秋風蕭瑟，樹葉紛飛。一行馬車緩緩駛過官道，車輪碾過落葉，發出沙沙聲響。

車廂內，沈老太太端坐其中，目光不時掃過對面的孫兒孫女。沈芷柔百無聊賴地晃蕩著小腿，眼神不時瞟向車窗外的景色。

"哎呀，這路程怎么還沒完沒了的？"沈芷柔小聲嘀咕道，臉上寫滿了不耐煩。

沈老太太瞥了她一眼，輕聲道："莫要心急，再有幾日就到了。"

沈芷柔撇了撇嘴，心中暗自腹誹這古代交通的緩慢。她正想再說些什么，卻見沈書安突然指著窗外驚呼："妹妹，你看那邊的山，好大啊！"

沈芷柔順著他的手指望去，只見遠處群山疊嶂，連綿起伏。她不禁怔住了，這大自然的壯麗景色，倒是讓她一時忘卻了旅途的煩悶。

馬車繼續前行，道路兩旁的景色漸漸變得蕭條。沈芷柔注意到路邊時不時會出現一些衣衫襤褸的人。他們面黃肌瘦，眼神空洞，踉踉蹌蹌地向前走著。

"祖母，那些人..."沈芷柔欲言又止，心中涌起一股不安。

沈老太太嘆了口氣，眉頭緊鎖："那是逃荒的難民。"她的聲音里帶著一絲無奈和擔憂。

沈芷柔心頭一震，這才想起古代常有天災人禍。她不由得感到一陣慶幸，又有些愧疚。

馬車繼續前行，道路兩舊的難民越來越多。沈芷柔看著那些饑腸轆轆的人們，心中不由得升起一股復雜的情緒。她想說些什么，卻又不知從何說起。

沈老太太似乎看出了孫女的心思，輕聲道："人力有時而窮，天災面前，我們也只能盡己所能。"

沈芷柔低下頭，心中默默祈禱這些人能平安度過難關。

馬車緩緩停在一家客棧門口，眾人紛紛下車。沈芷柔剛一落地，就被周圍的喧囂聲嚇了一跳。街道上人來人往，馬車牛車絡繹不絕。叫賣聲、討價還價聲此起彼伏，好不熱鬧。

"芷柔，跟緊些。"沈老太太緊緊拉住她的手，生怕她走丟在這人海中。

沈芷柔點點頭，跟著祖母往客棧里走去。就在這時，一陣微弱的哭聲傳入她的耳中。她下意識回頭望去，只見一輛破舊的馬車停在路邊。車簾微微掀開，露出一雙含著淚光的眼睛。

那雙眼睛中充滿了絕望和哀求，直直地看向沈芷柔。沈芷柔心頭一顫，不由得停下了腳步。

"怎么了？"沈老太太察覺到孫女的異樣，問道。

沈芷柔指了指那輛馬車，聲音有些顫抖："祖母，那里..."

沈老太太順著她的手指看去，眉頭不由得皺了起來。她正要開口，沈芷柔卻已經掙脫開她的手，朝那輛馬車跑去。

"芷柔！"沈老太太驚呼一聲，連忙追了上去。

沈芷柔來到馬車前，輕輕掀開車簾。一個面容憔悴的婦人抱著一個瘦小的孩子，正用驚恐的眼神看著她。

"你們..."沈芷柔張了張嘴，卻不知該說什么。

婦人眼中的淚水不住地往下流，卻沒發出聲音。這時，沈老太太也趕了過來，一把拉住沈芷柔。

"不得無禮！"她低聲呵斥道，臉上閃過一絲慌亂。

沈芷柔卻固執地站在原地，眼神中滿是擔憂。"祖母，他們看起來很需要幫助。"她輕聲說道，聲音里帶著一絲懇求。

沈老太太看了看馬車里的母子，又看了看自家孫女。她嘆了口氣，眼底閃過一絲復雜的情緒。

"你們遇到什么困難了？"她終于開口問那婦人。

婦人這才找回了聲音，哽咽著說道："我們...我們是逃荒來的。路上遇到強盜，把我們的糧食和盤纏都搶走了。現在我們已經三天沒吃東西了，孩子快不行了..."

說著，她懷里的孩子發出一聲微弱的呻吟。

沈芷柔聽完，心中一陣絞痛。她轉頭看向沈老太太，眼中滿是懇求。

沈老太太沉默了片刻，眼神中閃過一絲猶豫。最后，她輕輕點了點頭："罷了，就幫他們一次吧。"

她吩咐隨行的仆人去買些吃的。很快，熱氣騰騰的飯菜就送到了馬車前。

婦人感激涕零，連連道謝。沈芷柔看著母子倆狼吞虎咽的樣子，心中五味雜陳。

沈老太太看著孫女臉上復雜的表情，輕聲道："走吧，我們該進去了。"

沈芷柔依依不舍地看了母子倆最后一眼，這才跟著祖母進了客棧。她的心中充滿了疑問和不安，卻又不知該如何表達。

夜深人靜，沈芷柔躺在床上輾轉反側。她想起路上看到的那些難民，想起馬車里那對可憐的母子。她不明白為什么會有人遭受如此苦難，也不知道自己能做些什么。

次日， 馬車緩緩行進，她眼角余光瞥見路旁有一輛黑色的馬車，那輛馬車外觀古舊，四面都圍得緊實，看不到里邊的狀況。一個彪形的大漢站在旁邊，神色間透著幾分戒備，遠處一名大漢拽著一個男娃娃拉扯著走近。沈芷柔眼角余光瞥見這可疑的一幕，心頭不由一緊。她悄悄扯了扯沈書安的衣袖，兄妹二人交換了一個心照不宣的眼神。

"祖母，我想下車方便。"沈芷柔聲道，眼中閃過一絲不易察覺的焦慮。

沈老太太遲疑片刻，終是點頭應允："書安，你陪著妹妹去。"

兄妹倆下得車來，沈芷柔佯裝東張西望，實則目光牢牢鎖定在不遠處的那輛馬車上。兩個彪形大漢正在低聲交談，神色間透著幾分戒備。

"三哥，你看..."沈芷柔壓低聲音，眉頭微蹙。

沈書安順著她的目光望去，瞬間明白了妹妹的用意。他猶豫片刻，終是輕輕點頭："小心些。"

兄妹倆裝作無意，慢慢向那馬車靠近。沈芷柔故意踉蹌了一下，發出一聲輕呼。那兩個大漢聞聲望來，眼中閃過警惕。

"小娘子沒事吧？"其中一人粗聲問道，語氣中帶著幾分不耐。

沈芷柔搖搖頭，強擠出一絲笑容："沒事，就是不小心絆了一下。"

就在此時，馬車里傳出一陣微弱的啜泣聲。大漢臉色驟變，厲聲喝道："閉嘴！"

沈芷柔心頭一緊，卻強作鎮定，故作天真地問："大哥，你們這是要去哪兒啊？"

大漢眼中閃過一絲戾氣，冷冷道："不關你事，快走吧。"

沈書安見勢不妙，連忙拉著妹妹告辭。兄妹倆回到自家馬車，各懷心事。

沈芷柔一路沉默，眉頭緊鎖。沈書安欲言又止，最終還是開了口："妹妹，我們要不要告訴祖母？我覺得，可能是人販子。"

沈芷柔搖搖頭，眼中閃過一絲決然："不能告訴祖母，白白害她擔心，我們人單力薄，看樣子我們應該是同路，路上找機會吧。"

沈書安毫不猶豫地點頭。