正當柳蕓準備回房收拾時，韓宇的聲音突然響起：“娘子要去鎮(zhèn)上？”

他倚在門框上，目光落在柳蕓懷中的木箱上，眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)：“老師饞上了集市里的佳釀，不如我陪你一起去？”說著就要往馬車上湊。

那副急切的樣子，顯然是對木箱里的銀錢起了心思。

柳蕓冷冷地瞥了他一眼，眼神里帶著幾分警告。

這個人，從來都不是省油的燈。

韓宇被她的眼神震懾，訕訕地退了回去：“那...路上小心。”

“好好讀書，明年府試才是正經(jīng)。”柳蕓淡淡道，語氣里帶著幾分嚴厲，“莫要整日想些歪門邪道。”

韓宇想起昨天收到的“禮物”，心中暗自腹誹。

即便有了少陽潤這個靠山，可在沒考取功名之前，他在這個家里依然沒有話語權。

柳蕓仿佛看穿了他的心思：“收收心吧，最近又浮躁了。讀書人要以德服人，不是靠著別人的勢力橫行。”

韓宇低下頭，不再說話。但從他緊握的拳頭可以看出，他并不服氣。“阿瓏，走吧。”柳蕓吩咐道。阿瓏揮動長鞭，牛車緩緩駛出院門。

清晨的陽光灑在路面上，帶著幾分暖意。送完孩子們?nèi)ゼ役雍螅|讓阿瓏駕車前往沈氏塘。一路上，她時不時摸一下懷里的木箱，確認它還安穩(wěn)地待在那里。

經(jīng)過打聽，他們很快找到了沈文旺家。

那是一座略顯破舊的宅子，門楣上的漆已經(jīng)剝落，露出斑駁的木色。柳蕓站在沈氏門前，這處宅院雖不算大，但勝在地勢開闊，四周都是良田沃土。

柳蕓抬眼望去，成片的麥田在微風中泛起金色的波浪。

“夫人，您說的就是這里？”阿瓏坐在牛車上，輕聲問道。他的目光警惕地掃視著四周，手不自覺地按在了腰間。

柳蕓微微頷首，抬手敲響了門環(huán)。“有人在家嗎？”，木門發(fā)出沉悶的響聲。

銅制的門環(huán)已經(jīng)被歲月磨得發(fā)亮，叩擊聲在寂靜的院落中格外清晰。

片刻后，一個警惕的女聲響起：“誰啊？”

門內(nèi)傳來一陣凌亂的腳步聲，伴隨著木門吱呀的開啟聲，一個年輕婦人探出頭來。

她穿著素凈的褐色衣裙，頭發(fā)簡單地挽成發(fā)髻，臉上還帶著些許疲憊。

見是柳蕓，她眼中瞬間綻放出驚喜的光芒。“秦妹子，你怎么來了？”沈文旺娘子連忙推開門，臉上的笑容中帶著幾分拘謹。

“聽說嫂子要賣地，特地來看看。”柳蕓嘴角掛著溫和的笑意，目光卻在沈文旺娘子略顯憔悴的面容上停留了片刻。

門縫里露出一雙謹慎的眼睛，打量著外面的來客。“你...不是他們派來壓價的？”女聲帶著幾分戒備。

“他們？”柳蕓疑惑地看向阿瓏，后者也是一臉茫然，隨后對著沈文旺娘子搖頭。

見狀，沈文旺娘子態(tài)度才緩和了些，把門縫漸漸打開，“請進吧。”

柳蕓示意阿瓏在外面等候，跟著兩人走進院子。

院子里種著幾棵桂花樹，但都疏于打理，枝葉凌亂。角落里堆著些劈好的柴火，旁邊是一口已經(jīng)干涸的水井。

沈文旺娘子連忙將她迎進院內(nèi)，一邊吩咐沏茶，一邊快步去請祖母。

老太太很快被攙扶著出來，老婦人穿著補丁摞補丁的褐色布裙，她的步履有些蹣跚，但精神還算矍鑠。

見到柳蕓，老太太露出慈祥的笑容：“是秦家的丫頭啊，快坐，快坐。”

