沈芷柔一聽到"嫁人"二字，頓時打了個寒顫，"祖母，我還小呢，別說這么可怕的事情嘛！"

沈老太太被孫女夸張的表情逗笑了，"小什么小，你今年都九歲了，也該學些規矩了。"

沈芷柔撇了撇嘴，"什么嘛，人家才不要學那些煩人的規矩呢。"

沈老太太輕嘆一聲，"你呀，我真不知道你這小腦袋瓜里在想些什么。"

她拉著孫女坐下，語重心長地說，"在村里長大，你就是個村姑。去了縣城，你就是官家小姐，你自己想想吧。"

沈芷柔低下頭，小聲嘀咕，"可是我喜歡這里。"她的手指不安地絞著衣角，心里充滿了矛盾。

沈老太太摸了摸孫女的頭，"傻丫頭，你爹能當上縣令，已經很不容易了。我們都得為他著想。"

沈芷柔抬起頭，眼中閃過一絲不易察覺的復雜，"那...我們什么時候走？"

"秋收過后。"沈老太太說，"你呀，生在福中不知福。去見當縣太爺的爹，還這么不情愿。"

沈芷柔勉強露出一個笑容，心中卻暗自嘆息。她只是不知道該如何面對那對年輕的父母。畢竟，在她的記憶里，他們可還沒有前世的自己大呢。

"祖母，"沈芷柔猶豫了一下，還是開口問道，"爹...他在縣城過得好嗎？"

沈老太太的眼神突然變得有些復雜，"你爹...他寒門出身，在官場上難免有些艱難。"她頓了頓，繼續說道，"但是你爹是個有本事的，這不，都連任三屆縣令了。"

沈芷柔敏銳地捕捉到了祖母話中的無奈，心里泛起一絲酸澀。她知道，在這個時代，出身就像一道無形的枷鎖，束縛著人的命運。

"那...我們去了縣城，能幫到爹嗎？"沈芷柔小心翼翼地問。

沈老太太輕輕拍了拍她的手，"傻丫頭，你只要好好讀書，將來嫁個好人家，就是對你爹最大的幫助了。"

沈芷柔點點頭，心里卻暗自盤算著。"祖母，"沈芷柔突然問道，"我們家的田地和房子怎么辦？"

沈老太太有些驚訝于孫女的問題，"你這丫頭，怎么突然問起這個來了？"她笑了笑，"放心吧，我都安排好了。田地會佃給族里日子過得緊的人家，至于房子，就讓五房的致信一家住進來照看。"

沈芷柔若有所思地點點頭，心里卻在盤算著如何能讓家里的產業得到更好的經營。

"好了，"沈老太太站起身，拍了拍芷柔的肩膀，"別想那么多了。趁著還沒走，你就好好在村里玩玩吧。只是記得，別再跑得滿身是汗了。"

沈芷柔乖巧地應了一聲，跟著祖母走出了屋子。院子里，陽光依舊燦爛，但她的心里卻多了一份沉甸甸的責任感。

離開這個生活了九年的村子，去往陌生的縣城，將是她人生的一個重要轉折點。而如何在那里站穩腳跟，如何幫助父親在仕途上更進一步，如何改變家族的命運，這些都將是她需要面對的挑戰。

傍晚，沈家梅園里，沈芷柔坐在堂屋內，認真地記錄著今年的收成。她纖細的手指在賬簿上游走，一筆一劃都寫得清清楚楚。

沈老太太坐在一旁，目光慈愛地落在孫女身上。看著沈芷柔專注的模樣，她心中涌起一股說不出的驕傲。

"祖母，咱家200多畝地的收成都要送去青林縣嗎？"沈芷柔抬頭問道，聲音輕柔卻帶著一絲老成。

沈老太太點了點頭，"北方的好些州府，去年都鬧了旱災。青林縣雖沒大旱，可收成也不是很好。我們將糧食送過去，一部分留作家用，一部分可以換點銀錢。"

