范氏好奇地問："她要多少銀子？"

周豪生再次笑道："那丫頭說了，讓我們隨便給，她相信舅舅舅母不會讓她吃虧的。你們聽聽她這話，說得滴水不漏，當時我沒忍住，直接給她腦門上來了一下。"

周壯志沉思片刻，開口道："葡萄酒可是個稀罕物，真要釀出來了，不愁賣不出去。這事可行。"說著笑了笑，"這樣，過些時候，我親自找芷柔談談這筆生意。"

聞言，周豪生三人都笑了起來。范氏感慨道："也不枉費我們每年都給芷柔送東西，疼了她一場。這丫頭倒是懂得感恩，知道幫扶舅家。"

姜氏跟著笑了笑："是呀。"就沖芷柔主動將葡萄酒方子賣給周家，就可以看出這丫頭親近周家的心思。

夜色漸深，院中蛙聲陣陣。周壯志站起身來，踱步到窗前。他望著遠處朦朧的月色，心中暗自思量著這樁生意的前景。芷柔這丫頭，倒是給了他們一個意想不到的機會。

夜幕漸沉，燈火初上，長街人聲鼎沸。芷柔隨周家眾人穿梭在熙攘的人群中，不時被人潮推搡。

“表妹，當心些。”周紫霜拉著芷柔的手，目光警惕地環顧四周。

芷柔微微點頭，眼中閃過一絲興奮：“放心，我不會走丟的。”

周紫萱湊近芷柔耳邊，興奮地說：“你第一次參加元宵燈會，一定要好好看看！”

三個姑娘嘰嘰喳喳地說著，不知不覺已到了預訂的酒樓。

“終于到了！”周紫萱松了一口氣。

芷柔默默拭去額頭上的薄汗，跟隨眾人進入包間。周紫霜拉著兩個妹妹來到窗邊，俯瞰街上熙攘的人群。

“真是熱鬧啊，”芷柔感嘆道，目光中流露出幾分向往，“從未見過這般盛況。”

“那當然，我們龍都的元宵燈會可是天下聞名呢！”

正說著，門外傳來一陣嬌俏的笑聲。

“這不是周家的表妹們嗎？為啥選在底層落座呀？”

芷柔循聲望去，只見幾個珠光寶氣的姑娘站在門口，眼中帶著幾分輕蔑。

周紫霜微微頷首，禮貌地回應。周紫萱卻撇了撇嘴，低聲對芷柔說：“別理她們，不過是些仗勢欺人的勢利眼罷了。”

那為首的姑娘又笑著說：“周家妹妹們若是嫌一樓看不清，不如隨我們上樓？”語氣中帶著幾分施舍的意味。

芷柔聽出了話中的輕蔑之意，嘴角微微上揚，婉言謝絕：“多謝姐姐好意，我們在此處很好。”

那姑娘眉頭一皺，又勉強笑道：“這里看不清彩車哦。”

周紫萱忍不住懟道：“姐姐何必自作多情？我們就愛看路人背影！”

眼見雙方劍拔弩張，芷柔輕輕拉了拉周紫萱的衣袖，示意她不要再說。

正當此時，又有一群人走進酒樓。為首的是個面容和善的中年男子，見到周家人便熱情地打起招呼。

“李老板，為啥選在底層落座？隨我們上樓看花燈吧！”

周壯志笑著婉拒：“多謝周大當家美意，只是帶了女眷，不便叨擾。”

那周大當家又道：“那讓幾個小的上去也使得。”

周豪生笑道：“小孩子太鬧騰，就不打擾諸位雅興了。”

周大當家見狀，也不再多言，寒暄幾句便帶人離去。

芷柔看著這一幕，不禁暗自感慨：世間人情冷暖，盡在這寥寥數語間。她的目光在周家眾人臉上掃過，見他們神色如常，不由得對這個家族多了幾分敬意。

正思忖間，街上忽然響起一陣鑼鼓聲。

“彩車來了！”周紫萱興奮地叫道。

三個姑娘連忙趴在窗邊，伸長脖子往外看。只見街上人潮涌動，歡呼聲此起彼伏。遠處隱約可見彩燈閃爍，彩車緩緩駛來。

芷柔雖看不真切，卻也被這熱鬧氛圍所感染，眼中泛起點點星光。她暗自慶幸，雖然只能看到人頭，但能親身感受這份熱鬧，已是難得的體驗。

正當此時，一隊護衛匆匆趕到，直奔芷柔而來。

“沈姑娘，大人請您去玉華樓觀燈。”

芷柔一愣，隨即眼中閃過一絲喜悅，但很快又黯淡下來。她看了看身邊的表姐妹，又看了看舅舅舅母，一時間不知該如何抉擇。

周家眾人面面相覷，不知所以。周豪生看出芷柔的猶豫，笑著說道：“既然大人相邀，你就去吧。難得的機會，別辜負了。”

芷柔這才松了口氣，向舅舅舅母告罪一聲，便隨護衛匆匆離去。

長街上人潮如織，護衛們卻如閑庭信步，分開人群向前。芷柔跟在其后，只覺周遭目光紛紛投來。她低著頭，不敢與人對視，心中忐忑不安。

不多時，一座恢宏的樓閣已在眼前。

“到了，沈姑娘請隨我上樓。”

芷柔深吸一口氣，緩緩踏上臺階。隨著腳步的升高，她的心跳也逐漸加快。

樓上燈火通明，觥籌交錯，衣香鬢影。芷柔小心翼翼地跟在護衛身后，生怕冒犯了哪位貴人。

穿過觥籌交錯的人群，芷柔來到一處雅間。

“芷柔，你來了。”熟悉的聲音傳來，帶著幾分笑意。

芷柔抬眼望去，只見蕭司寒正含笑看著自己。她慌忙行禮，“大人。”聲音微微發顫。

蕭司寒溫聲道：“來，到這邊看花燈。”

芷柔小心翼翼地來到窗邊，俯瞰長街，不禁驚嘆出聲。但見彩車游龍般緩緩而行，萬家燈火璀璨如星。遠處玉華樓巍峨，燈火輝煌，與天上繁星相映成趣。

蕭司寒站在她身旁，輕聲問道：“覺得如何？”

芷柔微微一笑：“非常感謝大人。”她的眼中閃爍著興奮的光芒，但也藏著一絲不安。

她偷偷瞥了一眼蕭司寒，心中忐忑：大人為何會邀我來此？

蕭司寒似乎看出了她的疑惑，淡然一笑：“你父親與我有些淵源，我答應過他要照看你。今日難得你來龍都，便想著讓你好好看看這盛景。”

芷柔聞言，心中稍安，但仍有些拘謹。她努力平復心情，專注地看著窗外的景象，生怕錯過了什么。

夜色漸深，花燈愈發璀璨。芷柔看得入神，不知不覺間，嘴角泛起了甜甜的笑意。

芷柔心中暗自揣測，不知道這次邀請背后又隱藏著怎樣的故事。

芷柔站在酒樓二樓的窗邊，眺望著街上熙攘的人群。燈火輝煌，人聲鼎沸，元宵節的喜慶氛圍撲面而來。

“沈姑娘，花車巡游馬上就要開始了。”

田小麥的聲音打斷了她的思緒。她轉過身，眉眼間閃過一絲驚訝。

“洛星辰也來了州府嗎？”

田小麥點頭確認，眼中帶著些許急切：“要不，我們先去玉華樓？有啥不明白的，待會兒到地方仔細說。”

芷柔微微蹙眉，內心糾結。站在高樓上俯瞰彩車的確是難得的體驗，可是就這么丟下舅舅一家似乎不太妥當。