太后雖說(shuō)要小辦，但內(nèi)務(wù)府卻按得寵公主的規(guī)格布置。處處金碧輝煌，處處彰顯著皇家威儀。
雅貴妃端著羹湯，款步走到正在批閱奏章的皇帝身邊。她身著華貴宮裝，高聳的腹部愈發(fā)顯眼。
“臣妾沒想到太后這般喜歡珠兒，”她柔聲細(xì)語(yǔ)，“早知如此，當(dāng)初就該將她收在膝下，也免得太子這些年膝下清冷。”
皇帝瞥了眼她的腹部，面色沉了幾分，卻未發(fā)作，“母后既喜歡，就隨她去吧。將來(lái)多備些嫁妝，遠(yuǎn)遠(yuǎn)嫁了便是。”
“臣妾也是這么想的。曄妃妹妹真是好運(yùn)氣。”
見皇帝眉頭緊蹙，她又道：“太子近來(lái)清閑，奴婢瞧陛下忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。莫非是太子懶怠，不肯分擔(dān)？”
“你還想管教他不成？”皇帝終于露出一絲笑意，伸手輕撫她的手背，“朕看在他快要成婚的份上，少讓他處理政事。迎娶太子妃，總該鄭重些。”
“皇上真疼濤兒。”
“他是朕的孩子，自然疼愛。”皇帝的語(yǔ)氣中帶著不容置疑。
雅貴妃替他揉肩，狀似無(wú)意地說(shuō)：“瞧濤兒過(guò)得如此美滿，奴婢不禁憶起蕭姑娘，她的孩子...”
“夠了！”皇帝厲聲打斷，案幾上的茶盞被震得跳動(dòng)。
雅貴妃連忙跪地請(qǐng)罪，眼中淚光閃爍，“臣妾該死，臣妾不該提起...”
皇帝到底顧念她身孕，擺手道：“退下吧。”
待雅貴妃離開，皇帝揉了揉太陽(yáng)穴，對(duì)謝公公道：“宣岑陌來(lái)。”
蕭語(yǔ)柔剛給太后行完禮，就見岑陌匆匆離去。他的身影掠過(guò)回廊，衣袂翻飛，卻始終未回頭。
太后讓她在身邊坐下，屏退左右。殿內(nèi)香煙繚繞，太后的面容在煙霧中若隱若現(xiàn)。
“你與哀家說(shuō)實(shí)話，”太后直言問(wèn)道，“陌兒和穆秋煜的謠言，究竟什么情況？”
“臣女...”蕭語(yǔ)柔指尖微顫。
“本宮清楚陌兒的能耐。”太后眼中精光閃爍，聲音低沉，“陛下向來(lái)明察秋毫，沒人會(huì)認(rèn)錯(cuò)自己的親生骨肉。你們都知道，偏要瞞著哀家這個(gè)將死之人？”
蕭語(yǔ)柔跪地道：“并非臣女有意隱瞞，小女子曾無(wú)意中聽王爺說(shuō)起。”
“說(shuō)吧。”太后的語(yǔ)氣中帶著不容拒絕。
“王爺...可能是楊貴妃的孩子。”
“砰”的一聲，蘭梨嬤嬤打翻了茶盞。熱茶濺在地上，氤氳成一片水漬。
太后瞪大眼睛，“你說(shuō)誰(shuí)？”
“楊貴妃。”蕭語(yǔ)柔的聲音很輕，卻在寂靜的殿內(nèi)格外清晰。
太后愣了半晌，忽然笑了，“難怪越看越覺得眼熟。原以為他像皇帝，現(xiàn)在想來(lái)，分明是像極了楊貴妃。”
“太后...”蘭梨嬤嬤欲言又止，手中的帕子揉搓得變了形。
太后擺手，“罷了，哀家也活不長(zhǎng)了，顧不上來(lái)日方長(zhǎng)。本宮就問(wèn)你這一句話，岑陌可有奪位之心？”
蕭語(yǔ)柔直視太后的眼睛，“王爺渴望存活，臣女亦然。”
太后沒料到這樣的回答，笑道：“也罷，一切都是命中注定。當(dāng)年就該如此。”
說(shuō)完這莫名其妙的話，太后讓人送蕭語(yǔ)柔出去。殿外陽(yáng)光正好，卻照不進(jìn)這深宮重院。
不久，太后命人送清心茶去養(yǎng)心殿。蘭梨嬤嬤道：“太后說(shuō)天氣炎熱，這清心茶凝神靜氣，請(qǐng)皇上享用。還說(shuō)若皇上問(wèn)完了定王，就讓定王去太后那里伺候。”
