兩位官員對視一眼，似在無聲交流。片刻后，清瘦官員點了點頭："既如此，我等自當成全。"他取出一卷宣紙，開始記錄柳蕓的信息。

"姓名？"

"柳蕓。"

"年歲？"

"二十有三。"

"籍貫？"

"青禾鎮韓家村。"

魁梧官員聽罷，若有所思地點點頭。"姑娘，你可有什么特殊本領？"

柳蕓略作思忖，回答道："略通拳腳，擅使長刀。"

清瘦官員放下筆，從案頭取出一枚令牌，遞給柳蕓。"此乃官府腰牌，憑此可向各村鎮討要協助。"

柳蕓接過腰牌，只覺入手沉甸甸的。她不知是腰牌的分量，還是責任的重擔。"多謝大人。"她低聲說道，聲音里帶著幾分顫抖。

魁梧官員站起身來，"姑娘，隨我來。"他領著柳蕓來到后院，那里懸掛著各式兵器。"既然你擅長使刀，不妨挑一把稱手的。"

柳蕓目光在兵器架上掃視，最后停在一把長刀上。那刀通體烏黑，刀身線條流暢。她取下長刀，試了幾個起落，只覺得趁手異常。

"就它了。"柳蕓做出決定，聲音里帶著幾分堅定。

魁梧官員點頭，"好眼力，此乃百煉鋼打造，鋒利無比。"

柳蕓將長刀收入鞘中，掛在腰間。她感受著刀的重量，心中五味雜陳。

清瘦官員站起身來，語重心長地說道："姑娘，這馬匪首領狡猾異常，他們老巢龍泉嶺更是兇險萬分，你要多加小心。"

柳蕓點頭應下，就在此時，一陣喧嘩聲從衙門外傳來。

"大人！不好了！"一名衙役慌慌張張跑進來，臉上滿是驚恐。

"何事驚慌？"魁梧官員沉聲問道。

"馬、馬匪又劫掠了臨河鎮！"衙役上氣不接下氣地說。

柳蕓聞言，心中一緊。她下意識地握緊了腰間的長刀。

"大人，我這就動身。"她轉身就要離去，聲音里帶著幾分急切。

"且慢！"清瘦官員叫住她，語氣中帶著擔憂，"你一人前去恐怕兇險。"

柳蕓回頭，勉強擠出一絲笑容："大人放心，我自有分寸。"

話音未落，她已大步流星地走出衙門。陽光下，她的背影看似挺拔，卻也透著幾分孤單。

衙門里的兩位官員面面相覷，不知該說什么好。

"這姑娘，當真是..."魁梧官員欲言又止，眉頭緊鎖。

清瘦官員望著柳蕓遠去的背影，嘆了口氣："或許，她真能成事也未可知。"

柳蕓走在大街上，心中五味雜陳。她想起家中的困境，想起那些被馬匪欺壓的百姓，又想起方才衙門里的種種。她握緊了腰間的長刀，腳步不由得加快了幾分。

"臨河鎮..."她低聲呢喃，眼中閃過一絲堅定，"我來了。"

夕陽西下，柳蕓騎馬疾馳，直奔龍泉嶺。馬蹄聲在寂靜的山道上回蕩，揚起的塵土在暮色中飄散。她面色凝重，眼底閃過一絲疲憊，卻又帶著不易察覺的決然。

"這一戰，關乎整個下河村的安寧。"柳蕓在心中默念，握緊了韁繩。

山路崎嶇，柳蕓卻駕馭自如。夜幕漸垂，她悄然來到龍泉嶺腳下。翻身下馬，柳蕓輕拍馬兒的脖子，低聲道："你先回去吧，等我。"

