柳蕓和韓木匠的生意蒸蒸日上，七月的盈利已然穩(wěn)定。她精心計(jì)算，將純利潤定在三成以上，這個(gè)決定卻引來了韓宇的不滿。
"你這是何必？"韓宇嘀咕道，眉頭緊鎖。
柳蕓瞥了他一眼，不動(dòng)聲色地說："跟我來。"
她領(lǐng)著韓宇來到后院，目光如炬地看著他。"你可知大多數(shù)人的心思？"
韓宇下意識(shí)地舉起手，仿佛又要挨打似的。"娘子，我錯(cuò)了，下次再也不敢了。"
柳蕓一把打開他的手，語氣冰冷："這話我每天都能聽到兩遍，你當(dāng)真以為我會(huì)信？"
她逼近一步，韓宇不由自主地后退，直到背靠木樁。
"聽好了，"柳蕓壓低聲音，"想在這方立足，就得讓大多數(shù)人都能從中獲益。這個(gè)'大多數(shù)'，可能是普通百姓，也可能是掌權(quán)者。"
韓宇聽得一頭霧水，但不敢表現(xiàn)出來。
柳蕓見狀，換了個(gè)方式："假如韓興旺家開了風(fēng)車磨廠，賺得盆滿缽滿，你去求他給個(gè)活干，他卻不肯，你作何感想？"
韓宇沉默了，心中浮現(xiàn)出些許陰暗的念頭。
柳蕓冷笑一聲："像你這樣心思的人，村里怕是不在少數(shù)。"她的話如同一把利劍，直指人心最深處的陰暗面。"所以，我們必須穩(wěn)住大多數(shù)人的心，才能立于不敗之地。"
韓宇皺起眉頭，感覺自己似乎被罵了。柳蕓意味深長地看了韓宇一眼，"不過，只要你考取功名，這些就都不是問題了，說起來你明天要去書院了吧。"
留下這番話，柳蕓轉(zhuǎn)身離去，留下韓宇獨(dú)自思索。
次日清晨，韓宇早早起床，換上了嶄新的麻布長衫。米白色的麻衣襯托出他與眾不同的氣質(zhì)。他精心打理發(fā)型，用竹簪固定，外罩同色方巾。
韓宇站在灶臺(tái)前揉面，認(rèn)真專注的模樣頗為動(dòng)人。他偶爾抬手擦汗，露出結(jié)實(shí)的手臂，更顯風(fēng)姿綽約。
柳蕓推開房門，被眼前的景象驚住了。她眨了眨眼，不敢相信自己所見。連忙退回房內(nèi)，再次推開門，柳蕓瞪大了眼睛。
這一刻，柳蕓仿佛看到了一個(gè)全新的韓宇。不再是那個(gè)粗鄙莽撞的村夫，而是一個(gè)翩翩君子。她不禁開始期待起韓宇未來的表現(xiàn)。
就在這時(shí)，韓宇察覺到了柳蕓的目光。他轉(zhuǎn)過頭，露出一個(gè)靦腆而又自信的微笑。這個(gè)笑容，讓柳蕓的心不由得漏跳了一拍。
柳蕓趕緊壓下心中的波瀾，裝作若無其事地走進(jìn)廚房。"準(zhǔn)備得如何了？"她故作平靜地問道。
韓宇點(diǎn)點(diǎn)頭，眼中閃爍著期待的光芒："一切就緒，只待啟程。"
柳蕓輕輕頷首，心中卻泛起了一絲不舍。她知道，從今天起，韓宇將開始一段全新的人生旅程。而她，則要獨(dú)自支撐起這個(gè)家，照顧四個(gè)孩子。
"來，吃完早飯我們就出發(fā)。"柳蕓溫柔地說道。
一家人相對而坐，享受著這短暫而珍貴的時(shí)光。空氣中彌漫著淡淡的溫馨，卻又夾雜著些許緊張和期待。
吃過早飯，柳蕓叮囑四個(gè)孩子："你們爹要去書院了，阿娘也要去縣里辦事，可能要晚些回來。你們要乖乖的，有事就去老宅找人幫忙。"
大郎點(diǎn)點(diǎn)頭，但眼中閃過一絲不安。二郎忍不住問道："阿娘，你什么時(shí)候回來？"
柳蕓柔聲說："順利的話今天就能回來，最遲后天。"她摸了摸孩子們的頭，"不用擔(dān)心，我很快就會(huì)回來的。"
四個(gè)孩子乖巧地點(diǎn)頭，但心中還是有些忐忑。他們曾經(jīng)習(xí)慣了無人照看的日子，如今卻因?yàn)橛辛艘揽慷兊没嫉没际А?
