桂成林竟忘了接旨，直到傳旨公公笑問："樂寧縣主可在？請上前接旨。"
穆氏臉色陰沉得幾欲滴水。
桂雨霜急得直跺腳："怎么可能？她一個鄉下野丫頭，憑什么封縣主？"
"葉小姐！"傳旨的尤公公語氣嚴厲，"您這是在質疑圣上？"
桂成林額頭沁出冷汗，連忙圓場："小女近日身體抱恙，腦子不清醒……"
他又解釋道："樂寧這兩日染病，正在府上休養……"
"是休養嗎？"岑陌的聲音忽然響起。
桂成林心中一沉，暗道不妙。岑陌雖常出入永寧伯府，卻向來冷淡疏離。若他今日護著蕭語柔，恐難以善了。
尤公公察覺出不對勁，幽幽道："太后娘娘可是十分疼愛樂寧縣主，不僅賞賜豐厚，還囑咐元宵宴上要她與三皇子一同入宮叩見呢。"
桂成林被點破心思，只得硬著頭皮應道："多謝太后娘娘垂愛。"
尤公公正欲告辭，忽見遠處一道身影緩緩而來。岑陌饒有興味地看著那人，唇角微揚："七小姐這是要離家出走？"
"當然不是。"桂成林連忙使眼色。
金姨娘領會，忙解釋道："是七小姐要將庫房里的棉布送去善堂，行善積德。"
尤公公聞言，露出贊許之色。
桂成林暗自松了口氣，見蕭語柔依舊溫順，心中略感欣慰。
岑陌目光一直追隨著蕭語柔，嘴角掛著若有似無的笑意。
這一幕恰好被桂婉柔捕捉到。
傳聞中冷酷無情的三皇子，竟會為一個女子如此溫柔？素錦廣袖，金冠束發，岑陌此刻宛如世家貴公子，氣質優雅矜貴。
桂婉柔心中暗自思忖：蕭語柔憑什么能得到三皇子的青睞？她搶走了穆秋煜，難道還不夠嗎？
"婉柔！"穆氏嚴厲的呵斥將她拉回現實。
這才發現眾人都在看她，桂婉柔臉上微微發燙，連忙解釋："我只是在想，不如由侯府出面，采購糧食冬衣送去善堂……"
尤公公笑呵呵地對桂成林說："侯府的小姐們當真善良。"
桂成林勉強擠出笑容，對桂婉柔道："尤公公剛才問你，過陣子宮里要舉辦馬會，你可有空參加？"
桂婉柔這才意識到自己方才失態，心中懊惱不已。她努力平復情緒，強作鎮定道："多謝公公掛念，婉柔定當準時赴會。"
尤公公點頭應是，又看向蕭語柔："樂寧縣主，太后娘娘盼著您快些康復。屆時馬會上，還請您與三皇子一同參加。"
蕭語柔微微欠身，聲音輕柔："多謝太后娘娘掛念，明蘿定不負圣恩。"
蕭語柔站在廊下，捧著太后賜下的圣旨，心緒復雜。這份旨意既是榮寵，也是危機。她輕輕撫摸著胸前的玉佩，眼底閃過一絲不易察覺的憂慮。
"小姐，老夫人喚您過去。"紫萱輕聲稟報。
蕭語柔微微頷首，邁步向老夫人的院落走去。路過花園，一陣冷風刮來，她不禁打了個寒顫。
老夫人的房間里，金姨娘正在低聲說著什么。見蕭語柔進來，兩人不約而同地停下交談。
"蘿兒來了。"老夫人慈愛地喚道。
蕭語柔福了福身子，"外祖母。"
金姨娘笑著退到一旁，眼中閃過一絲深意。
老夫人拉過蕭語柔的手，語重心長道："如今你已得圣寵，更要謹慎行事。"
蕭語柔低垂眼簾，"明蘿明白。"
一陣急促的腳步聲打斷了屋內的談話。一個丫鬟慌慌張張跑進來，"老夫人，三皇子來了！"
蕭語柔心頭一跳，強自鎮定。老夫人和金姨娘對視一眼，眼中均露出喜色。
"快請殿下進來。"老夫人吩咐道。
蕭語柔起身欲退，卻被老夫人拉住。"你且留下。"老夫人意味深長地說。
不多時，岑陌在下人的引領下走了進來。
"殿下大駕光臨，有失遠迎。"老夫人笑著說道。
岑陌拱手行禮，"打擾了。"
蕭語柔站在一旁，低眉順眼，不發一言。老夫人看了看兩人，笑道："你們年輕人聊，我老婆子乏了。"說著，她示意金姨娘扶她進了內室。
屋內頓時只剩下蕭語柔和岑陌兩人。空氣中彌漫著一絲微妙的氣氛。
"恭喜你得圣寵。"岑陌率先開口。
蕭語柔福身道謝，"多謝殿下。"
岑陌凝視著她，"你可知，我為何而來？"
蕭語柔抬眼，對上他深邃的目光："殿下是為了婚事而來吧。"
岑陌微微一笑，"聰明。"
蕭語柔沉默片刻，輕聲道："殿下，此事還需從長計議。"
岑陌挑眉，"為何？"
蕭語柔輕嘆一聲，"殿下身份尊貴，我不過是個侯府庶女。"
岑陌眸光一沉，"你在推辭？"
蕭語柔搖頭，"非是推辭，只是為殿下考慮。"
岑陌上前一步，逼近蕭語柔，忽然伸手，輕撫她的臉頰。蕭語柔如觸電般后退一步，眼中閃過一絲慌亂。
岑陌收回手，眸中閃過一絲受傷。"你還是不明白嗎？"他輕聲問。
蕭語柔低下頭，不敢直視他的目光。岑陌深吸一口氣，轉身離去。
蕭語柔站在原地，久久未動。
正當此時，一陣急促的腳步聲傳來。紫萱慌張地跑進屋內，"小姐，不好了！春蝶醒了，正在鬧騰！"
蕭語柔神色一凜，快步向自己的院落走去。
推開房門，蕭語柔看到被五花大綁的春蝶正在地上掙扎。春蝶見她進來，眼中迸發出憤怒的火花。
"蕭語柔！你居然敢這樣對我！"春蝶咬牙切齒地說。
蕭語柔面無表情地看著她，"若非你行事不端，我又何必如此？"
春蝶冷笑一聲，"你以為你得了太后的恩寵，就能高枕無憂了嗎？別忘了，你不過是個庶女！"
蕭語柔眼中閃過一絲寒意，"你又知道些什么？"
春蝶得意地揚起下巴，"我知道的可多了。你以為你能瞞得住所有人嗎？"
蕭語柔心中一驚，但面上不動聲色。她緩緩走到春蝶面前，俯身湊近她的耳邊，低聲道："你最好管住自己的嘴，否則……"
春蝶臉色一變，顯然被蕭語柔的話嚇到了。
春蝶呆呆地望著蕭語柔，內心翻涌著驚惶與不安。她萬萬沒想到，自己最大的秘密竟被這位七小姐輕易道破。
"你……你怎么知道的？"春蝶聲音顫抖，下意識地用手護住小腹。