馬兒似乎聽懂了主人的話，轉身消失在黑暗中。柳蕓深吸一口氣，開始了她的潛入。

月光透過樹葉，在地上投下斑駁的影子。柳蕓如貓般輕盈，在樹影間穿梭。每一步都小心翼翼，生怕驚動了山上的匪徒。

忽然，遠處傳來一陣粗獷的笑聲。柳蕓瞬間警覺，屏住呼吸貼在一棵大樹后。

"今天的收獲不錯，老大肯定高興。"一個粗啞的聲音說道。

"可不是嘛，這次搶的那戶人家，銀子不少呢。"另一個聲音回應。

柳蕓握緊了拳頭，指甲深深陷入掌心。她等兩人走遠，才悄悄松了口氣，繼續前行。

山上的燈火越來越多，柳蕓知道山賊的大本營就在附近。她躲在一塊巨石后，仔細觀察著山寨的布局。幾個哨兵正懶洋洋地靠在木柵欄上，絲毫沒有察覺到潛伏的威脅。

空氣中彌漫著令人作嘔的臭味，柳蕓皺了皺眉，強忍住不適。她的目光在人群中搜尋，尋找著那個傳說中的嘯李。

突然，一陣喧嘩聲吸引了她的注意。柳蕓看到一群人簇擁著一個魁梧的身影走來。那人臉上帶著猙獰的疤痕，眼神兇狠。

"就是他了。"柳蕓心中一凜，默默記下嘯李的樣貌。

她找了個隱蔽的地方，開始耐心等待。時間一分一秒地流逝，柳蕓的心卻越發平靜。

夜色如墨，一道身影悄然潛入，手中寒光乍現。

"殺了他，我就帶你離開這賊窩。"低沉的女聲不容置疑地命令道。

地上的女子睜大了眼睛，不敢相信自己的耳朵。她顫抖著伸手，摸索到那柄冰冷的匕首。猶豫片刻，她握緊刀柄，對準了身旁熟睡之人。

"咔嗤"一聲，刀刃刺入血肉。女子渾身一顫，差點嘔吐出來。

"夠了。"那神秘人及時制止，"人已死透。"

女子松開手，匕首哐當落地。她喘著粗氣，雙手不住顫抖。

"你叫什么？"神秘人問道。

"柳、柳歡。"她結結巴巴地回答。

神秘人沒有理會她的驚恐，繼續發問："知道嘯李晚上睡哪里嗎？"

柳歡機械般回答著對方的每一個問題。她感覺自己像個提線木偶，隨著對方的指令而動。大腦一片空白，只有恐懼在蔓延。

"別害怕，我不會傷你。"那人說著，將尸體拖到角落，擺出熟睡的姿勢。

柳歡看著對方嫻熟的動作，不禁打了個寒顫。她想開口詢問，卻發現喉嚨干澀得發不出聲音。

神秘人在門邊坐下，警惕地注視著外面。柳歡蜷縮在角落，強撐著不讓自己睡去。恐懼和疲憊交織，她的意識開始模糊。

不知過了多久，外面傳來細微的響動。柳歡猛然驚醒，看見那神秘人已經站了起來。

月光下，一支利箭破空而出。緊接著是一聲悶哼，有人倒地的聲音。

那人如鬼魅般沖向寨子里，手起刀落。柳歡聽著那邊傳來的打斗聲，心跳如擂鼓。她想逃跑，雙腿卻不聽使喚。

不多時，一切重歸平靜。那人回來時，手中提著個血淋淋的包袱。柳歡看著那包袱，胃里一陣翻騰。

"走！"她低喝一聲，拽起柳歡就往山上跑。

柳歡踉踉蹌蹌地跟著，不敢回頭看。夜風呼嘯，樹枝抽打著她的臉頰。她只覺得渾身發冷，牙齒不住打顫。

山頂上，兩道信號彈直沖云霄。柳歡這才看清那人的樣貌，竟是個英氣逼人的女子。月光下，她的臉上沾著血跡，眼神冷厲如刀。

"官兵快到了，你安全了。"那人淡淡地說，眺望著山下。

柳歡張了張嘴，卻不知該說什么。她想問這人是誰，為何要救她。可看著對方冷峻的側臉，她又不敢開口。