三萬夏軍原本正沿河谷迤邐行進，特別是到了遼國西境，游騎那是撒的漫山遍野。

突然前方游騎飛馳來報——發現金軍兩百哨騎正沿山脊偵察！

金軍搜尋天祚帝行蹤的兩百哨騎，自然逃脫不了夏軍海量哨騎的眼睛。

夏軍的出動，金軍對此一無所知。

當然，即便他們知道了，可能也不會放在心上，畢竟，夏國的宗主國遼國，都被他們打的稀里嘩啦，何況彈丸夏國？

“全軍止步！”李良輔當即下令。

李乾順親賜的鎏金令旗在風中劈啪作響。

傳令兵當即拍馬飛奔，“將軍有令，全軍止步！”聲浪在峽谷間層層回蕩。

原本如長蛇蜿蜒的軍陣瞬間凝固，中間的鐵鷂子和重騎齊刷刷勒馬而下，后面的輔兵得了軍校指示，立刻牽著馱著裝甲的馱馬上前。

只要一聲令下，這三千鐵騎能立馬武裝起來。

李良輔一把扯開輿圖，指尖重重戳在河谷兩側：

“鐵鷂子堵住路口，鐵騎分伏南北，弓騎藏北口林叢。”羊皮地圖被他指甲劃出裂痕，“步跋子——”他突然抓起把沙土揚向空中，看著風勢冷笑：“給老子嵌進巖縫里！”

猛虎搏兔，也要全力，這是夏軍第一戰，如何慎重都不為過。

他得評價一下金賊是否戰力彪悍。

軍令如野火傳遍山谷。

鐵鷂子和重騎在輔兵的協助下，開始著甲批鎧，前往預設戰場，

后排弓騎兵摘掉箭囊銅扣，彎弓上弦，沉默地消失在枯槁的胡楊林里。

最驚人的是三千橫山步跋子。

這些山民出身的勇士口銜短刀，手腳并用攀上崖壁，像群無聲的蜘蛛消失在嶙峋的巖縫間。

輜重隊迅速將馱馬趕進河床凹陷處，輔兵們用提前備好的枯草編織偽裝網。不過半刻鐘，整條山谷恢復死寂，唯有風掠過草葉的沙沙聲。

“將軍！”探子從巖頂索降而下，喉結緊張地滾動，“金賊距谷口三里，隊形松散。”

李良輔瞇眼望向蔽日烏云，突然扯下大氅反穿——靛青色的內襯頓時讓他與山巖融為一體。

整條死亡山谷此刻就像張拉滿的硬弓，只等那二百懵懂的金軍哨騎來撞上箭鏃。

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金軍哨騎在陰山的山谷中穿行，馬蹄踏過碎石，發出細碎的聲響。

為首的謀克（金兵百夫長）瞇起眼睛，掃視著兩側陡峭的山崖，多年的戰爭生涯，他的戰爭直覺讓他心中隱隱不安。

但一路的勝利，讓他對勝利更加渴望。

“謀克，這山谷靜得蹊蹺。”一名老年哨騎壓低聲音，手不自覺地按上了腰間的刀柄。

哨騎謀克冷哼一聲：

“怕什么？遼狗早已喪膽，躲還來不及，哪敢主動出擊？”

他啐了一口，“天祚老兒，逃命是個好手，跟老狐貍一樣，定是藏在這附近。找到他，咱們就能立下大功！”

另一名老兵卻皺起眉頭，小聲道：“謀克，我總覺得這地方不對勁。連只鳥叫都聽不見，太安靜了……”

“閉嘴！”完顏阿魯罕不耐煩地揮手，咧嘴笑道：“遼狗現在就是驚弓之鳥，見到咱們的旗幟就跑。

連西京城墻都奈何不得我等，何況此等野外？

爾等不想做個謀克，有數不盡的奴隸、美女、美食、美酒么？

繼續前進，仔細搜索每一處巖縫！”

金兵覺得謀克的話很對，城墻都奈何不得他們，何況山谷？

他們兩百軍士，至少抵得上數千遼軍！

于是眾人繼續策馬前行，心中盤算著找到天祚帝后能獲得的賞賜……

就這么一頭撞進了夏軍埋伏的口袋。

李良輔都驚呆了：

這些哨騎過山谷也不下來看看？

早知道對方這么頭鐵，他還布置什么？直接大家頭對頭，對撞一下就完了啊！

他有三萬大軍啊！

對手太不尊重他了！

于是氣哼哼的下令：

“鐵鷂子出擊！”

