金紅的夕陽余暉灑落在庭院里，沈芷柔靜靜地坐在石凳上，手指輕撫著身旁的花枝。她的思緒不由自主地飄回了幾日前與洛星辰的那場對話。

"洛星辰，你什么時候啟程回龍都呀？"她當時隨口問道，烤肉的香氣彌漫在空氣中。

洛星辰夾肉的手頓了一下，眉頭微蹙："誰說我要回去了？"

沈芷柔愣住了，眼中閃過一絲驚訝："不回？那你過年怎么辦？跟誰過呀？"

洛星辰白了她一眼，語氣略顯生硬："我要過年還能沒個去處？"雖然話語輕松，但他吃肉的速度卻明顯慢了下來。

沈芷柔仔細打量著洛星辰，腦海中浮現出初次見面時的場景。一個尊貴的少郡王，竟會被人販子拐走？這其中必有蹊蹺。她不由得聯想到之前看"棄夫談"時洛星辰的反應，心中突然一沉。

"該不會..."沈芷柔的目光中不自覺地帶上了一絲同情。

洛星辰察覺到她的眼神變化，有些惱火地說："看什么看，沒看過美少男呀？"

沈芷柔的思緒被打斷，略顯無語地看著他："美少男你什么時候變成了王婆，開始賣瓜了呀？"

洛星辰不甘示弱："你都能稱自己是美少女，我當當美少男怎么了？"

一旁的陸靜婉忍俊不禁，笑出了聲。她連忙低下頭，肩膀不住地抖動。

沈芷柔回過神來，猶豫了一下，試探著問道："要不，你到我家來過年？"

洛星辰挑了挑眉，轉頭看向她。當他看到沈芷柔眼中流露出的關心時，神色略顯復雜。良久，他才笑道："不了，大過年的，在別人家算是怎么回事？"

"可你一個人..."沈芷柔還想再說什么。

洛星辰打斷她："當然不是我一個人了，今年我和我舅舅一同守歲。"

沈芷柔這才想起洛星辰的舅舅沈總督："那就好！"她頓了一下，"只有你舅舅嗎？你舅母呢？"

"舅母要在龍都掌家理事、孝順外祖呢。"洛星辰語氣平淡，眼中卻閃過一絲不易察覺的落寞。

沈芷柔注意到了他的情緒變化，但沒有點破。她轉而問道："只有你們兩個人呀，那誰幫你們置辦過年的吃食呀？"

洛星辰看了她一眼，嘴角微微上揚："自然有下面的人去辦。"

沈芷柔點點頭，突然想到什么，起身去了廚房。不一會兒，她端著一盤剛烤好的青菜回來。

"喂，你別光顧著吃肉，也吃點青菜。"她將青菜放到洛星辰盤子里。

洛星辰看著青菜，神色略顯無奈。他本想拒絕，但見沈芷柔也給陸靜婉夾了些，并盯著她吃完才收回視線，當即拿起筷子，幾下就將青菜咽進了肚子。

沈芷柔看著他的舉動，眼中閃過一絲笑意。她轉頭對魏元昊說："魏兄，你知道洛星辰的娘嗎？"

魏元昊聞言一怔，詫異地看著她。他沒想到少郡王竟會和沈芷柔提起前王妃的事。他仔細打量著眼前的小姑娘，心中暗自驚訝。

"沈妹妹若是想知道，自己問少郡王去。"魏元昊笑著說，隨即轉身離開。

沈芷柔望著魏元昊的背影，若有所思。她轉頭看向洛星辰，只見他正低頭吃著烤肉，眉宇間有一絲化不開的孤寂。

臘月二十八，一聲嘹亮的啼哭劃破了寂靜的夜空。沈家三房又添了一個男丁，舉家歡騰。

"長兄，你給孩子取個名字吧！"沈立遠滿臉喜色，看向沈立明。

沈立信沉吟片刻，目光中閃過一絲期許，"就叫文成吧。希望他日后能功成名就，為沈家爭光。"

