回到王府，我立刻命人緊閉大門，加強巡邏。

青柳帶我來到一間偏僻的廂房，李嬤嬤已經(jīng)在那里等候。

她依然是一身素色衣裙，但腰板筆直，眼神銳利，與平日那個嚴(yán)厲卻老態(tài)龍鐘的教習(xí)嬤嬤判若兩人。

“王妃受驚了。”李嬤嬤行禮，聲音沉穩(wěn)有力。

“李嬤嬤真是……深藏不露啊。”我不知該用什么態(tài)度面對這個突然變身武林高手的老人。

“老身奉先帝之命，保護(hù)王爺安全，”她直截了當(dāng)?shù)卣f，“如今王爺被困宮中，老身必須確保王妃無恙。”

“王爺會有危險嗎？”我急切地問。

“暫時不會，”李嬤嬤搖頭，“太子沒有確鑿證據(jù)，不敢對皇子用刑。但時間拖久了……”

她沒說完，但我明白。

太子權(quán)勢滔天，若鐵了心要對付王爺，總能找到借口。

“我們得救他出來。”

“當(dāng)務(wù)之急是先破解地圖秘密，”李嬤嬤從袖中取出一封信，“王爺設(shè)法傳出的。”

我接過信，上面只有寥寥數(shù)字：“天火非火，黑水為金。木木可解。”

天火非火？黑水為金？

這是什么謎語？我皺眉思索，突然靈光一現(xiàn)——

“石油！”我脫口而出。

李嬤嬤和青柳一臉茫然。

“就是……地底下冒出來的黑色黏稠液體，”我激動地解釋，“可以燃燒，但比火更厲害！”

“王妃如何得知？”李嬤嬤狐疑地問。

“我……我猜的，”我趕緊掩飾，“王爺常說我最會猜謎。”

李嬤嬤將信將疑，但沒再追問：“王爺?shù)臅坑邪蹈瘢锩婊蛟S有線索。”

“帶我去！”

王爺?shù)臅科饺詹辉S人進(jìn)，連打掃都是親力親為。

推開雕花木門，一股墨香混合著淡淡沉香撲面而來。

房間寬敞明亮，書架上整齊排列著各類典籍，桌上攤著幾張圖紙——是他設(shè)計的蒸汽機改良圖。

“暗格在哪？”我環(huán)顧四周。

李嬤嬤走到書架前，取下一本《山海經(jīng)》，伸手在空出的位置按了按。

咔嗒一聲，旁邊的一塊木板彈開，露出一個小巧的機關(guān)鎖。

“需要暗匙……”李嬤嬤皺眉。

“暗匙？”我驚訝于這個超前的概念。

“就是暗鎖的鑰匙，”李嬤嬤解釋，“先帝從西域?qū)W來的機關(guān)術(shù)。”

我靈機一動：“試試這個！”從懷中掏出王爺給我的銀手鐲——內(nèi)側(cè)有他親手刻的鋸齒紋路。

李嬤嬤將信將疑地接過手鐲，貼在機關(guān)鎖上。

奇跡般地，鎖開了！暗格中放著一個玉盒和幾張羊皮紙。

玉盒里是一塊黑色固體，散發(fā)著刺鼻的氣味。

我小心地捏起一點，在指尖搓了搓——黏稠、滑膩，帶著熟悉的臭味。

“石油！真的是石油！”我?guī)缀跆饋怼?

“這就是……天火？”李嬤嬤難以置信地看著那塊黑乎乎的東西。

“準(zhǔn)確說，是原油，”我興奮地解釋，“經(jīng)過提煉可以得到煤油、汽油……呃，就是各種有用的燃料！”

為啥我會知道？高考時為了以后能找個好工作，老師幫我報了石油大學(xué)！雖然，畢業(yè)后的工作和石油沒有關(guān)系，但大學(xué)里學(xué)的東西總算沒有忘干凈！

李嬤嬤和青柳面面相覷，顯然聽不懂我的術(shù)語。

我顧不上解釋，急忙翻開羊皮紙。

上面是先帝的親筆記載，描述他在北境狩獵時，偶然發(fā)現(xiàn)一處“黑水泉”，液體遇火即燃，經(jīng)久不滅。

先帝敏銳地意識到其價值，命人秘密采集研究，但因病逝未能深入。

另一卷羊皮紙記載了“黑水”的各種特性：

比水輕、不溶于水、燃燒時黑煙滾滾……正是石油的特征！

“我明白了，”我喃喃自語，“先帝發(fā)現(xiàn)的不是什么玄乎的‘龍脈天火’，而是一個大油田！”

這太驚人了。

在這個還以木材為主要能源的時代，石油的發(fā)現(xiàn)將引發(fā)一場能源革命！

誰掌握了石油，就等于掌握了未來的命脈。

“王妃，”李嬤嬤嚴(yán)肅地問，“您似乎對這些‘黑水’很了解？”

