昏暗的房間內(nèi)，彌漫著濃重的草藥味和一絲淡淡的血腥氣。一張簡陋的木板床上，躺著一個面色枯黃、嘴唇干裂的中年男子。他雙目緊閉，眉頭緊鎖，呼吸顯得有些微弱，但眉宇間依舊殘存著幾分不怒自威的英氣，顯然久病纏身，消耗了他太多的精力。

此人，便是蘇明遠。

凌云的腳步很輕，但當他踏入房間的那一刻，床上的蘇明遠還是緩緩睜開了眼睛。那是一雙飽經(jīng)滄桑卻依舊銳利如鷹的眸子，帶著審視和警惕，牢牢地鎖定了凌云。

“咳咳……年輕人，是你……出手趕走了那些潑皮？”蘇明遠的聲音嘶啞而虛弱，但每一個字都透著一股不容置疑的力道。他掙扎著想要坐起身，卻被一陣劇烈的咳嗽打斷，臉色也變得更加蒼白。

“爹爹！您別亂動！”先前那名年輕女子，也就是蘇明遠之女蘇巧兒，連忙上前扶住他，眼中充滿了擔憂和焦急。她又回頭看了一眼凌云，眼神復雜，既有感激，也有一絲戒備。

那位自稱蘇明遠三弟的老者，蘇伯，也快步走到床邊，對蘇明遠道：“大哥，正是這位公子出手相助，不然……不然我們今日恐怕……”他聲音哽咽，顯然對剛才的兇險依舊心有余悸。

凌云對著床上的蘇明遠微微一揖，沉聲道：“在下凌云，路見不平，出手相助，不足掛齒。蘇先生不必多禮，安心養(yǎng)傷要緊。”

他目光平靜地看著蘇明遠，心中卻在暗自打量。此人雖然病重，但那股久居上位者特有的氣勢，以及眼神中不經(jīng)意流露出的精明和果決，都說明他絕非尋常船夫。墨先生讓他來找此人，定有深意。

蘇明遠深吸一口氣，強壓下喉嚨的癢意，目光灼灼地盯著凌云，緩緩道：“凌云……好名字。年輕人，你武功高強，氣度不凡，絕非池中之物。不知……高姓大名，師從何處？為何會出現(xiàn)在這江寧府的陋巷之中？”

他的問題一針見血，顯然對凌云的身份和來意充滿了懷疑。這也是人之常情，畢竟凌云的出現(xiàn)太過突然，而且身手又如此不凡。

蘇巧兒和蘇伯也緊張地看著凌云，等待著他的回答。他們雖然感激凌云的救命之恩，但在這亂世之中，人心隔肚皮，誰也不敢輕易相信一個來歷不明的陌生人。

凌云神色不變，他知道對方有此一問是必然的。他略一沉吟，開口道：“蘇先生過獎了。在下乃一介山野之人，自幼隨恩師隱居深山。近日……恩師為掩護在下脫險，與追兵搏殺，如今……生死未卜。在下遵其囑托，前來江寧府尋訪一位故人。至于師承……恩師不喜揚名，還望先生見諒。”

提及墨先生，凌云的聲音不由自主地帶上了一絲沉痛和深深的憂慮。他至今無法確定墨先生是否真的已經(jīng)罹難，但當時情況危急，墨先生以一人之力獨對強敵，兇多吉少。這份不確定，如同巨石般壓在他的心頭。

蘇明遠聽完，眼神微微閃爍了一下，沒有繼續(xù)追問師承，而是話鋒一轉(zhuǎn)，問道：“哦？令師讓你尋訪的故人，是何名諱？或許……蘇某在這江寧府也有些故交，能為你引薦一二。”

他這是在試探。

凌云心中雪亮，他知道，此刻便是揭開謎底的關(guān)鍵時刻。他目光直視著蘇明遠，一字一句清晰地說道：“家?guī)熥屛覍ぴL的故人，姓蘇，名明遠，曾是一位經(jīng)驗豐富的老船夫。”