傳令兵立馬跑到一邊，揮舞令旗。

得令的鐵鷂子開始啟動馬匹，谷中突然轟轟起來，聲音越來越大，繼而如夏日悶雷。

“重騎斷后！”李良輔繼續下令。

只感覺勝利來的有點索然無味。

200金狗，陣型都沒有，如何殺穿他的重騎兵包圍？

重騎得令，從兩側山脊凹陷處俯沖而下，鐵蹄踏得大地震顫。

金軍哨騎聽的馬蹄轟隆，反而興奮起來，他們不怕跟遼狗對沖，就怕遼狗到處逃竄！

然而過了轉角——迎頭撞上了夏軍的具裝甲騎。

雙方都是高速沖擊。

鋼鐵洪流瞬間將金軍哨騎沖得七零八落。

后排的弓騎兵箭如飛蝗，精準射落零散幸存的金兵。

包抄的重騎吭哧吭哧跑過來，連一個首級都沒撿到。

不到兩刻鐘，山谷里只剩倒斃的戰馬和金兵尸體。

李良輔站在高處觀戰，冷笑一聲：“金賊不過如此。”

旋即又道：

“金狗哨騎來得蹊蹺，后頭必有大股兵馬！

傳令——多派游騎給老子撒出去探路！”

他一腳踹翻馬扎，濺起三尺塵土，“再派快馬給使團送信，叫使團趕緊跟上輜重部隊！落單了，大軍不一定護得及！”

這會也不說什么保持距離了，金賊都撞上了，他哪有精力再顧及許多？

左右不過兩三日路程，何況還是輜重部隊，太子還能折騰什么名堂不成？

金賊如此粗鄙，使團跟著大軍，他保管將使團安安穩穩送至天祚帝面前。

大軍卸甲之后，繼續前進，留了一隊輔兵清理戰場。

消息傳到十里外的使團營地時，眾人對前方的戰斗結果正翹首以盼。

他們一得到前方遇敵的消息，就尋了一處山坡扎營，以車廂為墻，全副武裝，小心戒備。

王世光甚至派出游騎，遠遠的監視戰場。

看蕭敬忠一副緊張兮兮的樣子，笑道：

“不過區區200金賊前哨，蕭衛率何必如此？”

蕭敬忠瞥了一眼王世光：

金賊以區區三千老賊起家，數年間，將大遼數十萬大軍打的丟盔棄甲，潰不成軍，天祚皇帝都逃到邊陲了，任誰小看了，都要吃虧！

不過他現在是夏人，不可漲他人志氣，滅自己威風，便道：

“太子殿下在此，如何能松懈？”

王世光被這話懟的瞠目結舌——這話太政治正確了！

仆從張羅了一個大帳，李仁愛邀濮王嵬名仁忠、左衛率嵬名平南對坐飲酒。

濮王嵬名仁忠，手指無意識地摩挲著酒杯邊緣，指節因用力而發白。

他頻頻望向帳外，每一次風聲掠過都讓他脖頸微顫，仿佛金軍的鐵蹄已踏至耳畔。

酒水灑在錦袍上也渾然不覺，心中反復盤算著若戰事不利，如何勸太子速退——既怕擔上怯戰之名，又恐儲君有失，眉間皺紋都刻出去了，不復往日優雅。

左衛率嵬名平南，則繃直腰背，右手始終按在刀柄上，甲葉隨著急促呼吸輕響。

他目光如鷹隼般掃過帳外山川、溝壑、士卒、戰馬，腦中閃過父親在家中講述的遼軍潰敗慘狀。

當遠處隱約傳來馬蹄聲時，他再也忍不住了，猛地站起，佩刀撞翻酒壺，暗紅的酒液如血般漫過案幾，卻只換來太子淡淡一瞥。

濮王不復之前的優雅，一副心神不寧的樣子。

唯獨李仁愛安穩靜坐，脊背如青松般筆直，連衣袍的褶皺都似被無形的力量撫平。

他還有閑情逸致的瞇著葡萄酒，任由酒液在唇舌間綻放醇香。

不是他裝逼，他知道，李良輔先勝后敗，還沒到最危險的時候呢！

直到哨騎來報：

“夏軍大勝！”

濮王嵬名仁忠再也坐不住了，他激動得將葡萄酒一飲而盡，紫紅的酒液順著齜須流淌，他卻渾然不覺。

“天佑大夏！”

李仁愛這份不動如山的氣質，讓嵬名仁忠欽佩不已，他年長太子數歲，相形見絀了。

于是他轉而對李仁愛拱手，鄭重其事道：

“殿下，臣等是否該起草賀表，代殿下前去犒勞李將軍眾人？”

這次的問詢，他是無比誠摯。

李仁愛笑道：

“金賊哨騎而已，孤料后續還有金賊大軍。

我等不給大軍添亂，想必李將軍就感激不已。”