我咬了咬唇。

事到如今，再隱瞞現(xiàn)代知識已無意義。

“這種‘黑水’叫石油，是最重要的能源之一。”我盡量用她們能理解的方式解釋。

“它可以提煉出各種燃料，用于照明、取暖，甚至驅(qū)動車輛和機器……”

“像王爺?shù)恼羝麢C？”青柳敏銳地問。

“比那更強大！”我激動地說，“石油帶來的能量遠(yuǎn)超木柴，如果能大規(guī)模開采提煉……”

我沒說完，因為突然意識到一個可怕的事實——若讓太子掌握石油，后果不堪設(shè)想！

“必須阻止太子，”我堅定地說。

“但王爺還在宮中……”青柳憂心忡忡。

“先破解地圖，”我下定決心，“找到油田的確切位置。”

我們仔細(xì)研究王爺帶出的那張地圖。

上面繪制著山脈、河流和一處標(biāo)著“黑水”的記號，但沒有具體地名。

“或許要找張帶地名的輿圖對應(yīng)著看。”青柳突然說道。

“到哪去找輿圖？”我說。

“宮里有，但太危險。”李嬤嬤搖頭，“皇宮有重兵把守，擅入者死。”

“那怎么辦？”

“等王爺回來再議，”李嬤嬤不容置疑地說，“當(dāng)務(wù)之急是保護(hù)王妃安全。太子的人隨時可能襲擊王府。”

夜幕降臨，王府加強了戒備。

我坐在王爺書房里，試圖從先帝的筆記中找到更多線索。

燭光搖曳，映照著那些文字，我仿佛看到先帝發(fā)現(xiàn)黑水時的驚喜與困惑。

“要是能做個簡單分餾實驗就好了……”我自言自語，在紙上畫著分餾裝置的草圖。

“分什么？”

一個熟悉的聲音從窗外響起。

我抬頭，看到皇甫鐵柱翻窗而入，衣衫凌亂，臉上帶著擦傷，但眼睛亮得驚人。

“王爺！”我跳起來，差點打翻燭臺，“你怎么……”

“溜出來的，”他咧嘴一笑，牽動了臉上的傷口，疼得齜牙咧嘴，“太子那破房子關(guān)不住我。”

我沖過去扶他坐下，心疼地檢查他的傷勢：“你受傷了！”

“小傷，”他滿不在乎地擺擺手，“快告訴我，你發(fā)現(xiàn)什么了？”

我趕緊匯報了石油的發(fā)現(xiàn)，以及地圖缺失的問題。

王爺聽得入神，不時點頭。

“我就知道你能解開‘天火’之謎！”他興奮地說，“先帝曾暗示我‘天火非火’，但我一直沒想明白……”

我翻出剛才畫的草圖，“你看，通過加熱分餾，可以得到不同用途的產(chǎn)品……”

我滔滔不絕地講解石油的提煉和應(yīng)用，王爺全神貫注地聽著，不時提出犀利的問題。

在這個燭光搖曳的書房里，一個現(xiàn)代女孩和一個古代王爺，竟像兩個科學(xué)家一樣熱烈討論著能源革命。

“太神奇了！”王爺看著我畫的分餾塔示意圖，眼中閃爍著驚嘆，“你們那個時代的人，竟能將黑水變成這么多有用的東西！”

“關(guān)鍵是控制開采和提煉技術(shù)，”我嚴(yán)肅地說，“如果方法不當(dāng)，會造成嚴(yán)重的事故和火災(zāi)。”

王爺若有所思：“所以先帝遲遲沒有公開這個發(fā)現(xiàn)……”

“他可能在等待合適的時機和技術(shù)，”我猜測，“但現(xiàn)在太子知道了……”

他點點頭正色道，“我們得盡快找到完整的輿圖。太子已經(jīng)派人去北境搜尋了。”

“怎么去皇宮？那里守衛(wèi)森嚴(yán)……”

“我有辦法，”王爺神秘一笑，“但需要你配合。”

“什么辦法？”

“不可說。”他神秘一笑。

我咬了咬唇：“不說就不說，我還不想聽呢。”

王爺挑眉：“真的？”

“真的，”我白他一眼，“我也沒多大興趣……”

“逗你呢，”王爺壓低聲音，“御書房就有輿圖，就掛在父皇御座后面。我準(zhǔn)備找個機會面見父皇，乘機記下來。”

“你能記住？”我驚訝問到。

皇甫鐵柱昂著頭瞪我一眼，分明是在說——小瞧人了不是。

看著他這副不服氣的樣子，我噗嗤一笑。

他也被我逗笑了。

我們相視一笑，像兩個找到新奇玩具的孩子。

這一刻，我?guī)缀跬浟宋覀冎g橫亙著千年的時空，忘記了他是正牌王爺，我只是個穿越而來的冒牌王妃。

“對了，”我突然想起，“柳如是讓我小心姑母，今天還有人假扮她……”

