陳老娘是個體面人，想著到底是過大壽，從前的矛盾人家沒記仇，不要喜錢自己也沒有空著手只帶嘴上門的道理，等秦傳宗的老娘田櫻桃過壽那天，就令陳年麥上山去摘籃子新鮮櫻桃回來，櫻桃送櫻桃唄。

誰料，陳年麥一去不見蹤影，好些時候沒回來，都要開席了陳老娘再等不得，數落一頓陳年麥，肉疼地揣著一小罐子蜜煎櫻桃帶著織宋出了門。

秦老頭和骙骙也在受邀的行列，出門的時間也差不多，半路上就碰見了，骙骙和織宋手牽手跑了，剩個秦老頭和陳老娘。

倆個加起來一百多歲的老人都不是什么嚴肅人，但湊在一起硬沒啥話好講，陳老娘見他到底是村長，想了半天吐出句話：“你家骙骙養得真好。”

這話倒是真心的，她孫媳婦全村最富，帶著織宋頓頓能見葷腥，織宋還跟柳條似的，光抽個子不長肉。

骙骙就不一樣了，不僅有個子，渾身跟藕節一樣，圓乎乎的見不到骨頭但又不胖，笑起來還隨她娘有倆酒窩。

秦老頭嘆了口氣：“就是饞，也不挑嘴，啥也吃，啥都吃得香。那么點大，吃一整只鵝腿還不夠，窩窩頭一頓吃倆，還要喝碗粥。”

活把骙骙說得像只小豬仔。

又閑話兩句，陳老娘松了口氣，面前就是田櫻桃家的院子了，她大步走過去喊：“妹子，大壽啊，孩子們個個孝順，我也來沾個光！”

一聲洪亮的“妹子”出口，秦老頭這下認準陳老娘比他年紀還大，連他也要叫田櫻桃一句老姊姊。

田櫻桃今天做壽星，穿著身精神的新衣服，頭發也梳得锃光瓦亮，耳朵上戴著倆小小的金耳環，到底是金的，在太陽下光亮得很。

田櫻桃擠出笑：“妹子，來了快坐，還帶什么禮？”

陳老娘也不虛，祝福的話張口就來：“蜜餞，甜甜嘴，望你以后的日子也能像這蜜餞一樣甜甜蜜蜜的。”

田櫻桃這下真沒話說，就是其余老太太見了，都覺得陳老娘是個好的，知道她倆從前有矛盾，過來緩和氣氛，一邊拉走一個。

拉著陳老娘的幾個老婦問她：“你叫她妹子，你多大年紀？”

對著這么些人，陳老娘不好撒謊，萬一哪天被捅破了可不好：“老姊妹，你多大年紀？女人的年紀能瞎問嘛，那是秘密，我叫她妹子只覺得她長得比我年輕呀，你看看我這老臉，不能夠比。”

陳老娘口中的老姊妹，則是秦香蓮那天出門采桑遇到的姑姥姜氏，是村里年紀最大的輩分最高的女性之一了，今年六十余歲。

拉走田櫻桃的也是另一位本家老長輩田氏，她勸道：“要么不請她來，你既然請她來又何必露出這副勉勉強強的樣子，笑得真些也顯著你大度，化干戈為玉帛。”

田櫻桃也埋怨自己：“一看到她就想起我那貫錢，本我家就租她孫媳婦的田地，不好鬧僵才特意請她過來，可那貫錢怎么也忘不掉。”

田氏搖搖頭：“你只記得你那貫錢，不記得她孫女被你們一嚇，鬼門關上走一遭，既然賠了就是你家有錯處，不要再提這事。你家有根呢？怎么沒瞧見？”

田氏的眼睛在孩子們身上轉過一圈，田櫻桃的三女六兒今天聚了八個，她是村里出了名的能生會養，拉扯大八個孩子，還養得個個記得她的好。

八個孩子在荒年硬生生湊個大壽宴，還到縣里去請了個小戲班子回來，說吃完午飯要唱一下午，再吃個晚飯才算過完壽呢。

就是老大可惜了，為了養活后頭的姊妹伙，自愿賣身給繡坊，后來繡坊搬走，多年沒聽過老大的消息了。

田櫻桃沖一邊喊了句：“老九，你過來，去找找你侄子，馬上開飯不知道野哪里去了。”

秦棒槌不樂意到人堆里來，他嫌鬧騰也嫌麻煩，要不是他老娘過壽，他今天都不會回來，尋常過年過節都少回來的，就算在一個村子里。

聽到田櫻桃的吩咐，秦棒槌就頂著個棒槌臉出去了，田櫻桃小聲嘀咕著：“不知道的還以為他娘沒了，大喜日子喪著臉，真是仇人投胎。”

田櫻桃剛嘀咕完小兒子，田氏就直拍她：“快呸呸呸，你啊你也沒個忌諱，避讖知不知！”

秦棒槌剛走出家門沒多遠，就見到秦有根背著個昏迷不醒的女人踉蹌走過來，陳年麥則在后頭扶著女人的背，兩個人均是滿頭大汗的模樣。

秦棒槌的腦子里把什么都想過了，本想照著性子怒吼幾句侄子，到底怕把自己五十九歲高齡的娘氣死，沖到近前才壓低聲音問：“怎么回事！”

陳年麥站在一邊，秦有根有氣無力地喊：“小叔，快扶下姑姑，我沒力氣了，姑姑這么瘦還怪沉的。”

秦棒槌左看右看，都記不得自己有這么個妹妹：“什么姑姑？”

秦棒槌不接，秦有根也是背不動了，他一抬手就要把姑姑卸下來，多虧陳年麥扶了一把，沒叫人直接摔下去，緩緩躺下去的。

秦有根納悶：“她昏迷之前，她說她叫秦珍珠，找田櫻桃，滿村不就我祖母叫田櫻桃嗎？我想著今天祖母過壽我去給她摘櫻桃，誰知道在山里頭遇到陳年麥，然后就看到——”

陳年麥再聽不下去：“第一，你是去我大嫂山里偷櫻桃被我抓到了，看在你祖母過壽的份上沒跟你計較。第二，這位女娘雖然氣弱，但能聽見她說她娘叫秦珍珠，她娘的娘叫田櫻桃，她不是你姑，是你表姊妹。”

秦棒槌的臉瞬間五顏六色的，手抬起來又放下去又抬起來，秦有根捂著頭大步就要往前跑：“我不是做賊心虛沒聽清嘛，趕緊把大姑她閨女駝回去啊小叔，祖母得高興死！”

秦棒槌扯住侄子的衣領：“回來，不許聲張，年麥，路上可有人看見了？”

喊住秦有根，秦棒槌蹲下來又仔細看了看這孩子的模樣，他沒見過他大姐，這孩子又頭臉臟亂得烏七八糟的，也不好武斷地憑三言兩語說是或不是。

陳年麥搖搖頭：“沒遇到什么人，不過她情況不太好，喂水的時候還知道喝，應該是餓暈的。”

秦棒槌有力氣得很，一把抱起孩子悄悄走了側門，甭管是不是外甥女，一條性命沒道理見死不救。

秦棒槌不忘瞪一眼秦有根，那眼神的意思是：跟上來，回頭再跟你算賬！