皇帝看著岑陌離去的背影，眼前浮現(xiàn)一抹大紅身影，同樣冷漠，同樣決絕，同樣漸行漸遠(yuǎn)。那抹紅色在記憶中愈發(fā)鮮艷，刺得他眼睛生疼。
“都退下。”
皇帝疲憊地走進(jìn)內(nèi)室，殿內(nèi)一片寂靜，只有檀香緩緩升騰。
蕭語(yǔ)柔獨(dú)自坐在湖邊長(zhǎng)廊，望著粼粼波光出神。湖面上飄著幾片落花，隨波逐流，不知?dú)w處。忽有人影遮住陽(yáng)光，她微微抬頭。
“見過(guò)樂(lè)寧縣主。”
“韓小姐。”蕭語(yǔ)柔看到韓芷凝眼中一閃而過(guò)的羨慕。
韓芷凝雖相貌平平，但一身綠羅裙，頗有小家碧玉之態(tài)。她立在那里，陽(yáng)光透過(guò)回廊的雕花照在她身上，投下斑駁的影子。
“縣主為何獨(dú)坐？可是無(wú)人作伴？”韓芷凝溫柔的語(yǔ)氣中帶著刺。
蕭語(yǔ)柔淺笑，“朋友貴在知心，不在多寡。韓小姐竟然說(shuō)出這番話，看來(lái)朋友遍布四海。看來(lái)我們性情不合，就不必勉強(qiáng)了。”
“縣主說(shuō)笑了。”韓芷凝挑眉，“將來(lái)你嫁入定王府，我入太子府，咱們也算是一家人。”
“是嗎？沒想到我這位妯娌竟是太子正妃。”蕭語(yǔ)柔輕輕搖著手中的團(tuán)扇，“莫非太子改了主意，要娶韓小姐做太子妃？”
“縣主說(shuō)話真是牙尖嘴利。”韓芷凝裝出委屈模樣，眼角微紅，“不似我笨嘴拙舌，惹縣主生氣。還請(qǐng)縣主莫要見怪。”
“這是怎么了？”
有人見狀，眼珠一轉(zhuǎn)走來(lái)，身后還跟著谷霜。長(zhǎng)廊上的氣氛頓時(shí)變得微妙起來(lái)。
遠(yuǎn)處傳來(lái)隱約的腳步聲，似乎有更多的人正向這里走來(lái)。蕭語(yǔ)柔握緊了手中的團(tuán)扇，指節(jié)微微發(fā)白。這場(chǎng)宮宴，才剛剛開始。
“這就是樂(lè)寧縣主的嘴臉？”
那位小姐冷笑著看向蕭語(yǔ)柔，語(yǔ)氣里滿是譏諷。她身著月白色錦裙，腰間系著一條鑲嵌著珍珠的腰帶，舉手投足間盡顯貴氣，卻掩飾不住眼底的輕蔑。
“一個(gè)小小知縣的女兒，也敢在這皇城里耀武揚(yáng)威，若是定王知道你這般行事，怕是要重新考慮了。”她的聲音不大不小，恰好能讓周圍的人都聽得清楚。
春日的陽(yáng)光透過(guò)庭院里的梨花灑落下來(lái)，在地上投下斑駁的光影。空氣中彌漫著淡淡的花香，卻因這刻意的挑釁而變得凝重起來(lái)。
蕭語(yǔ)柔還未開口，一道冰冷的聲音已經(jīng)從身后傳來(lái)，仿佛寒冬臘月的北風(fēng)，瞬間凍結(jié)了院中的春意。
“本王的人，何需你們指手畫臉？”
岑陌一身黑色錦袍，金冠束發(fā)，面容冷峻地站在人群之后。他的出現(xiàn)就像一把出鞘的利劍，鋒芒畢露，讓人不敢直視。
在場(chǎng)的女子們紛紛回首，看到岑陌的瞬間，都不由自主地屏住了呼吸。
傳聞中以殺戮聞名的定王，竟生得如此俊美。那雙鳳眼中蘊(yùn)含的寒意，卻讓人不寒而栗。他站在那里，仿佛一座冰山，散發(fā)著生人勿近的氣息。
“可是...可是她這樣對(duì)待韓小姐...”那位小姐還想爭(zhēng)辯，聲音卻已經(jīng)開始發(fā)顫。她下意識(shí)地后退了半步，手指緊緊攥著衣袖。
“我并未說(shuō)過(guò)那些話。”蕭語(yǔ)柔輕聲開口，目光平靜如水。她站在那里，不卑不亢，渾身上下散發(fā)著一種獨(dú)特的氣質(zhì)。