此言一出，房間內(nèi)的氣氛瞬間凝固！

蘇明遠那雙銳利的眸子猛地一縮，瞳孔中爆發(fā)出難以置信的光芒！他死死地盯著凌云，仿佛要將他看穿一般！

蘇巧兒和蘇伯也是一臉震驚地看著凌云，顯然沒想到他要找的人，竟然就是眼前的蘇明遠！

“你……你怎么會知道我的名字？還知道我以前……做過船夫？”蘇明遠的聲音因為激動而變得更加嘶啞，他掙扎著想要再次坐起，卻被蘇巧兒死死按住。

“爹爹！您別激動！您的傷……”蘇巧兒焦急地喊道。

凌云也上前一步，沉聲道：“蘇先生，您的傷勢要緊，還請平心靜氣。在下并無惡意，只是受恩師所托，前來傳遞一些重要的消息。”

“重要的消息？”蘇明遠喘息著，眼神中充滿了疑惑和期待，“令師……令師究竟是何人？他……他如今……情況如何？”他的語氣中，帶著一絲難以察覺的顫抖和深深的關(guān)切。

凌云看著他焦灼的眼神，心中已然明白，墨先生與這位蘇明遠之間，必然有著極深的淵源。他深吸一口氣，緩緩說道：“家?guī)熜漳瑔蚊粋€‘淵’字。他……他為掩護我，與強敵周旋，我離開時，他老人家已身陷重圍，如今……是生是死，尚未可知。”

說道最后，凌云的聲音充滿了自責和痛苦。如果不是為了保護他，墨先生又怎會……

“墨淵……墨先生！”

蘇明遠聽到這個名字，如遭雷擊，整個人都僵住了！他那雙本就無神的眼睛瞬間瞪得滾圓，渾濁的淚水不受控制地從眼角滑落。他嘴唇哆嗦著，想要說什么，卻發(fā)不出任何聲音，只有喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的悲鳴。

“大哥！大哥您怎么了？”蘇伯見狀大驚失色，連忙上前扶住他。

“爹爹！您別嚇我啊爹爹！”蘇巧兒也嚇得花容失色，淚水奪眶而出。

房間內(nèi)一片混亂。

凌云也沒想到蘇明遠聽到墨先生的消息后，反應會如此激烈。他靜靜地站在一旁，等待著蘇明遠情緒平復。他能感覺到，蘇明遠與墨先生之間的情誼，絕非尋常。

過了好半晌，蘇明遠才在一陣劇烈的咳嗽后，漸漸平靜下來。只是他的臉色，比之前更加慘白，眼神也變得空洞而悲傷，但其中又夾雜著一絲微弱的希望。

“墨先生……墨先生他……吉人自有天相，一定……一定能化險為夷的！”蘇明遠聲音嘶啞地說道，像是在安慰凌云，也像是在安慰自己。他與墨淵相交莫逆，深知其智謀與手段，若非萬不得已，絕不會輕易陷入死地。

凌云聞言，心中那份沉痛略微減輕了些許，但也知道這更多的是一種美好的期盼。他點了點頭，沉聲道：“恩師臨行前，曾囑咐我，若他不幸遭遇不測，便找到您，并轉(zhuǎn)告您一句話：‘故國仍在，遺命未忘，圭璧有繼，靜待時機’。”

這十六個字，是墨先生在分別前，鄭重交代給凌云的。凌云一直牢記在心，卻不完全明白其中的含義。

然而，當蘇明遠聽到這十六個字時，那雙空洞的眼睛里，卻驟然爆發(fā)出驚人的光彩！他猛地抓住凌云的手，力氣之大，竟讓凌云都感到微微一驚。

“圭璧有繼……圭璧有繼！”蘇明遠反復念叨著這四個字，眼神中充滿了激動、欣慰，還有一絲難以言喻的沉重，“難道……難道你便是……”

他猛地抬起頭，目光灼灼地盯著凌云，一字一句地問道：‘鎮(zhèn)河圭’，可是……可是在你身上？！”

