第二天一早，陽光還未完全驅散清晨的薄霧，車隊就已經到了商東家的倉庫裝貨。

木材沉重，倉庫的伙計只是打開了門就離開了，全靠車夫們自己動手。

車輪碾過泥土的聲音此起彼伏，空氣中彌漫著木材特有的香氣。裝貨的過程異常辛苦，每個人的衣服都被汗水浸透。

傍晚時分，隊伍終于抵達約定的驛館。柳蕓仔細安排了四個人輪流守夜，還特意配了小銅鑼以防意外。

夜色漸深，驛館外只剩下守夜人的腳步聲和偶爾的蟲鳴。

然而第二天清晨，當韓松清點貨物時，卻發現少了兩根木料。

他的心頓時沉了下去。翻看記錄本，他確認丟失的是二號車和二十號車各一根。這可是上等木料，一根就值五錢銀子。

韓松的手微微發抖，冷汗順著額頭滑落。韓壯見狀，連忙去找柳蕓，卻得到了意外的回答。“車隊既是你們負責，那就要自己處理問題。”柳蕓打著哈欠說道，語氣中帶著幾分慵懶。

韓壯愣在原地，一時不知如何是好。

他看著柳蕓轉身離去的背影，細想著柳蕓方才說的話。

回到貨場，韓壯發現韓松正在仔細檢查每一輛車。

“大哥。”韓壯走上前，“要不要我幫你？”韓松抬起頭，臉上的汗水在陽光下閃閃發亮：“好，你從那邊開始查，重點看看有沒有被動過的痕跡。”

兄弟倆分頭行動，仔細檢查每一輛馬車，木料的擺放位置、繩索的系法、車廂的劃痕，所有細節都不放過。

太陽漸漸升高，熱氣開始蒸騰。

韓松擦了擦額頭的汗水，突然注意到二號車的繩索有些異常。

“小弟，過來看看！”他招呼弟弟。韓壯快步走來，蹲下仔細觀察。繩索的系法和其他車不太一樣，而且磨損的位置也很奇怪。

“這不是我們的繩結。”韓壯皺眉道，“昨天裝車時，我們用的都是八字結，這個明顯是后來重新系的。”

韓松眼前一亮：“那就是說，丟失的木料很可能是在昨晚被人偷走的！”

“可是昨晚不是有人守夜嗎？”韓壯疑惑道。韓松沉思片刻：“去把車夫和守夜的人都叫來。”

很快，一群人就被召集到了一起，得知木材丟后，幾人吵嚷了起來。

“你們昨晚值守不用心，才讓賊人有機可乘！”丟了木料的車夫漲紅了臉，指著韓壯等人的鼻子罵道，“要不是你們打瞌睡，我們的木料能丟嗎？”

“放屁！”另一名值守車夫猛地站起身，椅子在地上劃出刺耳的聲響，“我們值守時可是睜大了眼睛盯著，倒是你們，呼嚕打得震天響！誰知道是不是你們自己偷偷賣了，現在倒打一耙！”“你說什么？”丟了木料的車夫一把揪住對方的衣領，“你再說一遍！”周圍的人趕緊上前拉架。

韓壯站在中間，額頭上滲出細密的汗珠。作為副隊長，他既不能偏袒任何一方，又得想辦法平息這場爭執。

“都別吵了，”他試圖調解，“現在最重要的是...”

“最重要的是找出內鬼！”丟了木料的車夫打斷他的話，“誰知道是不是你們串通好的？”院子里的爭吵聲越來越大，就連路過的行人都忍不住駐足觀望。

柳蕓靠在廊柱上，看著眼前吵吵嚷嚷的一群人柳蕓，目光在眾人臉上一一掃過。

就在這時，韓松的怒吼聲響徹院落：“都給我閉嘴！”所有人噤若寒蟬。

韓松大步走到人群中間，他的臉色陰沉得可怕，眼中閃爍著憤怒的火光。

“出了事大家都有責任，包括我和韓壯。現在最重要的是找回木料，而不是在這里互相指責！”他環視四周，“誰要是再敢胡亂猜疑，現在就可以離開車隊！”

