一行人浩浩蕩蕩向涪陵郡進(jìn)發(fā)。

那司馬的目光不時在顧煜和趙巧身上打量，似乎覺得有幾分眼熟，卻又說不上來。他的手指無意識地摩挲著腰間的佩刀，眼中閃過一絲陰冷。

營帳內(nèi)，阿風(fēng)縮著腦袋，神色陰晴不定。

她身上的傷口已經(jīng)結(jié)痂，多虧那神奇的魚油，恢復(fù)得極快，連疤痕都看不見了。但每當(dāng)想起那天的遭遇，他仍會不自覺地顫抖。

“陳大人可是初次來我涪陵郡？”楊權(quán)策馬在前，一邊引路一邊問道。

“正是，聽聞此地繁華，想來開開眼界。”

顧煜故意露出幾分貪婪之色，眼睛不住地打量著路邊的商鋪。

楊權(quán)眼睛一亮，湊近幾分：“大人若有什么喜歡的，盡管開口，下官定當(dāng)奉上。這里的綾羅綢緞、珍珠玉器，件件都是上等貨色。”

“哈哈，本官最喜歡的自然是美人了。”顧煜故意瞥了眼趙巧，

“聽聞涪陵郡美人如云，不知是否當(dāng)?shù)闷疬@個名聲？”

“早就聽聞大人風(fēng)流倜儻，我涪陵郡的美人個個如出水芙蓉，定能讓大人滿意。”楊權(quán)笑得愈發(fā)諂媚。

趙巧在后面聽得直翻白眼，這位爺裝起貪官來還真是得心應(yīng)手。

她暗自觀察著周圍的環(huán)境，發(fā)現(xiàn)街道兩旁時不時有身手不凡的人影閃過，顯然是提前埋伏好的暗哨。

到了西城門外，早有軍士和百姓列隊(duì)迎接。

城門口那個向顧煜要錢的衙役也在其中，此刻恭恭敬敬地低著頭，哪還有半分之前的囂張氣焰。

進(jìn)城后，督府前已是人頭攢動，府中大小官員齊聚。

顧煜翻身下馬，眾人紛紛行禮。

街上圍觀的百姓中，那客棧店阿李伸長脖子張望，總覺得這位欽差大人有幾分眼熟。

楊權(quán)一一介紹府中官員，顧煜暗中觀察，發(fā)現(xiàn)這些人雖然形貌各異，

但都身手不凡。有幾個更是氣息內(nèi)斂，一看就是武道高手。這讓他心中警惕更甚。

“本官奉旨平寇，還望諸位多多相助。”顧煜拱手道，目光在眾人臉上掃過。

“謹(jǐn)遵大人吩咐。”眾官員齊聲應(yīng)道，聲音洪亮。

進(jìn)入正堂，顧煜居中而坐，楊權(quán)在側(cè)，其他官員分列兩旁。

趙巧和孫鋒寸步不離地守在顧煜身邊，手按刀柄，隨時準(zhǔn)備應(yīng)對突發(fā)情況。

堂內(nèi)檀香裊裊，茶香四溢。顧煜端起茶盞，輕輕抿了一口：

“諸位，本官此來目的明確，就是要剿滅山匪。但本官初來乍到，對這里情況不熟，還請諸位詳細(xì)道來。”

楊權(quán)抱拳道：“我涪陵郡共有五縣，皆臨海而建。近年來不斷遭受山匪騷擾，燒殺搶掠，無惡不作。下官無能，只得請求朝廷發(fā)兵剿匪。”

“關(guān)武一帶兵力如何？臨江縣現(xiàn)狀如何？”顧煜放下茶盞，目光如炬。

“山匪約有十萬余人，盤踞蛟龍島，船只眾多。如今臨江縣已被其占據(jù)，百姓流離失所。”楊權(quán)嘆息道。

“山匪首領(lǐng)是誰？作戰(zhàn)方式如何？”

“賊首名叫玉龍，為人兇殘狡詐。他們多以船只登岸，擅使刀法，來去如風(fēng)。”