啊？后續還有金賊大軍？！

還是得趕緊覲見大遼天祚皇帝，路途實在太過危險。

不多時，李良輔的信使趕到，使團并沒有因為自己哨騎的消息就下山，還繼續盤踞在山腰之中。

“我大軍殲滅金賊哨騎一部，李將軍有令，大軍已經繼續前進。

后面或有金賊大軍，請使團盡量向大軍輜重部隊靠攏，免得遭金賊突撞，援助不及。”

滅了哨騎，后面自然會有大軍，王世光、布和等老行伍自然心知肚明，嵬名仁忠和嵬名平南，則對太子李仁愛刮目相看，雖說兩人這會也反應過來了，但還是覺得太子殿下舉重若輕，臨危不亂，對軍勢洞若觀火。

大夏之幸！

使團繼續上路，經過剛剛廝殺的血色山谷，驚起數只鴉雀。

斷裂的箭矢斜插在泥濘中，被戰馬踐踏過的野草滲出青黑色的汁液，混合著黑紅的人血、臟器，有些土壤都變得泥濘起來。

金軍哨騎的尸體以各種扭曲的姿態凍結在最后一刻，身上衣甲早被扒掉，被輔兵清理到路邊，畢竟輔兵們知道，后面還有使團要走路呢。

山風掠過時，帶起陣陣腥臭。

李仁愛臉色發白，胃部突然痙攣起來，喉頭猛地收縮。

前世今生，都沒見識過此等慘狀，語言在哪些尸骸面前，顯得如此蒼白。

現代人對于死亡的認知在此刻崩塌，這不是隔著玻璃展柜的歷史標本，而是散發著腥臭的真實屠殺。

那些被史書一筆帶過的“斬首二百級“，原來是兩百具會慘叫、會失禁的肉體。

他不由想起自己曾輕描淡寫評價“李良輔先勝后敗“，此刻才驚覺自己的評價多少有點站著說話不腰疼，所謂“敗“，意味著多少具夏軍尸體將堆積在陰山溝壑。

他強迫自己凝視一具被馬蹄踏爛胸腔的尸體，暗紅肌肉纖維像剝開的石榴籽。

既然注定要見證更慘烈的廝殺，就不能像現代看戰爭片般隨時按下暫停鍵、退出鍵。

指甲在鎏金馬鞍上刮出細痕，仿佛要把文明社會的軟弱悉數刮除。

他的手指緊緊捏著韁繩，指甲幾乎掐進掌心，仿佛要把文明社會的軟弱悉數逼出體外。

某個瞬間，他恍惚看見自己穿著印有“銀川文物局“的工作服，手持毛刷蹲在尸體旁做考古記錄。

但下一秒，某個沾血的皮靴碾碎了幻象——這才是真實，沒有防護手套，沒有無菌實驗室，只有你死我活的修羅場。

他身體繃得筆直，牙關緊咬，這樣似乎變得好受一點。

戰場不大，他發現自己竟開始適應這種氣味——就像當初在承天寺修復壁畫時，逐漸習慣霉味與顏料揮發劑的混合氣息。

這種適應比尸體本身更讓他毛骨悚然。

所以，他是注定要來參與這場人命做籌碼的廝殺的，不是么？

老天爺花了那么大勁送他過來，可不是讓他重蹈覆轍的！

迎著草原上清新的風，李仁愛終于完成了心理的蛻變。

連胯下馬兒，步伐都輕快起來。

王世光拍馬來到李仁愛身邊，道：

“殿下，使團是不是要加快速度？”

李仁愛看了一眼有眼力勁的王世光，笑道：

“李將軍已經這么示警，我等行程自不可怠慢。

另外哨騎范圍最好要超過大軍，很多時候，我們還是更要相信我們自己的眼睛！”

王世光拱手說是，一撥馬頭，去傳遞君令了。

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金兵謀克阿土罕得知一支哨騎沒有按時歸隊，大怒，決定親自前去一看究竟。

不得不說，金人之前欺負軟弱的遼軍上了癮，完全沒把這次意外當回事，所以阿土罕壓根沒有等待大軍，只帶了兩百預備隊就奔過來了。

眼看陰風怒號，天色欲雨，李良輔大軍正要尋找合適的地帶安營扎寨，得哨騎來報，又有一支金賊襲來，已在十里之外，大約兩百人。

李良輔的腦袋里，一陣寒鴉飄過：

不是，金賊都不帶腦子的么？

還是，有什么詭計？

他腦子一轉，大驚：

這些賊子不是聲東擊西吧？然后抄他后路，去襲擊太子殿下的使團？

李良輔大駭！

早知道就等等使團再行軍趕路了！