日子久了，姐妹倆的關系悄然發生了變化。

從前是銀蓮帶著四娘到處瘋玩，如今卻變成了四娘追著銀蓮回家學字。

春日的暖陽灑在村道上，兩個小姑娘的身影一前一后，拉出長長的影子。

“銀蓮姐姐，等等我！”四娘提著裙角，氣喘吁吁地追在銀蓮身后，額頭上沁出細密的汗珠。

銀蓮蹦蹦跳跳地往前跑，裙擺在風中飛揚，“不要！我要去山上玩！今天山上的野花開得可好了！”

四娘停下腳步，擦了擦額頭的汗水，眼珠骨碌碌一轉，突然靈機一動：“姐姐，你教我做女紅好不好？我看你繡的花樣可真好看。我教你認字，你教我繡花，這樣咱們都能學到新本事。”

銀蓮腳步一頓，轉過身來，眼睛亮晶晶的：“真的嗎？你真愿意教我認字？”

“當然是真的！”四娘連連點頭，“我知道姐姐最想學認字了。”

春風拂過，帶來遠處梨花的清香。兩個小姑娘站在村道上，一個滿臉期待，一個信誓旦旦。就這樣，她們開始了互相教學的游戲。

銀蓮不再整天往山上跑，而是認真跟著母親學習針線活。

穆氏見女兒突然變得安分，還以為是受了什么刺激，直到看見銀蓮偷偷練習繡花，這才明白過來。

“銀蓮，你這是要教四娘繡花？”穆氏一邊納鞋底，一邊問道。

銀蓮低著頭，專注地在繡花繃子上比劃：“嗯，四娘說要教我認字，我得好好學繡花才行。”

穆氏看著女兒認真的樣子，嘴角不自覺地揚起一抹笑意。

四娘也耐著性子教銀蓮認字，從最基礎的筆畫開始。起初銀蓮總是寫得歪歪扭扭，但她并不氣餒，反而越挫越勇。

“這一橫要平，不能往上翹。”四娘指著銀蓮寫的字，耐心地講解，“就像地平線一樣。”

銀蓮咬著下唇，重新提筆，一筆一畫地寫著。陽光透過窗欞，在她專注的臉上投下斑駁的光影。

漸漸地，銀蓮對認字產生了濃厚的興趣。她開始注意身邊的一切文字，連街邊小販的招牌都要仔細辨認。

這天，銀蓮在繡花樣時發現上面有些奇怪的紋路，她拿著花樣子跑到四娘面前，頭發因為跑動而有些凌亂：“四娘，快來看看這字咋樣？”

四娘皺著眉頭看了半天，小臉因為思考而微微皺起，也沒認出來，只好拉著銀蓮去找哥哥們。

春日的院子里，三郎正在練習寫字，見妹妹們跑來，抬起頭問：“怎么了？”

“哥，瞧瞧這寫的啥？”銀蓮把花樣子遞過去。

三郎接過來仔細端詳，卻也沒看出個所以然，搖了搖頭：“這字寫得太花了，我也不認識。”

姐妹倆只好跑到宗祠旁找柳蕓。宗祠前的空地上，幾個村民正在忙著育種的工作，泥土的芳香混合著新草的氣息。

“阿娘！”四娘舉著花樣子，“麻煩幫忙識別下這個字？”

柳蕓正在教育種員們鋪泥，手上沾滿了泥巴。她停下手中的活，仔細看了看：“這是'福'字，不過是用藝術字體寫的。”

“原來字還能寫得這么好看！”銀蓮驚嘆道，眼中閃爍著求知的光芒。

柳蕓笑著解釋：“漢字書寫風格多種多樣，初學者都從這種標準字體開始練起，還有草書、行書這些，甚至可以自創字體。就像繡花一樣，同樣的花樣，每個人繡出來都會有不同的味道。”

