永徽十九年，正月初二，辰時。

算學閣的晨霧中飄來桂花糕的香氣，姜明玥望著案頭堆成小山的《永徽算經》修訂稿，指尖無意識地摩挲著沈硯之送的螢火蟲算珠。許知微趴在窗臺上，用金算盤撥弄著波斯商人新送的琉璃珠，算珠相撞聲中混著她哼的小調：“一五得五，沈硯之娶媳婦……”

“再胡鬧，就把你派去吐蕃教算學。”姜明玥笑著擲出鎮紙，卻被許知微用算珠輕巧擋開。窗外傳來馬蹄聲，沈硯之的藏青色官服映入眼簾，腰間多了串由算珠和劍穗編成的配飾——是昨夜她親手纏的。

“長公主召見。”沈硯之遞來燙金請帖，目光在姜明玥眼下的青黑處頓了頓，“先用完早膳再進宮吧，知微烤的桂花糕，順天府的捕快們都饞得要命。”

許知微挑眉：“那是自然，我用算珠量過糖霜比例，甜度剛好讓人心生愉悅，又不膩喉。”她忽然從袖中掏出個小盒，“給你的，涼州衛送來的雪蓮蜜，潤潤嗓子——你昨兒給算學弟子講了三個時辰的課。”

巳時，皇宮御花園。

長公主坐在涼亭里，看著許知微用算珠演示“農田水利算法”，金算盤在陽光下劃出七彩光影。新皇蹲在一旁，認真地往自己的小算盤里撥弄珍珠：“許博士，這樣算對嗎？”

“陛下聰慧，”許知微輕笑，“不過這顆珠子該減三，您看——”她指著遠處的水渠，“若按您的算法，下游農田會被淹了，得用‘退商還原法’修正。”

姜明玥將修訂好的《算經》草案呈給長公主，扉頁上“女子算學與男子同權”的朱批格外醒目。長公主翻閱著書頁，忽然停在“邊疆算學應用”章節：“陳清如的軍報說，算學弟子設計的‘算珠弩車’讓敵軍聞風喪膽，本宮要給算學館記頭功。”

未時，算學閣收到緊急密報。

西域諸國聯合遣使，以“算術交流”為名，實則想試探中原女子算學的真偽。許知微掃過密報內容，算珠在指尖轉出急響：“他們設了三道算學題，若答不出，就聯名上書嘲笑我朝‘女子學算不過是鬧劇’。”

“什么題？”沈硯之皺眉。

“第一題，”許知微取出西域羊皮卷，“駱駝商隊穿越沙漠，已知水袋容量、每日耗水量、綠洲間距，求最短路線。第二題，用阿拉伯數字計算復利。第三題……”她頓了頓，“用星象學預測月食時辰。”

姜明玥望向窗外的日晷：“離西域使者抵達還有三日，足夠了。知微，你主攻星象；硯之，你去順天府調閱商隊卷宗；我來破解阿拉伯數字的算法——去年波斯商人送的《算法啟蒙》里有記載。”

申時，三人在算學閣頂樓架起觀星儀。

許知微將貓眼石算珠嵌入儀盤，星光透過珠子在地面投出星圖。姜明玥對照著《波斯算經》，用炭筆在石板上推演復利公式，沈硯之則在一旁整理商隊的水源記錄，偶爾用佩劍指點地圖上的綠洲分布。

“月食將在三日后的子時初刻發生。”許知微忽然開口，算珠停在“氐宿”位置，“西域人故意選了這個時辰，想讓我們在黑暗中出丑。”她摸出螢火蟲放入觀星儀，“不過他們忘了，我們有‘算珠燈’——每顆珠子都能發光，黑暗正好襯托算珠的光芒。”

酉時，醉春樓的地窖里。

姜明玥看著許知微用算珠擺出沙漠地形，忽然想起五年前她們在柴房用米粒模擬算術的場景。如今，算珠從米粒變成了貓眼石，棋盤從破木板變成了西域地圖，但那雙撥弄算珠的手，依然那樣靈巧堅定。

“路線算出來了。”沈硯之遞來羊皮紙，上面用朱砂標出三條路線，“最短路線需經過‘鬼哭峽’，但那里流沙頻發，常規商隊不敢涉足。”

許知微撥弄代表流沙的黃色算珠：“流沙的流動軌跡可以用‘差分法’預測。姑娘，把你算的阿拉伯數字復利公式給我——我要驗證每日消耗與負重的最優解。”

亥時，算學閣的燈火徹夜未熄。

姜明玥握著算出的答案，看著許知微用算珠串成的“月食時辰表”，忽然輕笑：“知微，你還記得咱們第一次算錯賬嗎？你把二十兩算成了十二兩，被賬房先生罵得狗血淋頭。”

“怎么不記得？”許知微揉了揉發酸的手腕，“那時我就想，總有一天，我要讓全天下的賬房先生都知道，女子算的賬，比男人更清楚。”她望向窗外的星空，“現在看來，咱們做到了。”

三日后，酉時，金鑾殿。

西域使者們居高臨下，目光在姜明玥和許知微身上打轉。為首的大食國學者撫著胡須開口：“聽聞貴國女子善算，我等特來領教。第一題，駱駝商隊……”

“最短路線是鬼哭峽，”許知微打斷道，展開算珠地形模型，“每日負重十五斤，分三批運輸，利用流沙間歇期通過，耗時七日。”她擲出代表商隊的算珠，精準停在綠洲位置。

使者們臉色微變。第二題關于復利，姜明玥用阿拉伯數字流暢作答，筆尖劃過宣紙的聲音讓殿內一片寂靜。直到許知微呈上月食時辰表，新皇親自點燃算珠燈，眾人看著燈光在殿內投出的月食軌跡，終于露出震驚之色。

“佩服。”大食學者起身行禮，“中原女子算學，果然名不虛傳。”

許知微趁機遞上《女算經》抄本：“這是我們的算學心得，愿與諸國共享。不過有個條件——”她指了指使者身后的商隊，“貴國的胡椒和玻璃珠，以后要用我們的算珠算法定價。”

戌時，算學閣外響起歡呼聲。

姜明玥看著西域使者們捧著算珠燈離去，忽然感到沈硯之的手輕輕覆上她的肩。許知微晃著新得的大食國瑪瑙算珠，眼睛亮如星辰：“姑娘，他們說要在巴格達建算學分館，用我們的教材！”

“這才是開始。”沈硯之微笑，“明玥，知微，你們知道嗎？今天在金鑾殿，當算珠燈亮起的那一刻，我忽然明白母親說的‘算珠可照千秋’是什么意思。”

姜明玥望向星空，女星旁的小星又多了幾顆，仿佛算學閣里的燈火，正化作漫天繁星。許知微的算珠聲再次響起，這次是新譜的《星河長明曲》，算珠的節奏里，有她們的過去、現在，還有無限延伸的未來。

風掠過算學閣的飛檐，算珠燈的光芒與星光交相輝映。姜明玥知道，無論未來還有多少挑戰，只要她們的算珠還在撥弄，只要女子的筆還在書寫，這世間的不公與偏見，終將被算盡，而屬于女子的星河，將永遠明亮。

第十七章完