蜷在草席上，單薄的舊棉襖裹著發抖的身子，左手死死捂著嘴，指縫間滲出暗紅的血。

“阿葵！“陳牧踉蹌著撲過去，熊尸“砰“地砸在門檻上。

他跪在草席邊，看見妹妹睫毛上掛著淚珠，蒼白的臉比月光還冷。

陳葵松開手，掌心里是幾星血沫，見他回來，強撐起笑：“哥...我就是嗆著了。“

陳牧抓住她的手腕，那溫度像塊冰。

他扯開熊尸的肚子，掏出兩顆還帶著余溫的熊膽，塞進妹妹手里：“張藥頭要五副熊膽，這是第一副。

等湊齊了，他肯定給娘抓續命丹。“

陳葵低頭盯著熊膽，指腹輕輕碰了碰，突然抓住他的衣袖：“哥，你身上有血。“

“是熊的血。“陳牧扯出個笑，伸手要擦她嘴角的血，卻被她躲開。

陳葵望著他臂上淡粉色的新傷，又看向地上的熊尸，突然說：“我今天去藥鋪問過...續命丹漲價了。“

“漲多少？“

“原本五副熊膽換一副藥，現在要十副。“陳葵的聲音輕得像嘆息，“張藥頭說...妖獸越來越兇，采藥師都不敢進山了。“

陳牧的手頓在半空。

他想起昨日在藥鋪，張藥頭捏著藥單時，指甲蓋里還沾著金粉——那是碾碎的珍貴藥引，尋常農戶根本用不起。

此刻他懷里的金屬牌硌著心口，銅錢上的“玄“字似乎在發燙，可這些都比不過妹妹手腕的溫度，比不過灶臺上那碗冷透的野菜粥。

“睡吧，明天我再去山里。“陳牧把妹妹的被子往上拉了拉，起身去拾熊尸。

月光從破窗漏進來，照見他后背上若隱若現的混沌紋，像團未成形的霧，正隨著呼吸緩緩起伏。

后半夜起了霧，竹屋的木門被風拍得“吱呀“響。

陳牧坐在灶前燒熱水，鍋里的熊膽散出腥氣，那股腥氣刺鼻難聞。

他摸出那枚金屬牌，在火光里看清背面刻著“戊“字，突然想起老周頭殘卷里的只言片語：“玄體現，萬印歸...九域將亂，混沌當醒。“

“亂就亂吧。“陳牧把金屬牌收進懷里，望著鍋里翻滾的熊膽。

窗外的霧越來越濃，他聽見遠處傳來腳步聲，像有什么東西正順著血跡往山下爬。

天剛蒙蒙亮，陳牧就背著熊膽出了門。

走在去藥鋪的路上，他心里七上八下，擔憂張藥頭會百般刁難，害怕湊不齊熊膽換不來續命丹。

鎮西藥鋪的招牌在霧里晃，張藥頭的算盤聲隔著門簾傳出來，“噼里啪啦“像敲在他心上。

他攥緊懷里的熊膽，指節發白——這是妹妹的命，是娘的命，是他剛剛覺醒的，名為“希望“的東西。

門簾被風掀起一角，陳牧看見張藥頭從柜臺后抬起頭，小眼睛在鏡片后瞇成一條縫，盯著他懷里的熊膽，嘴角慢慢扯出個笑。