姐妹倆聽得入迷，眼中滿是崇拜。陽光下，柳蕓的身影顯得格外高大。

“好了，你們快回去玩吧，這里都是泥，當心弄臟衣服。”柳蕓輕聲提醒，目光中帶著慈愛。

看著兩個小姑娘蹦蹦跳跳離開，柳蕓轉身繼續指導育種工作。缺人手的情況得到了緩解，村里特意挑選了幾個機靈的年輕人跟她學習。

蘭娘負責做育苗盤，她的手很巧，把竹片編織成的育苗盤整齊漂亮。穆氏則負責泡種，她總是小心翼翼地控制水溫，生怕把種子燙壞了。

韓超挑泥的動作很麻利，一擔擔濕潤的泥土被他運進苗圃坊。

韓勤和柳蕓一起管理炭火，時不時要調整火候，確保溫度適中。

大家把原來的手工磨坊改造成了苗圃坊，忙得不亦樂乎。苗圃坊里，溫暖潮濕的空氣中飄著泥土的芬芳，幾個木架上整齊地擺放著育苗盤。

通過這次育種學習，穆氏對讀書的看法也有了改變。看著柳蕓嫻熟地處理各種問題，她終于明白，讀書不僅僅是為了考選士考，更重要的是學到真本事。

回到家，穆氏立刻叫住了正在玩泥巴的銀蓮：“快來寫字！”

銀蓮手里捏著泥巴做的“包子”，一臉茫然：“娘，您沒事吧？”陽光下，她的小臉上沾著點點泥巴，顯得格外可愛。

“什么沒事！”穆氏一邊給小兒子喂奶，一邊催促，“快把那些泥巴扔了，好好練字！現在不學，以后想學就難了。”

“這不是泥巴，”銀蓮護著自己的“杰作”，眼中閃過一絲委屈，“這是給四娘和三郎做的包子餃子呢！我都捏了半天了。”

文氏見狀，笑著遞來一個簸箕：“放這里吧，一會給你煮。等你寫完字，咱們就一起玩。”

銀蓮這才依依不舍地把泥巴“包子”放進簸箕，乖乖去寫字了。她坐在小板凳上，認真地一筆一畫描摹著字帖，時不時還要問問路過的人這是什么字。

夜幕降臨，炊煙裊裊升起，柳蕓的喊聲傳遍村頭：“韓大郎！回家吃飯了！”

三郎和四娘飛快跑回家，手里還捧著銀蓮“煮”的泥巴包子和餃子，非要讓柳蕓也嘗嘗。

柳蕓低頭一看，不禁哭笑不得。泥巴“包子”雖然形狀不太規整，但能看出銀蓮確實下了功夫，每個都捏出了褶子。

三郎蹲在廚房門口，眼巴巴地望著那盆渾濁的泥水，小臉皺成一團。

泥水里漂浮著他精心捏制的“餃子”和“包子”，被阿娘一盆水無情地沖散了。

“三郎，快進來吃飯。”柳蕓的聲音從堂屋傳來。

三郎依依不舍地看了眼那盆泥水，小手指還在空中比劃著。他一邊往嘴里扒拉著飯菜，一邊琢磨著要不要趁阿娘不注意，重新把那些泥巴撿回來。

一個大膽的想法剛在腦海中冒頭，就對上了柳蕓投來的銳利目光。

“咕咚”一聲，三郎趕緊把嘴里的飯菜咽下，縮了縮脖子，乖乖低頭扒飯。

“慢點吃，沒人跟你搶。”柳蕓語氣柔和，給他夾了塊咸魚。

最近村里鬧蟲災，莊稼遭了殃，家家戶戶都在緊衣縮食。

大部分人家已經把一日兩頓的雜糧飯換成了稀粥，田埂邊的野菜剛冒個頭就被人薅光了。就連平日里最愛擺譜的張員外家，也開始打粥度日。

但在這種艱難時期，柳蕓家卻依然保持著三五天一頓肉的規矩。

每頓飯不是吃白飯就是喝粥糊糊，偶爾還能吃上面粉做的餃子饅頭。桌上總少不了一盤咸魚或臘肉，再配上新鮮的時令蔬菜。

“阿娘，這個好吃！”四娘捧著碗，小臉蛋被撐得鼓鼓的，像只偷食的小倉鼠。

“慢點吃，別噎著。”柳蕓遞給她一杯水，目光柔和地掃過桌前的四個孩子。

雖說她的廚藝算不上多好，但勝在食材精良，再加上日子久了也有了些經驗。四個孩子捧著大碗，吃得津津有味，這就是對她最好的褒獎。

“阿娘，我吃飽了。”大郎放下碗筷，主動開始收拾桌子。

“我也吃好了！”四娘也跟著站起來，“今天該我和大哥值日。”

柳蕓點點頭，看著兩個孩子麻利地收拾著碗筷。她正想靠在椅子上歇會兒，院門外突然傳來了腳步聲。