柳蕓看著韓松沉穩地處理著這場紛爭，眼中閃過一絲贊許。

韓松仔細詢問每個人的值守情況，終于在第二班和第三班交接的時候發現了可疑之處。

“所以說，你們交接的時候有將近一刻鐘沒人守夜？”韓松的聲音有些發冷。

兩個車夫低著頭，不敢說話。

另一個車夫提供了重要線索：“天快亮時，我聽到馬棚那邊有動靜。當時以為是馬兒不安分，就沒太在意。”

“為什么不去查看？”韓松皺眉問道。

那車夫低下頭：“我...我怕遇到不干凈的東西。”幾個年輕車夫忍不住笑出聲，但在韓松嚴厲的目光下很快收斂。

就在這時，柳蕓的聲音從身后傳來：“查得怎么樣了？”韓松轉身，發現柳蕓不知何時已經站在那里，正含笑看著他們。

“秦掌柜，查出來了！有外人將咱們的木材偷去了”韓松恭敬地行禮，然后將調查結果詳細匯報。

柳蕓點點頭：“處理得不錯。那接下來準備怎么辦？”

“我這就帶人去追回木材！”韓壯答復后，立即帶人去前去馬鵬查看，果然在馬棚附近發現了被踩扁的馬糞和清晰的腳印。

積雨后的泥地上，那些腳印清晰可見，顯然是多人所為。

“看這腳印的深淺，至少有三個人！”經驗豐富的老車夫蹲下身仔細觀察，“而且...”他頓了頓，“這些人對我們很熟悉。”

“何以見得？”韓松追問。“你看這些腳印的方向，”老車夫指著地上，“他們完全避開了我們平時巡邏的路線，連院子里最容易發出聲響的地方都繞過去了。”

“奔著日落的方向一路狂飆！”另一個車夫突然喊道，“你們看，腳印一直延伸到那邊。”

韓壯立即組織人手：“老張、小李，你們跟我來。阿福守在這里，其他人分頭去鎮上打聽。”柳蕓騎在馬上，默默地看著他們遠去的背影，最后消失在塵土飛揚的道路盡頭。

太陽漸漸升高，韓壯帶著人氣喘吁吁地跑回來。他們的衣服上沾滿塵土，顯然追了很遠的路。“找不到了，”他搖搖頭，汗水順著臉頰滑落，“到了岔路口就斷了線索。那些人肯定事先踩好了路，知道怎么避開我們。”

眾人面面相覷，現下這損失追不回來，不知如何是好。

“直接從我工錢里劃走，”韓壯咬著牙說，“是我值守不力。”

“不行！”其他值守的車夫異口同聲，“我們也有責任，誰也跑不了。”

韓松環視眾人，目光堅定：“都得扣，我和值守的人多扣些，其余守夜疏忽的兩個人各罰一個月工錢，用來賠償損失。以后值夜必須等交接人到了才能離開崗位。”

“還有呢？”柳蕓站在驛亭中追問。

“再給每個守夜的人配一個更響的銅鑼，遇到情況及時示警。”韓壯補充道。

柳蕓看著這一幕，滿意地點點頭：“很好，就按你們說的辦。記住，以后遇到問題要學會自己思考、自己解決。”

這對兄弟，一個沉穩，一個機靈，倒是把這個車隊管理得井井有條。

兄弟倆恍然大悟，原來這就是柳蕓的用意。

接下來的日子里，車隊開始了各種防賊措施。

有人買了鈴鐺掛在繩子上，圍著貨物布置了一圈。韓壯更是想出了用草繩圍成防賊陣的主意，將整個營地分成幾個區域，每個區域都有專人看守。

夜里值守的人也增加到了四個，兩人一組輪流巡邏。

為了提神，他們還特意準備了辛辣的干姜片，含在嘴里。

看著那個精心設計的鈴鐺陣，柳蕓暗自點頭。

一路上，韓松兄弟時不時會用疑惑的眼神看向柳蕓。

他們似乎覺得，以柳蕓的身手，怎么可能讓賊人得手？但礙于身份，誰也沒有直接問出口。“該不會是三嫂故意放水吧？”一天晚上，韓壯在篝火旁小聲嘀咕。

坐在對面的韓松瞪了他一眼：“胡說什么？”

“我就是覺得奇怪，”韓壯縮了縮脖子，“三嫂那么厲害，怎么會...”

“閉嘴！”韓松打斷他的話，“有些事不是你能妄加揣測的。”

柳蕓聽在耳里，笑在心里。