沈立遠聞言，笑容更甚，連連點頭。

內間，陸氏靠在床頭，臉上掛著疲憊而滿足的笑容。她輕撫著懷中的嬰兒，心中暗自盤算。三房在家中地位低微，全靠她能生。如今又添一子，總算能讓當家的腰桿子挺直些。

丫鬟輕手輕腳地走了進來，手里提著一個精致的食盒。"夫人，大姑娘給您送吃的來了。"

陸氏眼中閃過一絲溫暖，"這丫頭，真是有心了。"她想起懷孕期間，沈芷柔時常送來各種補品。這次生產竟比前兩次都順利，想必與之脫不了干系。

丫鬟笑道："可不是嗎？大姑娘對夫人和七爺可上心了。"

陸氏低頭看著懷中的嬰兒，輕聲道："文成啊，你可得快快長大，日后好給你大姐姐撐腰。"

除夕之夜，沈家上下齊聚老太太房中。歡聲笑語不斷，其樂融融。

沈立信看著眼前溫馨的一幕，心中滿是欣慰。今年家中喜事連連，先是他升任知州，后有少郡王登門。如今又添丁進口，真可謂好事成雙。他的目光不經意間落在長女芷柔身上，見她與弟弟們說笑，眼中閃爍著俏皮的光芒，不禁勾起嘴角。

大年初二，陸靜婉一大早便來到沈家。

"你怎么沒去舅舅家？"芷柔驚訝地問。

陸靜婉反問："你不也沒去嗎？"

沈芷柔解釋道："我舅舅家在州府，路途遙遠。不過過兩天我們就要去了，聽說那邊元宵節很是熱鬧。"

陸靜婉頓時來了興致，繪聲繪色地描述起州府元宵節的盛況。沈芷柔聽得心馳神往，眼中滿是期待。

突然，陸靜婉壓低聲音，"你聽說了嗎？沈總督今年沒回東洲。"

沈芷柔一怔，隨即想到了洛星辰。她眉頭微蹙，"那他豈不是一個人過年？"

陸靜婉點頭嘆息，"是啊。我聽哥哥說，韓家想請少郡王去他們家過年，可被拒絕了。"她頓了頓，"其實皇家子弟也挺可憐的。別家團圓，他卻一個人在離宮，多孤單啊。"

沈芷柔沉默不語，心中五味雜陳。她想起洛星辰平日里的桀驁不馴，此刻卻只剩下憐惜。

"要不，你邀請他來家里做客？"陸靜婉提議道。

沈芷柔搖了搖頭，"還是算了吧。"她解釋道，"平時是他主動來，現在過年了，若是請他來看我們團圓，豈不是更讓他難過？"

陸靜婉恍然大悟，"也是。難怪我爺爺和哥哥都沒提要請他。"

兩個小姑娘又聊起了別的話題，但沈芷柔的心思卻飄到了遠方。她想象著獨自一人在離宮里的洛星辰，心中不禁一陣酸楚。

大年初五，周豪生來到沈家，準備帶芷柔和她兩個哥哥去州府。

登船時，周豪生驚訝地發現芷柔帶著食盒。"這是要帶給誰的？"

沈芷柔猶豫片刻，輕聲道："舅舅，我們去州府要經過玉鸞嶺。我想著，順便去看看少郡王。"

這個消息讓所有人都吃了一驚。

沈書瑾擔憂地說："大妹妹，離宮不是隨便能進的。"

沈芷柔拍了拍腰間的荷包，"我有少郡王給的玉佩，應該能進去。"

周豪生看著侄女和侄子們談論洛星辰的樣子，心中震驚不已。他暗自思忖，這短短時日，妹妹一家竟與少郡王如此熟稔了嗎？

沈書安好奇地問："大妹妹，你為什么要去看少郡王啊？"