大郎暗自懊惱，覺得自己變得軟弱了。他在心里暗暗發(fā)誓，要重新找回那份獨(dú)立自主的能力。
臨行前，柳蕓最后叮囑道，"做人要懂得審時(shí)度勢，不可一味蠻干。"
韓宇認(rèn)真地點(diǎn)頭，牢記于心。
兩人一同出門，坐上了村里定期進(jìn)城的牛車。不一會(huì)就進(jìn)了青禾鎮(zhèn)。
"到了，四文錢。"車夫粗聲粗氣地說。
柳蕓付完錢，拉著韓宇下車。烈日當(dāng)空，熱浪滾滾。韓宇慌忙戴上草編斗笠，慶幸自己準(zhǔn)備周全。
"你在這等著。"柳蕓丟下一句，獨(dú)自上前敲響沈府后門。
開門的沈八見到柳蕓，眼中閃過驚喜，"柳娘子，好久不見了！"
"麻煩你幫我通報(bào)小姐一聲，我來還她幾樣?xùn)|西。"柳蕓微微一笑，舉了舉手中包裹。
沈八這才注意到她手里還提著腌魚和時(shí)蔬。他將柳蕓引至耳房歇息，匆匆去了內(nèi)院。
不多時(shí)，豆兒和沈八領(lǐng)著柳蕓進(jìn)了書房。沈小姐變了模樣，膚色稍深，但眼中神采奕奕。
"柳蕓！"沈小姐興奮地拉著她的手，"你看，這是我的新弓！那是小馬鞍，后院還有我的小馬！"
柳蕓淡然一笑，"小姐，恕我今日不能久留。我要去縣城書院給那不成器的相公報(bào)名。"
沈小姐愣住，"啊？你是說你那個(gè)長得天神下凡一般的老相公？他還能重讀？"
柳蕓無奈搖頭，"小姐說笑了。時(shí)候不早，我們該動(dòng)身了。"
書院在鎮(zhèn)子的另一邊，熙攘的人群和此起彼伏的叫賣聲撲面而來。街角飄來陣陣誘人的香氣，勾起了兩人的饞蟲。
"先填飽肚子再說。"柳蕓拉著韓宇向那飄香處走去。
餛飩攤前已排起長隊(duì)，老板嫻熟地舀著餛飩，熱氣騰騰的湯汁溢出碗沿。柳蕓點(diǎn)了四碗，自己三碗，給韓宇一碗。
韓宇看著柳蕓狼吞虎咽的模樣，忍不住打趣道："你這丫頭，胃口倒是不小。"
柳蕓嘴里塞滿食物，含糊不清地回道："讀書人要吃飽才有力氣念書。"
兩人邊吃邊聊，不知不覺話題轉(zhuǎn)到了即將入學(xué)的事。韓宇的表情突然變得復(fù)雜，眉頭微皺，眼神閃爍，欲言又止。
柳蕓察覺到他的異樣，放下碗筷，"怎么了？"
韓宇低聲道："我這把年紀(jì)又回去讀書，會(huì)不會(huì)太晚了？"他的聲音里透著一絲不安和猶豫。
柳蕓輕拍他的手背，柔聲安慰："學(xué)無先后，達(dá)者為師。"她的眼神堅(jiān)定，仿佛要將信心傳遞給韓宇。
這句話似乎給了韓宇些許慰藉，他的眉頭稍稍舒展，但眼底仍有一絲憂慮揮之不去。