待坐定后，沈文旺娘子端來熱茶，茶香裊裊升起。

柳蕓輕輕抿了一口，開門見山道：“聽說地一直賣不出去？”

提起這事，沈文旺娘子的手指不自覺地絞在一起，眼中閃過一絲黯然：“是啊，本該早就賣掉的地，現(xiàn)在卻無人敢買。”她的聲音微微發(fā)顫。

“為何？”柳蕓放下茶盞，目光在婆媳二人臉上逡巡。

“自從出了那樁命案，地就成了燙手山芋。”沈文旺娘子嘆了口氣，眼角泛起些許濕意，“更要命的是，有人暗中作梗，但凡來看地的，都被人嚇走了。”

柳蕓眸光一閃：“是當鋪的人？”婆媳二人對視一眼，神色都有些凝重。

院子里突然安靜下來，只剩下風吹過樹葉的沙沙聲。

沈文旺老母親顫巍巍地開口：“那些人仗勢欺人，族里也不愿管這閑事。自打我那可憐的兒子走后，他們就像聞到血腥的鬣狗，整日在我們門前晃悠。”老太太說著說著，眼淚就落了下來。

“娘，”沈文旺娘子連忙安撫道，“別說了。”

柳蕓靜靜地看著這一幕，手指在茶盞邊緣輕輕摩挲：“地多少錢？”

“六百兩。”沈文旺娘子說完，面露難色，緊張地看著柳蕓。

“成交。”簡單兩個字，讓婆媳倆愣在原地，仿佛沒聽清似的。

“秦妹子，你...”沈文旺娘子還想說什么，門外突然傳來一陣粗魯?shù)暮攘R聲。

“誰家的牛車，也敢停在這兒！”“滾開！再不滾，連你一起打斷腿！”伴隨著叫罵聲，還有重物撞擊的聲響。

沈文旺娘子臉色驟變，手中的茶盞差點摔在地上，老太太更是嚇得渾身發(fā)抖。

“砰！砰！”兩聲悶響過后，外面的叫囂聲戛然而止。取而代之的是幾聲壓抑的痛呼，以及倉皇逃竄的腳步聲。

柳蕓神色如常，又喝了一口茶：“阿瓏會處理好，咱們繼續(xù)談地的事。”她的語氣平靜，仿佛外面發(fā)生事情微不足道。

沈文旺娘子驚疑不定：“可是...”她的目光不安地在門口和柳蕓之間來回游移。

“嫂子，”柳蕓放下茶盞，目光堅定，“我既然敢來買地，自然有應對之法。現(xiàn)在就把合約寫了吧。”

看著柳蕓鎮(zhèn)定自若的模樣，沈文旺娘子心中漸漸安定下來。她讓丫鬟取來筆墨紙硯，仔細地擬寫買賣合約。

柳蕓取出銀票，一張張數(shù)給沈文旺娘子。老太太顫抖著手接過地契，眼中含著淚水。

“現(xiàn)在就去郡衙辦手續(xù)吧，”柳蕓提議，“免得夜長夢多。”。

一行人坐著牛車往鎮(zhèn)坊去。路過田埂時，柳蕓瞥見兩個蜷縮在草叢中的身影，嘴角微微上揚。到了郡衙，衙役們看到柳蕓的名字，態(tài)度明顯恭敬了幾分。

有柳蕓打點，手續(xù)辦理得很快。

回程時，沈文旺娘子終于忍不住問道：“秦妹子，那些人...”

“不過是些仗勢欺人的宵小，”柳蕓淡然道，“既然敢欺負寡母孤兒，那我也不會心慈手軟。”她的聲音不大，卻帶著寒意。

牛車緩緩駛過田間小路，柳蕓抱著地契匣子，站在沈氏門前。

“多謝秦妹子。”沈文旺娘子握著她的手，眼中含淚。

柳蕓輕輕拍了拍她的手：“嫂子不必如此。”她轉(zhuǎn)身上了牛車，目光掃過遠處的麥田，嘴角勾起一抹若有似無的笑意。

從今往后，這片沃土就是她的了。