兩個半月后，宿舍內。

楚星河盤坐在床榻上，周身縈繞著淡淡的魂力波動。

突然，他睫毛微顫，雙眼猛然睜開，一抹精光在眸中閃過。

“終于十五級了……”

楚星河低聲自語，聲音里帶著難掩的欣喜。

他緩緩攤開手掌，感受著體內澎湃的魂力流動。

短短三個月，從十三級躍升至十五級，這樣的修煉速度在戰狂學院也實屬罕見。

“果然沒來錯地方。”楚星河嘴角微揚。

他清楚地知道，這樣的進步除了源于自己這兩個半月的不懈努力，更離不開戰天狂的嚴格指導。

窗外，明媚的陽光正好。

楚星河起身走到窗前，任由溫暖的光線灑在臉上。

他瞇起眼睛，思緒漸漸清晰。

“有恩必償，有仇必報。”這是他一貫的處世信條。

楊耀宗的知遇之恩，戰天狂的傾囊相授，這些大恩他暫時無力回報。

但那位總是“熱心相助”的趙鐵柱學長……

楚星河眼中閃過一絲鋒芒，指節不自覺地收緊。

或許，是時候讓某些人明白，曾經的“軟柿子”，如今已經不一樣了。

……

斗魂臺報名處。

楚星河穿過熙攘的人群，黑色勁裝勾勒出這兩個月來明顯結實了不少的身形。

“星河老弟。”

一個渾厚的聲音從身后傳來。

楚星河不用回頭就知道是誰，整個戰狂學院會這么叫他的只有趙鐵柱。

果然，一個鐵塔般的壯漢擠開人群沖了過來。

趙鐵柱一把按住楚星河的肩膀，“你這是要去報名斗魂？”

他的嗓門一如既往地洪亮，引得周圍幾個學員紛紛側目。

楚星河輕輕撥開肩膀上的大手，點了點頭：“沒錯，我準備挑戰林夜。”

“你要挑戰林夜？”趙鐵柱的臉色突然變得凝重，濃密的眉毛緊緊皺在一起，“他的影豹武魂速度奇快，連我的鐵甲犀都招架不住。”

楚星河沒有立即回答，而是將目光投向遠處懸掛的斗魂榜。

林夜的名字赫然在列，后面標注著十八級的魂力等級和二十七勝六負的戰績。

“我知道他的實力。”楚星河收回目光，聲音平靜得像是討論今天的天氣，“正因如此，才要挑戰他。”

趙鐵柱急得直搓手，指節發出咔咔的響聲：“你才魂力才十四級，何必這么著急？以你的修煉速度，再過兩年魂力就追上他了。”

“趙哥。”楚星河打斷了他，眼神堅定如鐵，“你還記得上個月你敗給林夜后，他是怎么說的嗎？”

趙鐵柱的臉色頓時變得難看。

他當然記得，林夜當時踩著倒在地上的他，嘲諷地說鐵甲犀武魂只配給影豹當踏腳石。

那天的屈辱感至今記憶猶新，讓他連續幾個晚上輾轉難眠。

“我……”趙鐵柱張了張嘴，卻不知道該說什么。

楚星河拍了拍他的肩膀：“這兩個半月來，老師教我的不只是提升魂力，更重要的是如何戰斗。林夜確實魂力比我高，但戰斗從來不只是看魂力等級。”

說完，楚星河轉身走向報名臺，留下趙鐵柱站在原地發愣。

他望著楚星河挺拔的背影，突然發現這個三個月前還需要自己照顧的學弟，如今已經成長得如此沉穩自信。

報名臺前，負責登記的周濤正在整理一疊厚厚的對戰申請表。

“周老師，我想報名挑戰林夜。”楚星河的聲音不大，卻讓周圍嘈雜的議論聲為之一靜。

周濤抬起頭，眼睛微微瞇起：“楚星河？我記得你的魂力是十四級。”

他放下手中對戰申請表，雙手交叉放在桌面上，“越級挑戰不是兒戲，你確定？”

“我確定。”楚星河的回答干脆利落。

周濤沉吟片刻，從抽屜里取出一塊晶瑩剔透的測魂石：“按規矩，越級挑戰需要重新測定魂力。”