凌云心中巨震！

他沒想到，蘇明遠竟然也知道“鎮(zhèn)河圭”的存在！而且，聽他的口氣，似乎對“鎮(zhèn)河圭”的來歷和意義，比自己了解得還要清楚！

他看了一眼同樣震驚的蘇巧兒和蘇伯，又看了一眼蘇明遠那充滿期盼和焦灼的眼神，知道此刻已無需再隱瞞。

他緩緩點了點頭，從懷中取出了那塊古樸的墨色玉圭。

當“鎮(zhèn)河圭”出現(xiàn)在房間中的那一刻，一股難以言喻的蒼茫厚重之氣，瞬間彌漫開來。玉圭本身并沒有散發(fā)出任何光芒，但它靜靜地躺在凌云的掌心，卻仿佛蘊藏著整個天下的重量。

蘇明遠、蘇巧兒、蘇伯三人，都死死地盯著那塊玉圭，眼神中充滿了敬畏和激動。

“果然……果然是鎮(zhèn)河圭！”蘇明遠聲音顫抖，老淚縱橫，“蒼天有眼！蒼天有眼啊！先帝的遺命……終于有希望了！”

他掙扎著，竟不顧蘇巧兒和蘇伯的阻攔，從床上翻身下來，顫巍巍地便要向凌云行跪拜大禮！

“少主！屬下蘇明遠，參見少主！”

“爹爹！”

“大哥！”

蘇巧兒和蘇伯大驚失色，連忙上前攙扶。

凌云也是大吃一驚，他沒想到蘇明遠竟然會稱呼自己為“少主”！他連忙上前一步，扶住蘇明遠搖搖欲墜的身體，沉聲道：“蘇先生使不得！晚輩何德何能，敢受先生如此大禮！”

“使得！使得！”蘇明遠卻執(zhí)拗地說道，眼神中充滿了不容置疑的堅定，“您身負鎮(zhèn)河圭，便是先帝指定的繼承人，便是我等誓死效忠的少主！這是規(guī)矩，也是我蘇家世代守護的使命！”

他頓了頓，喘了口氣，繼續(xù)道：“墨先生……墨先生他老人家智勇雙全，定能逢兇化吉！他將您安全地帶到江寧，并將鎮(zhèn)河圭交到了您的手中，這便是天意！我蘇明遠……縱死亦無憾了！”

凌云聽得云里霧里，但心中卻隱隱抓住了一些關(guān)鍵。先帝？繼承人？世代守護的使命？這一切，都與自己的身世和手中的“鎮(zhèn)河圭”息息相關(guān)。

“蘇先生，您先請起。”凌云用力將蘇明遠扶回床上，神色凝重地說道，“晚輩有很多疑問，還請先生解惑。我的身世……究竟是……”

蘇明遠靠在床頭，氣息又急促了幾分，但精神卻顯得異常亢奮。他看了一眼蘇巧兒和蘇伯，沉聲道：“巧兒，三弟，你們先出去。我有些話，要單獨跟少主說。”

蘇巧兒和蘇伯雖然心中充滿了好奇和擔憂，但見蘇明遠神色堅決，也不敢違拗，只能一步三回頭地退出了房間，并輕輕關(guān)上了房門。

房間內(nèi)，再次只剩下凌云和蘇明遠兩人。

蘇明遠凝視著凌云手中的“鎮(zhèn)河圭”，眼神中充滿了復雜的情感，有敬畏，有激動，有悲傷，也有期盼。

他沉默了片刻，仿佛在整理思緒，然后緩緩開口，聲音低沉卻清晰：

“少主，您的身世，確實與常人不同。您……乃是前朝末代皇帝，景宗陛下的……嫡系血脈！是景宗陛下在王朝傾覆之際，托付給墨淵太傅和我們蘇家先祖，秘密保護下來的唯一皇子！”

轟！

蘇明遠的這番話，如同九天驚雷一般，在凌云的腦海中炸響！

他整個人都僵住了，不敢置信地看著蘇明遠。

前朝皇子？！

他竟然是……前朝的皇子？！

這個消息，比他之前所有的猜測都要來得震撼！他一直以為，自己或許是某個被廢黜的宗室后裔，或者某個隱秘勢力的傳人，卻萬萬沒想到，自己的身份，竟然如此的……顯赫，又如此的……沉重！