王爺臉色一沉：“姑母確實被太子‘請’去了東宮，但……”

“為什么？”

“她身份不簡單，”王爺猶豫了一下，“她是先帝的……”

話未說完，窗外突然傳來一聲輕響。

王爺瞬間繃緊身體，一把將我拉到身后。

“誰？”他厲聲喝道。

沒有回答，但窗紙上映出幾道黑影。

王爺迅速吹滅蠟燭，房間陷入黑暗。

“趴下！”他猛地將我按倒在地。

幾乎同時，幾支弩箭破窗而入，釘在我們剛才站立的位置！

“刺客！”王爺從靴筒抽出匕首，塞到我手里，“躲到書桌下，別出來！”

我蜷縮在書桌下，心跳如鼓。

外面?zhèn)鱽泶蚨仿暋K叫聲，還有侍衛(wèi)的呼喊。

一道黑影破窗而入，王爺如獵豹般撲上去，兩人纏斗在一起。

借著月光，我看到王爺身手矯健，招招致命，與平日瘋癲形象判若兩人。

刺客也不弱，一把短刀舞得密不透風(fēng)。

兩人你來我往，打得難分難解。

突然，另一個刺客從門口闖入，舉刀向我沖來！

我尖叫一聲，本能地舉起匕首。

就在千鈞一發(fā)之際，王爺抽身回防，一腳踢開那名刺客。

但這一分神給了第一個刺客可乘之機——寒光一閃，短刀直取王爺后心！

“小心！”我驚呼。

王爺閃身避開要害，但刀鋒還是劃過他的肩膀，鮮血頓時染紅衣袍。

他悶哼一聲，反手一掌擊在刺客咽喉，那人應(yīng)聲倒地。

第二個刺客見狀，竟轉(zhuǎn)身就逃。

王爺正要追擊，卻因失血過多踉蹌了一下。

“別追了！”我沖出來扶住他，“你的傷……”

“沒事，”他咬牙道，“得查出是誰派來的。”

李嬤嬤帶著侍衛(wèi)匆匆趕到，看到受傷的王爺，臉色大變：“老身失職！”

“不怪你，”王爺擺擺手，“查查那刺客的身份。”

侍衛(wèi)搜查刺客尸體，找出幾樣物件：

一把精致的短刀，刀柄上刻著蛇紋；一塊東宮通行令牌；還有……一張我的畫像！

“果然是太子的人，”王爺冷笑，“已經(jīng)開始明目張膽了。”

更令人不安的是，他們還搜出了一張王府詳細(xì)地圖，標(biāo)注了每個出入口和巡邏路線。

“會不會是有人故意栽贓？”我總覺得這一切太過巧合，正常刺客怎么會把身份證明放在身上？

“你是說……有人故意冒充太子的人，栽贓嫁禍？”王爺也反應(yīng)過來。

事情愈發(fā)撲朔迷離。

“輿圖的事……”我小聲問。

“計劃不變，”王爺堅定地說，“只是要重新計劃。”

李嬤嬤和青柳告辭離開。

房間里只剩我和王爺兩人，他因失血而面色蒼白，但眼神依然堅定。

“害怕嗎？”他突然問。

我誠實地點點頭：“有點。但……”

“為什么？”

“但有你在，沒那么怕了。”我小聲說。

王爺愣了一下，突然伸手握住我的手。

他的手溫暖而有力，掌心有練武留下的繭，卻給人一種奇異的安全感。

“王木木，”他罕見地叫我的全名，“無論發(fā)生什么，我都會保護(hù)你。”

我心頭一熱，正想說些什么，外面?zhèn)鱽砝顙邒叩哪_步聲。

我們像觸電般分開，但那一瞬間的溫暖已深深刻在心底。

他的呼吸拂過我的脖頸，讓我心跳加速。

“王爺，”我輕聲問，“你剛才說姑母是先帝的……什么？”

他半睜著眼，聲音很輕：“先帝的……暗衛(wèi)首領(lǐng)。”

我震驚得說不出話。

那個看起來弱不禁風(fēng)的姑母，竟是暗衛(wèi)首領(lǐng)？

“所以柳如是讓我小心她……”

“不是怕她害你，”王爺輕笑，“是怕她……太保護(hù)你。”

我更加困惑了，但王爺已經(jīng)閉上眼睛，似乎疲憊不堪。

月光透過窗簾，映照著他蒼白的臉和緊鎖的眉頭。

我忍不住輕輕撫平那抹憂愁，心中暗暗發(fā)誓：

無論如何，我一定要幫他保住先帝的秘密，阻止太子的野心。

因為在這個陌生的世界，他是我唯一的依靠，而我……似乎也成了他不可或缺的伙伴。