終于，在第九天傍晚，車隊平安返回韓家村。

只是村口那段路被雨水沖刷得坑坑洼洼，險些造成翻車。

“小心點！”韓松大聲提醒，“都靠右邊走！”

眾人合力將馬車穩(wěn)住，一點點挪過那段爛路。汗水浸透了所有人的衣衫，但沒有人抱怨。

看著大家齊心協(xié)力的樣子，柳蕓心中已有決斷：這條路，必須盡快修好。

夕陽西下，余暉染紅了半邊天。車隊緩緩駛?cè)氪蹇?，揚起的塵土在金色的光線中飄散。

夜色深沉，柳蕓推開家門時，四個孩子正趴在堂屋的木桌前打盹。

油燈在風中搖曳，將他們的影子投射在泛黃的墻壁上，忽大忽小。

阿瓏端著熱氣騰騰的夜宵，站在一旁靜靜等候。

“阿娘回來啦！”“阿娘！”困意瞬間被驅(qū)散，四個小家伙蹦跳著圍了上來。他們的眼睛亮晶晶的，像是夜空中最閃亮的星星。

大的接過她的包袱，小的端來溫水讓她洗手。柳蕓看著他們忙前忙后的樣子，眼角不自覺地柔和下來。

“學堂開課了吧？”她一邊甩掉手上的水珠，一邊輕輕揉了揉幾個小腦袋。指尖觸到他們?nèi)彳浀陌l(fā)絲，有種說不出的安心。

“開啦！”四個孩子異口同聲，“先生教了我們好多字呢！”

“是嗎？”柳蕓笑著問，“那說說看，都學了些什么？”

“天地玄黃...”三郎搶著背起來?！坝钪婧榛?..”銀蓮也不甘示弱。兩個孩子你一句我一句，背得倒是挺熟，就是語速快得讓人聽不清。

柳蕓忍俊不禁，抬手制止了他們的比賽。“好了好了，都很棒。不過現(xiàn)在該睡覺了，明早還要上學呢?！?

“可是我們想跟阿娘說說話嘛...”小家伙們拖長了聲音撒嬌，眼巴巴地望著她。

“明天再說，快去睡！”柳蕓板起臉來，“不然明早起不來，先生該罰你們抄字了?！?

聽到“抄字”二字，幾個孩子立刻蔫了，磨磨蹭蹭地往兒童房走去。

“阿娘，您明天還在家嗎？”銀蓮回頭問道，眼中帶著期待和不舍。“在家，至少一個月都不會出遠門了?！绷|柔聲答道。

得到承諾的孩子們這才安心地關(guān)上房門，柳蕓聽著里面?zhèn)鱽淼母O窸窣窣聲，嘴角勾起一抹溫柔的弧度。

堂屋里，阿瓏已經(jīng)把面條擺好，恭敬地站在一旁。熱騰騰的湯面散發(fā)著誘人的香氣，讓人食指大動。

“夫人?！卑嚽妨饲飞?。柳蕓摸了摸腰間的包袱，本想著路上用得上，沒想到這么順利就回來了。

她坐下來，嗅著面湯的香氣問道：“我那風流倜儻的相公呢？”

阿瓏的嘴角抽了抽，似乎對這個形容很是無奈，“老爺去縣里學堂了，昨天剛走?！?

“又去了？”柳蕓挑眉，“這都第幾趟了？”

“第三趟。”阿瓏答道，“老爺說要給孩子們找些新的教材?！?

柳蕓輕笑一聲，“他倒是上心。啟智班的事情處理得如何？”

“已經(jīng)結(jié)束了，辦了半個月。”阿瓏回答，“大家學了些基礎(chǔ)算術(shù)和一百個字左右。不過...”“不過什么？”

“村里人總念叨著還想繼續(xù)學。這兩天來打聽您回來的人特別多。”柳蕓端起碗，慢條斯理地吃了起來，“他們找我做什么？韓宇不是已經(jīng)說得很清楚了嗎？”

“大家都說您才是當家的...”

“哦？”柳蕓瞇起眼睛，“村里人都這么說？”阿瓏察覺到她語氣中的不悅，連忙擺手，“也不是，就是有幾個...”

第二天一大早，院門就被敲響了。柳蕓正在補覺，被吵醒時眼中閃過一絲煩躁。她披上外衣，慢悠悠地走到門口。

門外站著韓興旺等幾個村民，見到她冷冷的目光，頓時說話都不利索了。他們搓著手，面面相覷，誰也不敢先開口。

“有事？”柳蕓揉著太陽穴問。清晨的陽光有些刺眼，讓她不自覺地瞇起眼睛。

韓興旺被同伴推出來，支支吾吾半天才說：“柳總管，啟智班還能繼續(xù)辦嗎？”

“韓宇不是說得很清楚了？”

“這不是...大家都知道您才是當家的嘛...”韓興旺露出討好的笑。這話讓柳蕓眉頭一皺，“他是夫子，教學的事自然他說了算?！?

“可是...”韓興旺還想說什么。

“各家的孩子各家管，與我無關(guān)?！绷|直接打斷他的話，語氣不容置疑。

韓興旺悻悻而去，走到村口還在嘀咕：“不就是個管賬的，真把自己當根蔥了...”話音未落，一個泥巴團就精準地砸在他后腦勺上。

銀蓮站在一塊大木子上，氣鼓鼓地瞪著他：“你敢說我三嬸嬸！”

“臭丫頭！”韓興旺抹了把臉上的泥巴，惱羞成怒地就要追上去。

銀蓮做了個鬼臉，撒腿就往墨具廠跑，一邊跑一邊喊：“大伯娘，韓興旺欺負我！”

不一會兒，鄭氏就提著鍋鏟殺氣騰騰地追了出來。她的圍裙上還沾著面粉，顯然是從和面的工作中被打斷的。“韓興旺！你個老不死的，敢欺負我家銀蓮！”

韓興旺見狀嚇得魂飛魄散，轉(zhuǎn)身就跑，“鄭氏你別亂來啊！我可沒動手！”

“你再說一遍誰是管賬的？！”鄭氏揮舞著鍋鏟，“我讓你知道知道什么叫'管賬的'的厲害！”柳蕓站在院門口看著這一幕，不由得笑出聲來。

這時，四娘從屋里跑出來，拽著她的衣角問：“阿娘，我們今天還要去上學嗎？”

“當然要去。”柳蕓蹲下身，替她整理好衣領(lǐng)，“怎么，不想去？”“想去！”四娘用力點頭，“先生說今天要教我們寫'家'字呢！”

“是嗎？”柳蕓輕輕刮了下她的鼻子，“那可要好好學?！?

看著孩子們背著書包蹦蹦跳跳地去上學，柳蕓的目光變得柔和，她轉(zhuǎn)身回到屋里，開始整理這些天積攢的賬本。