怪不得墨先生從小便教他帝王之學，兵法韜略！怪不得他手中這塊“鎮(zhèn)河圭”，蘊藏著如此強大的力量和秘密！

原來，這一切，都源于他那不為人知的皇室血脈！

“這……這怎么可能？”凌云聲音有些干澀，他感覺自己的心跳如同擂鼓一般。

蘇明遠苦笑一聲：“少主，我知道您一時難以接受。但這是千真萬確的事實。當年景宗陛下自知大勢已去，王朝將傾，為保住最后一絲血脈，不讓江山社稷徹底斷送，便秘密將尚在襁褓之中的您，連同象征著皇權(quán)正統(tǒng)和復興希望的‘鎮(zhèn)河圭’與‘鎮(zhèn)河璧’，分別托付給了他最信任的兩位肱股之臣——太傅墨淵，以及執(zhí)掌皇家秘衛(wèi)‘潛龍衛(wèi)’的我們蘇家先祖。”

他頓了頓，眼中閃過一絲悲痛：“墨太傅負責帶著您和‘鎮(zhèn)河圭’隱匿民間，撫養(yǎng)您長大，教導您文韜武略，等待時機。而我們蘇家，則負責守護‘鎮(zhèn)河璧’以及‘潛龍衛(wèi)’的殘余力量，在暗中積蓄實力，搜集情報，為日后的復興大業(yè)做準備。”

“鎮(zhèn)河璧……潛龍衛(wèi)……”凌云默念著這兩個陌生的名字，心中充滿了驚濤駭浪。他手中的是“鎮(zhèn)河圭”，那“鎮(zhèn)河璧”又在何處？“潛龍衛(wèi)”又是一支什么樣的力量？

蘇明遠似乎看出了他的疑惑，解釋道：“‘鎮(zhèn)河圭’主兵戈權(quán)柄，象征著武功定國。而‘鎮(zhèn)河璧’則主財賦民心，象征著文治興邦。圭璧合一，方能真正號令天下，重開盛世。‘潛龍衛(wèi)’則是效忠于您這一脈皇室的秘密武裝力量，遍布天下，只待少主登高一呼，便會云集響應。”

他嘆了口氣，神色黯然道：“只是，覆滅我們王朝的那些叛逆，勢力太過強大，他們對前朝皇室趕盡殺絕，對‘鎮(zhèn)河圭璧’和‘潛龍衛(wèi)’也一直在追查。這些年來，墨太傅帶著您東躲西藏，歷盡艱辛。我們蘇家也損失慘重，‘潛龍衛(wèi)’的力量更是十不存一。我……我便是因為在一次與追兵的沖突中，為了保護‘鎮(zhèn)河璧’的線索，才身受重傷，落得如今這般田地。”

凌云聽著蘇明遠的講述，眼前仿佛浮現(xiàn)出一幕幕驚心動魄的畫面。他終于明白，墨先生為何一生清苦，為何對自己要求如此嚴格，為何在分別之際依舊念念不忘那“故國仍在，遺命未忘”。

原來，他們身上，都背負著如此沉重的使命和血海深仇！而墨先生，此刻還在為了這份使命，與未知的強敵周旋，生死未卜！

想到這里，凌云的心如同被狠狠揪了一下，一股強烈的擔憂和急迫感涌上心頭。他必須盡快強大起來，不僅是為了復興大業(yè)，更是為了找到墨先生，確認他的安全！

“那……那‘鎮(zhèn)河璧’，現(xiàn)在何處？”凌云深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，問出了最關(guān)鍵的問題。既然“鎮(zhèn)河圭”在自己手中，那么找到“鎮(zhèn)河璧”，便是他接下來最重要的任務。

蘇明遠聞言，眼中閃過一絲光彩，他指了指自己的胸口，虛弱地說道：“‘鎮(zhèn)河璧’的下落，以及啟動‘潛龍衛(wèi)’的信物和方法，都……都在我這里。咳咳……只是，我恐怕……恐怕?lián)尾涣硕嗑昧恕?

