鹿肉燉參，獐子清湯，蠔皇扣鮑，還有各色名貴藥材點綴其中。光這一桌菜，怕是普通人家半年的積蓄都不夠。

難怪生意這般冷清。

“錢老板平日里就是這般經營？”沈長菱隨口問道，筷子輕輕挑起一片鮑魚。

錢望云一邊給她布菜，一邊得意洋洋，“那是自然！我這酒樓的檔次，可不能隨便降低了身份。這些菜品都是用最好的食材，請的也是最好的廚子。”

沈長菱不再多言，只是淺嘗了幾口便放下筷子。這些補品太過貴重，她可不想一頓飯就補得臉紅脖子粗。

用過飯后，錢望云熱情地要留她住下。

“多謝錢老板好意，我還有些事要處理。”沈長菱婉言謝絕，轉身離去。

待她身影消失在夜色中，錢望云才低聲感嘆，“沒想到還是位牛人。”

“東家，這鋪子就這么給了？”李掌柜在一旁愁眉苦臉，“咱們可是賠了不少銀子啊。”

“做生意講究信譽。”錢望云正色道，“況且，我看這位小姐不簡單。能讓靖王世子親自出面的人物，背后必有來頭。”

夜色漸深，沈長菱并未直接回靖王府。

她輕身一躍，身形如鬼魅般在屋頂間穿梭。很快，她便來到一處偏僻的小巷。

沈長菱站在屋頂的陰影處，目光落在不遠處的衛狗子身上。月光下，那人正小心翼翼地四下張望，確認無人跟蹤后才敢靠近約定地點。

“倒是謹慎。”她在心里默默評價。衛狗子這份警惕，讓她對自己當初的選擇多了幾分肯定。

衛狗子走到墻角，正要開口呼喚，沈長菱已經無聲無息地落在他身后。突如其來的氣息讓衛狗子渾身一僵，轉身時臉上閃過一絲驚惶，但很快又恢復了恭敬的神色。

“參見大人。”他深深躬身，聲音壓得極低。

沈長菱打量著眼前這個男人。多日不見，衛狗子消瘦了許多，眼窩深陷，面色也比從前暗沉。但那雙眼睛里的戾氣卻比以前更重了。

“看來你沒忘記當初的誓言。”她淡淡開口，語氣中帶著幾分試探。

這話像一把利劍，直直刺入衛狗子的心臟。他后背瞬間被冷汗浸透，聲音都有些發抖，“小的不敢忘記大人的恩情……”

他沒有說完，但沈長菱知道他指的是什么。

“說說柳嬤嬤最近的動向。”沈長菱沒有在往事上多做糾纏，直接切入正題，“她身邊有沒有什么陌生人出現過？”

衛狗子連忙將這段時間的觀察娓娓道來。自從那夜五家糧店被洗劫之后，柳嬤嬤第二天才現身。得知消息后，她立即召見了他和陳守福。

“當時柳嬤嬤的臉色很難看，”衛狗子回憶道，“她讓我們詳細說說那晚的情況。我們就按照大人的吩咐，把所有事情都推到了雷霆小隊身上。”

沈長菱瞇起眼睛，“她相信你們的說辭？”

“是的。”衛狗子小心翼翼地回答，目光閃爍，“雖然柳嬤嬤親自檢查了老魁的尸體，看起來有些懷疑，但最后還是把賬算在了靖王府頭上。”

他頓了頓，又補充道，“這幾天她一直在打聽靖王府的動向，還派人暗中盯梢。看樣子是真信了我們的話。”

沈長菱若有所思。這倒是個意外之喜，柳嬤嬤的誤會正好可以利用。不過，事情進展得太過順利，反而讓她有些不安。

“大人，”衛狗子猶豫了一下，似乎在斟酌用詞，“最近柳嬤嬤一直在都尉府養傷，很少外出。不過......”

“不過什么？”沈長菱的聲音陡然銳利起來。

衛狗子縮了縮脖子，“她開始和一個送菜的農戶說話了。這很反常。柳嬤嬤向來不屑與下人多言，但最近總是和這個送了一年多菜的農戶閑聊。有時候能聊上大半個時辰。”

沈長菱的眸光一閃。那個黑衣人給她留下的印象太深，如今任何反常的跡象都值得關注。她記得那人的身手不在自己之下，若是真混在都尉府......

“我派人查過那農戶，”衛狗子繼續道，“他叫楊小壽，是城外楊家村的人。種了十幾畝地，每天清晨送菜進城。表面上看不出什么問題，但這種反常......”

“查清楚他的底細了嗎？”沈長菱打斷道。

衛狗子搖頭，“那人很是滑頭，我派去的人跟了幾天都沒發現異常。倒是發現他經常去城東的一家酒館，和幾個老主顧喝酒。”

沈長菱站起身來，示意他不必說下去。她需要時間好好思考這件事。

見她要走，衛狗子突然跪下：“大人且慢！”他的聲音有些發顫，“小的還有一事相求。”

沈長菱轉身，目光如刀：“你想報仇。”

這不是疑問，而是陳述。衛狗子渾身一震，抬起頭時眼中已經布滿血絲：“大人明鑒。我的妹妹......”他的聲音哽咽了一下，“她才十六歲啊......”

原來，一年前衛狗子的妹妹被一個富商看中，對方許諾要娶她為妾。誰知道那根本就是個圈套。他妹妹過門沒幾天就暴斃，而那個富商也隨即“意外身亡”。

“那個富商根本沒死，是柳嬤嬤的手下！”衛狗子雙拳緊握，指甲深深陷入掌心，“我查了整整一年才發現真相。我的妹妹，就這樣白白送了命......”

沈長菱看著他，目光深邃：“你確定要背叛柳嬤嬤？”

“我早就恨不得殺了她！”衛狗子咬牙切齒，“只要您肯收留我，我一定肝腦涂地......”

話音未落，沈長菱已經消失在夜色中。

夜色如墨，月光清冷。沈長菱站在蕭飛雁府邸的圍墻外，涼風拂過她的面龐，帶來一絲寒意。

她抬頭打量著這座氣派的宅邸，目光在高聳的圍墻上逡巡。都尉府的防衛確實不同尋常，暗處藏著不少眼線，樹上、假山旁、廊檐下都有人把守。但這些在她眼中，不過是形同虛設的擺設。

“呵。”她輕笑一聲，身形如鬼魅般掠過守衛的視線。腳尖輕點，借著夜色的掩護，她輕巧地翻過圍墻。

落地時，她的動作輕盈得連一片落葉都未驚動。庭院里的守衛正打著哈欠巡視，絲毫沒察覺到有人潛入。

蕭飛雁的院子就在前方，此時夜深人靜，府中人大多已經入睡。沈長菱蹲在假山后觀察了片刻，確認周圍無人后，才緩緩起身。

“既然衛狗子說沒見過那個神秘的黑衣人......”她的目光閃爍，“今晚就要試探一下，瞧瞧那家伙究竟是專門護衛柳嬤嬤的，還是偶然間救了她。”

穿過月光籠罩的庭院，沈長菱的身影融入黑暗。她輕車熟路地避開巡邏的守衛，來到柳嬤嬤的房間外。