芷柔坐在馬車上，手中把玩著剛收到的翡翠簪環，眼中閃爍著歡喜的光芒。周夫人坐在一旁，目光在女兒和那精致的首飾盒之間來回游移。

"這是少郡王讓陸家公子送來的彩頭？"周夫人輕聲問道，語氣中帶著一絲不易察覺的擔憂。

芷柔點點頭，笑道："洛星辰沒耍賴呢！"她迫不及待地打開盒子，一整套翡翠簪環映入眼簾，惹得一旁的沈悅悅也忍不住贊嘆出聲。

周夫人看著女兒喜悅的神情，心中五味雜陳。她知道這套首飾不同尋常，做工精致，正適合十多歲的小姑娘佩戴。可正因如此，她心中更添幾分憂慮。

沈芷柔拿起一個米粒大小的珍珠鳳凰步搖，愛不釋手地端詳著："做工真精致啊！"她的目光流連在栩栩如生的蝴蝶上，仿佛下一刻就要展翅高飛。

見沈悅悅眼中流露出艷羨之色，芷柔笑著將首飾盒遞了過去："二妹妹，選一個吧。"

沈悅悅連連搖手："這是少郡王給大姐姐的，我怎么能要？"

沈芷柔不由分說，直接將一個鳳凰步搖插在了沈怡悅的發髻上："剛好四個蝴蝶，我們家四姐妹一人一個。"

周夫人默默注視著這一幕，心中既欣慰于女兒的大方，又隱隱擔憂這份禮物背后的意味。她知道，無論如何分配，總會有人心生不滿。

就在這時，車外傳來了凌夫人的聲音："周姐姐，我們家馬車出了點問題，我和玉芷可以搭乘你們的馬車回福寧府府城嗎？"

周夫人連忙應允，掀起車簾讓凌夫人母女上了馬車。芷柔不動聲色地挪到周夫人身邊，將位置讓給了凌夫人母女。

凌玉芷一上車就注意到了沈悅悅頭上的鳳凰步搖，眼中閃過一絲羨慕："這就是少郡王送給妹妹的彩頭吧？真漂亮。"

沈芷柔心中暗嘆一聲，強打起精神應對著凌夫人母女的寒暄。她本想在車上小憩片刻，此刻卻不得不打起精神來。

正說話間，周夫人忽然想起什么，從袖中取出一個精致的荷包遞給芷柔："對了，開船前你三哥來了一趟，說是給你的。"

芷柔疑惑地接過荷包，打開一看，里面赫然是一個金色的日晷懷墜。她驚喜地瞪大了眼睛，脫口而出："啊！"

周夫人見狀，臉色微變。她雖然沒見過日晷懷墜，但也聽說過這是外國進貢的稀罕物件，只有天子賞識的皇親國戚才有資格擁有。這顯然不是書安能拿得出手的東西。

沈芷柔卻沒多想，喜滋滋地將日晷懷墜戴在了脖子上，打開表蓋看了看時間："娘，現在戌時三刻了。"

周夫人強壓下心中的不安，勉強笑道："這東西...收了好嗎？"

沈芷柔察覺到母親的擔憂，輕聲安慰道："沒關系的，娘。不過，我得想想該給洛星辰回點什么禮才是。"她拍了拍腦袋，"啊，我的桂花露！我居然把這個給忘了，早知道就給洛星辰了。"

周夫人聞言，心中更是憂慮。人家少郡王贈送如此貴重的禮物，女兒卻只想著回贈幾瓶桂花露，這差距未免太大了。

馬車緩緩駛入郡府后院，天色已然全黑。沈芷柔困倦至極，眼皮直打架。

周夫人見狀，柔聲道："好了，你祖母那邊我去說，你快回院子睡覺吧。"

沈芷柔搖了搖頭，強撐著精神道："別，出去兩天天了，祖母沒看到我，肯定擔心，不差這一會兒。"

老太太院子里，沈家上下都在焦急等待。見周夫人帶著沈芷柔和沈悅悅回來，沈立信松了口氣："怎么這么晚才回來？"

周夫人避重就輕地解釋道："去的人有點多，大家興致一高，就住了一晚。"

老太太一眼就看出沈芷柔臉上的疲憊之色，擺擺手道："行了行了，快回去休息吧，請什么安啊！"

沈芷柔感激地看了祖母一眼，轉身離開。剛走到門口，卻聽見沈悅喜驚呼道："二姐姐，你頭上的發簪怎么來的？"

沈芷柔沒有理會，只是向家中長輩行了一禮，便匆匆離去。

回到自己的院子，沈芷柔坐在梳妝臺前，取下脖子上的日晷懷墜，輕輕摩挲著。她望著鏡中的自己，眼底閃過一絲復雜的情緒。

今日種種，恍如一場夢。紫金山上的比賽，意外相遇的洛星辰，翡翠簪環，還有這個來歷不明的日晷懷墜...

沈芷柔輕嘆一聲，將日晷懷墜放回荷包里。

夜色漸濃，芷柔終于沉沉睡去。夢中，她又回到了紫金山上，和洛星辰并肩而立，俯瞰著整個福寧府府城。那一刻，所有的煩惱都煙消云散，只剩下純粹的快樂。

夜色漸深，府邸內燈火搖曳。周夫人疲倦地向眾人講述著紫金山一行的見聞，聲音中帶著難掩的倦意。

老太太見狀，輕輕揮了揮手："天色已晚，都回去歇息吧。有什么話，明日再說。"

眾人紛紛告退。沈立信與周夫人攜手回到主院，留下其他人各自離去。

沈書雅和沈悅芳望著父親的背影漸行漸遠，心中滿是失落。沈悅芳低垂著頭，喃喃自語："父親去看娘的次數越來越少了。"

沈書雅警覺地環顧四周，見無人注意，這才松了口氣。他壓低聲音道："妹妹，日后當心你的稱呼。"

沈悅芳猛地抬頭，眼中閃過一絲不甘："怎么，你也要學別人那樣了嗎？我叫自己的親娘有什么錯？"

沈書雅神色復雜，既急又無奈："你這樣只會給姨娘惹禍。上次因為我們叫錯，祖母怪罪姨娘，父親都沒有幫腔，你忘了嗎？"

"規矩規矩，什么都是規矩！"沈悅芳攥緊了拳頭，聲音里帶著壓抑的怒意，"從前我們哪管過這些，父親不是照樣疼愛我們嗎？怎么到了福寧府府城，一切都變了？"

沈書雅沉默片刻，嘆了口氣："妹妹，我們得認清現實。如今長兄和長姐都比我們出息，父親的心慢慢偏向他們也是難免的。你若還是這樣鬧，只怕父親會越來越不喜歡我們。"

沈悅芳呆立在原地，喃喃自語："會嗎？父親明明說過最愛我的。"她的聲音里帶著幾分迷茫和不確定。

"父親不是不愛我們了，"沈書雅輕聲解釋，"只是他的愛也分給了長兄和長姐。為了姨娘，也為了我們自己，我們得爭氣才行。"

沈悅芳抿著嘴唇，良久才帶著哭腔說道："我會的。"