他劇烈地咳嗽起來，嘴角溢出一絲黑色的血跡。

“蘇先生！”凌云心中一緊，連忙上前扶住他，一股精純的內(nèi)力渡了過去，試圖為他緩解傷勢。

然而，他的內(nèi)力剛一進入蘇明遠的體內(nèi)，便如同泥牛入海一般，消失得無影無蹤。蘇明遠的傷勢，比他想象的還要嚴重，五臟六腑都已受到了嚴重的創(chuàng)傷，而且似乎還中了某種陰毒的慢性劇毒，早已油盡燈枯。

“沒用的……少主，不必為我浪費力氣了。”蘇明遠苦笑著搖了搖頭，眼神卻異常清明，“我的時間不多了。在我……在我臨死之前，必須將這些事情，都托付給您！”

他緊緊抓住凌云的手，用盡最后的力氣說道：“少主，記住！‘鎮(zhèn)河璧’……藏在江寧府秦淮河畔的……烏衣巷……一間名為‘舊夢樓’的……當鋪之中！那當鋪的掌柜，姓秦，是我們‘潛龍衛(wèi)’在江寧府的……最后一位聯(lián)絡人！你……你拿著這個……”

他顫抖著從枕下摸出一塊殘破的狼形玉佩，塞到凌云手中：“這是……這是我們蘇家世代相傳的信物，也是啟動‘潛龍衛(wèi)’的……憑證之一！秦掌柜……認識此物！你……你一定要……要小心福威鏢局……還有城里的……黑虎幫！他們……他們都是……都是那些叛逆的……爪牙！”

蘇明遠的聲音越來越微弱，眼神也開始渙散，但他依舊死死地盯著凌云，眼中充滿了不甘和期盼。

“少主……復興大業(yè)……就……就拜托您了！還有……還有墨先生……若……若能找到他老人家……請……請代我……問候……他……他是我蘇明遠……一生的……知己……”

話音未落，他的手臂猛地垂落，那雙曾經(jīng)銳利如鷹的眸子，也永遠地失去了神采。

蘇明遠，這位忠心耿耿的前朝遺臣，在完成了自己最后的使命后，終于溘然長逝。

房間內(nèi)，一片死寂。

凌云手握著那塊尚有余溫的狼形玉佩，以及那沉甸甸的“鎮(zhèn)河圭”，心中百感交集，五味雜陳。

突如其來的身世之謎，沉重如山的復國使命，以及蘇明遠臨終前的殷切托付，像一座座大山般壓在他的心頭，讓他幾乎喘不過氣來。

他看著床上那張安詳卻又帶著無盡遺憾的面容，心中涌起一股難以言喻的悲愴和憤怒。

“蘇先生，您放心！”凌云緩緩跪倒在床前，對著蘇明遠的遺體，鄭重地磕了三個響頭，聲音堅定而決絕，“凌云在此立誓，定不負先生所托！此生此世，必將傾盡所有，誅滅奸佞，光復故國，重開盛世！亦會竭盡所能，尋回墨先生，護他周全！若違此誓，天誅地滅！”

他的誓言，在小小的房間內(nèi)回蕩，也仿佛穿透了時空，與那些為了這個使命而犧牲的無數(shù)英魂，產(chǎn)生了共鳴。

窗外，夜色漸濃，一輪殘月掛在天邊，灑下清冷的光輝。

江寧府的繁華依舊，但在這繁華的表象之下，一場關(guān)乎天下命運的暗流，已經(jīng)開始洶涌澎湃。

而手握“鎮(zhèn)河圭”與“潛龍衛(wèi)”信物的凌云，他的命運，也從這一刻起，真正踏上了一條充滿未知與兇險的王者之路。前路漫漫，他不僅要肩負起復興的重任，更要面對尋找恩師的未知旅程，這一切，都讓他年輕的肩膀，感受到了前所未有的重量。

（第十一章完）