顧煜聽著楊權(quán)的敘述，與之前看過的資料大致相符。

但他心中一直有個疑惑：既然楊權(quán)勾結(jié)山匪，為何還要向朝廷求援？

莫非是事態(tài)已經(jīng)控制不住，想借朝廷之手來個魚死網(wǎng)破？

“本官聽說，這些山匪中有不少是南燕的匪徒，打著山匪的旗號四處劫掠，此事當(dāng)真？”顧煜目光如炬，緊盯著楊權(quán)的表情。

楊權(quán)的臉色微微一變，手指下意識地攥緊了衣袖，隨即恢復(fù)如常：

“確有此事，這些人比山匪更加兇殘。他們熟悉我北魏的地形，常常深入內(nèi)陸作案。”

顧煜不動聲色地點(diǎn)點(diǎn)頭，心中卻已有了計較。

這楊權(quán)說話滴水不漏，若非早有準(zhǔn)備，恐怕還真難以察覺其中的貓膩。

看來這涪陵郡的水，比想象中要深得多。

“本官累了，想先去歇息。”顧煜打了個哈欠，故意露出疲態(tài)。

“下官這就安排。”楊權(quán)連忙起身，

“已在后院準(zhǔn)備了上等的廂房，保管大人住得舒適。”

顧煜跟著楊權(quán)往后院走去，腦中已經(jīng)開始盤算對策。

這涪陵郡表面平靜，實(shí)則暗流涌動。

他必須盡快查明真相，否則一旦打草驚蛇，后果不堪設(shè)想。

夜幕降臨，涪陵郡籠罩在一片昏暗之中。

顧煜站在廂房的窗前，望著遠(yuǎn)處閃爍的燈火，眉頭緊鎖。

今日種種，無不透露著詭異。這些人究竟在打什么主意？

“大人。”趙巧的聲音從門外傳來，

“吳將軍傳來消息，說是發(fā)現(xiàn)了可疑的人影在城外徘徊。”

顧煜眼中精光一閃：“讓他們繼續(xù)盯著，不要輕舉妄動。”

“是。”趙巧應(yīng)了一聲，腳步聲漸漸遠(yuǎn)去。

顧煜轉(zhuǎn)身回到桌前，取出一張地圖仔細(xì)查看。

涪陵郡地處沿海，水路交通發(fā)達(dá)，若是真有內(nèi)鬼，那么山匪必定能夠輕易得知他們的一舉一動。

想到這里，他不由得握緊了拳頭。

無論如何，這次一定要把這些蛀蟲揪出來，還涪陵郡一個朗朗乾坤。

夜色漸濃，青溪府衙內(nèi)燈火通明。

顧煜坐在上首，目光淡淡地掃過堂下眾人。

楊權(quán)端坐在一旁，臉上掛著恭敬的笑容，但眼底深處卻閃過一絲不易察覺的戒備。

“大人一路辛苦了。”楊權(quán)舉杯相敬，聲音里帶著幾分諂媚。

顧煜輕輕搖晃著酒杯，杯中酒液泛起細(xì)微的漣漪：

“楊太守客氣了。倒是這青溪的情況，讓我很是擔(dān)憂啊。”

楊權(quán)的手指微微一顫，酒水險些灑出：“大人此言何意？”

“聽聞青溪百姓與山匪有所勾結(jié)？”顧煜目光如炬，直視楊權(quán)的雙眼。

堂下眾官員頓時變了臉色，有人急忙開口：“大人明鑒，這都是謠言！”

“是啊，那些山匪都是韓國的賊人，我們這邊的百姓怎會與他們勾結(jié)？”

另一名官員附和道，聲音里帶著幾分慌亂。

楊權(quán)放下酒杯，正色道：“大人，這確實(shí)是謠言。我們青溪百姓都是良善之輩，怎會與那些殺人越貨的山匪同流合污？”

顧煜不置可否，端起酒杯輕抿一口：“那孫家的事情，又該如何解釋？”

這句話如同一記重錘，砸得楊權(quán)瞬間啞口無言。