楚星河毫不猶豫地將右手覆在測魂石上。

隨著魂力的注入，測魂石內部開始泛起赤紅色的光芒，如同被點燃的火焰般從核心向外擴散。

光芒越來越盛，最終在第十五道刻度線上穩穩停住，分毫不差。

周圍響起一片驚嘆聲。

三個月連升兩級，這樣的修煉速度在戰狂學院的歷史上都屬罕見。

周濤的眼中閃過一絲贊賞，他仔細記錄下數據：“魂力十五級，確認無誤。”

他取出一張對戰表，寫下對戰信息，“明日下午兩點，第九斗魂臺。按照規矩，高等級一方不得拒絕越級挑戰，除非愿意扣除十點積分。”

楚星河接過對戰表，向周濤行了一禮：“多謝周老師。”

當他轉身準備離開時，發現趙鐵柱不知何時已經擠到了最前排，正瞪大眼睛盯著測魂石，嘴巴張得能塞進一個雞蛋。

“趙哥，走，去食堂。”楚星河朝著仍在發愣的趙鐵柱招了招手。

趙鐵柱如夢初醒般晃了晃腦袋，三步并作兩步追了上來：“等等！”

他一把拽住楚星河的手腕，粗糙的大手因為激動而微微發抖，“你給我說清楚，這十五級到底是怎么回事？”

楚星河感覺到手腕上傳來的力道，嘴角微微上揚。

他輕輕掙開趙鐵柱的手，拍了拍對方的肩膀：“老師的特訓很有效。”

“就這？”趙鐵柱瞪圓了眼睛，濃密的眉毛幾乎要飛起來，“你知道普通學員要提升一級魂力需要多久嗎？至少半年！”

他夸張地揮舞著雙臂，“你這速度簡直是在羞辱我們這些普通人！”

楚星河被他的表情逗樂了，輕笑出聲：“可能……這就是天賦？”

“你！”趙鐵柱捂著胸口后退半步，做出一副痛心疾首的模樣，“我脆弱的心靈受到了暴擊！”

他一把摟住楚星河的肩膀，力道大得讓后者踉蹌了一下，“今天你必須請客！我要化悲憤為食欲！”

楚星河穩住身形，無奈地搖頭：“行行行，請你吃烤兔腿總可以了吧？”

“兔腿？”趙鐵柱夸張地撇嘴，松開手臂比劃著，“起碼得是整只紅燒柔骨兔！要王師傅特制的那種，醬汁要淋雙份！”

他說著咽了咽口水，眼睛亮得驚人。

楚星河看著這個比自己高出一個頭的壯漢像孩子般討價還價，忍不住笑出聲來：“好好好，柔骨兔就柔骨兔。”

兩人說笑間已經穿過訓練場，沿途不少學員投來好奇的目光。

楚星河注意到有幾個學員正指著他們竊竊私語，顯然剛才測魂的一幕已經傳開了。

“聽說那個就是院長的親傳弟子……”

“三個月魂力連升兩級，太可怕了……”

“我要是能有這種天賦就好了……”

趙鐵柱聽到這些議論，驕傲地挺起胸膛，仿佛被夸的是他自己一樣。

他湊近楚星河，壓低聲音道：“你現在可是學院名人了，感覺如何？”

楚星河搖搖頭，臉上看不出絲毫得意：“不過是剛起步而已。老師說過，魂師在真正的強者面前，連入門都算不上。”

“你呀，就是太認真了。”趙鐵柱用力拍了拍他的背，“偶爾也該享受一下別人的羨慕眼光嘛！”

食堂的香味已經隱約可聞，趙鐵柱的肚子適時地發出一聲響亮的抗議。

他不好意思地揉了揉肚子，眼睛卻亮了起來：“今天必須點只紅燒柔骨兔！我跟你說，食堂王師傅做的柔骨兔可是一絕，肉質鮮嫩，入口即化……”

楚星河看著趙鐵柱滔滔不絕地描述美食的樣子，不禁莞爾。

這個憨直的學長雖然話多了點，但確實是個值得交心的朋友。

“好，今天就嘗嘗你說的這道招牌菜。”楚星河點頭應允，“不過下午我還得去找戰老師做特訓，不能耽擱太久。”

趙鐵柱拍著胸脯保證：“放心，保證讓你吃飽喝足，還能準時回去訓練！”

兩人走進寬敞明亮的食堂，趙鐵柱熟門熟路地找了個靠窗的位置，迫不及待地招手叫來服務員點菜。