草棚下的氣氛這才緩和下來。

柳蕓站在原地，看著這一幕，嘴角微微上揚。夕陽的余暉給她的側臉鍍上一層金邊，眼神里閃爍著智慧的光芒。

一旁的韓順看得入神，暗自感慨柳娘子的見識。若是個男兒，肯定能干出一番驚天動地的成就。

這樣的心思他也只敢在心里想想，若是說出來，怕是要惹惱這位柳娘子。

感受到身后的目光，柳蕓轉身對韓順笑道：“準備出發吧。天色不早了，再趕一段路，明天就能到府城了。”

“好！”韓順應聲，驚醒了身旁打盹的順子。

收拾完行李，一行人重新踏上官道。

越往府城近，路上的應試者越多。有騎馬的，坐轎的，也有像韓宇這樣步行的。

漸漸地，韓宇發現，那些錦衣玉食的應試者其實是少數，大多數人和他一樣，都是普通人家的子弟。

他們的衣著雖然整潔，卻也稱不上華貴。有的甚至比他還要寒酸，但每個人眼中都閃爍著求學的渴望。

這讓韓宇心里好受了許多，腳步也輕快起來。

夜幕降臨時，他們在路邊的一個小村莊借宿。

村里已經住滿了趕考的學子，好在韓順提前托人說好了，這才找到一處住處。

“明天就到府城了。”韓宇躺在簡陋的床鋪上，望著破舊的房頂，心里五味雜陳。

柳蕓在隔壁房間安頓孩子們。隔著薄薄的墻壁，能聽到四娘嘰嘰喳喳的聲音：“阿娘，府城真的比鎮坊還大嗎？”

“自然是大得多。”柳蕓的聲音溫柔，“那里的街道比咱們鎮坊的還要寬，房子比咱們見過的還要高。”

“真的嗎？”三郎也興奮起來，“那里一定很熱鬧！”

“是啊，”柳蕓笑道，“不過現在該睡了，明天還要早起趕路呢。”

第二天一早，他們就出發了。隨著離府城越來越近，路上的人也越來越多。

不僅有趕考的學子，還有做生意的商人，趕集的百姓。

終于，府城的輪廓出現在視野中。高大的城墻巍峨聳立，城門上的匾額在陽光下熠熠生輝。城門兩側的石獅子威嚴莊重，守城的士兵腰板筆直，來往的人流絡繹不絕。

“這里比鎮坊大多了！”四娘驚嘆道，小臉上滿是興奮。

進城后，寬闊的街道兩旁店鋪林立，行人往來不絕。

茶樓酒肆，綢緞莊，銀樓，藥鋪，應有盡有。

街上還有說書的，賣藝的，熱鬧非凡。

他們找到一家客棧安頓下來。雖然不是最好的，但也干凈整潔。

韓宇和韓順放下行李，便急匆匆地出門去找代理人辦理考試手續。

看著他們離開的背影，柳蕓若有所思。

她知道，真正的考驗才剛剛開始。但至少，韓宇已經邁出了最重要的一步。