沈芷柔輕輕嘆了口氣，眉頭微蹙，"看來我爹的日子不是很好過呀。"

沈老太太聽罷，眼中閃過一絲欣慰，"知道你父親的不容易了吧。到了青林縣，你可得好好親近親近你父親。"

沈芷柔撇了撇嘴，眼中閃過一絲復雜的情緒，"父親身邊可是有寶貝女兒的，他可未必會稀罕我。"

沈老太太沒好氣地瞪了孫女一眼，"怎么，你覺得自己比不過那小妾養的女兒？"

沈芷柔一下就站了起來，仰著腦袋，語氣中帶著幾分倔強，"我會比不過她？我只是不屑于比罷了。"

沈老太太看著孫女故作威風的模樣，忍不住笑出聲來，"把心放肚子里，你是沈家的嫡長孫女，誰也越不過你去。"

沈芷柔一下撲到沈老太太懷里，眼里眉梢都是笑意，"大哥也越不過嗎？"

"你這機靈鬼！"沈老太太伸手點了一下芷柔的腦門，"那是你嫡親的長兄，你還要吃他的醋？"

就在這時，沈立遠夫婦走了進來。沈芷柔立刻從老太太懷里出來，乖巧地坐到一旁。

沈立遠欲言又止，"娘，要不我還是留下來和你一起走吧？"

沈老太太擺了擺手，"你留下來了，那么多糧食誰看著？"

陸氏急忙插話，"那我留下來。"

沈老太太卻不為所動，"書平還小，需要你照顧。你們運糧先走，我和芷柔、書安一起走，還有老周兩口子陪著，一路上我們都走官道，不會有什么事的。"

沈立遠見母親拿定了主意，也不好再多說什么。

第二天，沈立遠夫婦帶著6歲的小兒子沈書平先一步踏上了去往青林縣的路。沈氏一族去了很多送行的人，場面頗為熱鬧。

與此同時，沈家梅園里，族長孫女沈雨涵站在院子里，目光復雜地看著正在收拾東西的沈芷柔。

"芷柔，去了青林縣后，你可就是縣令千金了。"沈雨涵的語氣中帶著幾分酸意。

沈芷柔被小姑娘的話逗樂了，回頭笑道："不去青林縣我也是縣令千金呀。"

沈雨涵一時語塞，嘟了嘟嘴。她看著沈芷柔白里透紅、粉嫩細膩的臉頰，心里的酸水就咕嚕咕嚕地往外冒。

想到私底下爺爺和父親說的話，沈雨涵忍不住開口道："芷柔，我看你這縣令千金應該也當不了多久了。我爺爺說了，你爹已經連任知縣三任了，知縣也是要考核的，要是不合格，是會被罷免的。"

沈芷柔停下了收拾動作，轉頭看向小姑娘。她的目光平靜，卻帶著一絲難以察覺的銳利。

"我家的事不勞你費心，我爹爹日后肯定會官運亨通的。"沈芷柔淡淡地說道，"你還有事嗎？我還有好多東西沒收拾呢，就不送你了。"

說完，她便繼續整理行李，留給了小姑娘一個瀟灑的背影。

沈雨涵看著沈芷柔的背影，心中的嫉妒更盛，卻又無可奈何。她轉身離開了沈家梅園，心里五味雜陳。

沈芷柔收拾好行李后，站在院子里深深地看了一眼這個生活了多年的地方。院子里的一草一木，都承載著她的回憶。

她想起了五歲那年，為了給祖母求藥，她偷偷跟著村里趕廟的人去了十幾里外的玉泉觀。那天的陽光格外毒辣，她小小的身子走得跌跌撞撞，可心里卻充滿了堅定。

如今，她又要踏上一段新的旅程。雖然心中有些忐忑，但更多的是對未知的期待。

沈老太太走到沈芷柔身邊，輕輕拍了拍她的肩膀，"芷柔，該走了。"

沈芷柔回過神來，對著祖母笑了笑，"嗯，我們走吧。"

無論前路如何，只要有祖母在身邊，她就無所畏懼。