掌柜笑呵呵地應(yīng)了，很快將包裝精致的糕點(diǎn)遞了過(guò)來(lái)。

出了茶樓，沈長(zhǎng)菱牽著馬，不緊不慢地往糧店走去。

瑞安巷往日冷清，今天卻格外熱鬧。糧店門前擠滿了來(lái)買糧種的百姓，吵吵嚷嚷的，比集市還要熱鬧。

“都別擠，都別擠！”伙計(jì)扯著嗓子喊道，“貨源充足，大家按順序來(lái)。府衙還可以用功勞換糧種呢！”

沈長(zhǎng)菱剛站定，就被后面的人潮推進(jìn)了店內(nèi)。店里的空氣中飄著淡淡的糧食清香，讓人莫名安心。

“小姐姐想買啥糧食？”一個(gè)機(jī)靈的伙計(jì)立刻迎了上來(lái)，“我們有大豆、麥種和稻谷，都是上等貨色。您看這稻谷，飽滿圓潤(rùn)，發(fā)芽率極高...”

伙計(jì)一邊介紹，一邊抓起一把糧食讓她查看。沈長(zhǎng)菱暗暗點(diǎn)頭，無(wú)論是價(jià)格還是質(zhì)量，都嚴(yán)格按照她定下的規(guī)矩在執(zhí)行。

見(jiàn)她沒(méi)有立即回應(yīng)，伙計(jì)很有眼色地去招呼其他客人了。沈長(zhǎng)菱在店內(nèi)轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，看著井然有序的場(chǎng)面，心里頗為滿意。

柜臺(tái)后面，楊月川正在低頭算賬。他的手指在算盤(pán)上飛快地?fù)軇?dòng)，發(fā)出清脆的聲響。

“掌柜的，五斤稻谷。”沈長(zhǎng)菱走到柜臺(tái)前說(shuō)道。

“二百五十文。”楊月川頭也不抬地應(yīng)道，手中的毛筆在賬本上快速書(shū)寫(xiě)。

沈長(zhǎng)菱掏出一兩銀子放在柜臺(tái)上。銀子落下的聲響讓楊月川抬起頭來(lái)，卻在看清她的臉時(shí)，手中的毛筆啪嗒一聲掉在了賬本上，留下一個(gè)難看的墨點(diǎn)。

“你...你...”楊月川結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)不出話來(lái)，臉上的表情十分古怪。

沈長(zhǎng)菱心里一驚，下意識(shí)地摸了摸自己的臉。難道被認(rèn)出來(lái)了？可她每次見(jiàn)楊月川都是男裝打扮，就連張老那樣的老狐貍都認(rèn)不出來(lái)啊。

“姑娘，你...你就這么自己來(lái)了？”楊月川的聲音有些發(fā)顫。

“有啥問(wèn)題嗎？”沈長(zhǎng)菱故作鎮(zhèn)定地問(wèn)道，心里卻已經(jīng)開(kāi)始盤(pán)算起對(duì)策。

“沒(méi)...沒(méi)問(wèn)題。”楊月川慌亂地?cái)?shù)著零錢，手抖得像是得了風(fēng)寒，“給...給您找錢。”

看著她離開(kāi)的背影，楊月川的心緒久久不能平靜。他很想追出去問(wèn)個(gè)明白，但店里實(shí)在太忙了，根本抽不開(kāi)身。

沈長(zhǎng)菱牽著馬往回走，心里琢磨著楊月川的反應(yīng)。她不由得又摸了摸自己的臉。

“算了，晚上再來(lái)問(wèn)個(gè)清楚。”她摸了摸墨玉的頭，決定暫時(shí)把這事放一放。

回到家，她將買來(lái)的點(diǎn)心分給了姥姥家和師父，剩下的讓沈豐德帶給沈長(zhǎng)河。

“這稻谷不錯(cuò)。”沈豐年拿起她買回來(lái)的糧食端詳著說(shuō)道。

“是我朋友開(kāi)的新店。”沈長(zhǎng)菱笑著解釋道，“最近生意很好。”

“那得見(jiàn)見(jiàn)。”沈豐年說(shuō)，“種茴香的事還得當(dāng)面談?wù)劇，F(xiàn)在行情這么好，不能錯(cuò)過(guò)機(jī)會(huì)。”

“過(guò)兩天吧。”沈長(zhǎng)菱應(yīng)道，“等他們忙過(guò)這陣子。”

入夜后，她在房間里來(lái)回踱步，猶豫再三，最終還是決定換上男裝去見(jiàn)楊月川。

沈長(zhǎng)菱輕盈一躍，身形如燕般掠入房中。窗外的月光透過(guò)窗欞灑落進(jìn)來(lái)，在地上投下斑駁的光影。

身后傳來(lái)細(xì)微的動(dòng)靜，正在整理貨物的楊月川猛地回頭，目光落在來(lái)人身上時(shí)，立刻恭敬地站直了身子，“趙兄！”他的聲音里帶著幾分欣喜，眼中閃爍著期待的光芒。

沈長(zhǎng)菱微微挑眉，心中暗覺(jué)有趣。她站在陰影處，看著楊月川臉上那毫不掩飾的敬意。看來(lái)這人對(duì)自己的恭敬，當(dāng)真不是因?yàn)檎J(rèn)出了她的身份。這倒讓她更加好奇了。

房間里堆滿了各式貨物，空氣中飄散著淡淡的糧食香氣。沈長(zhǎng)菱的目光在貨物間掃過(guò)，沉聲問(wèn)道，“寒陵的貨物都送到了？”

“是的。”楊月川連忙應(yīng)道，臉上的笑意更深。這次從寒陵回來(lái)后，他對(duì)這位“趙映爾”是打心底佩服，已暗自下定決心要好好跟隨。想到路上的種種際遇，他不禁感慨萬(wàn)分。

“我們還未到寒陵城門，就有人暗中接應(yīng)，將我們引到城中安置。是靖王世子的人。”楊月川一邊說(shuō)著，一邊仔細(xì)觀察著沈長(zhǎng)菱的反應(yīng)。

“四萬(wàn)斤糧種，整整清點(diǎn)了一天才交接完。對(duì)方很爽快，兩萬(wàn)斤稻谷、一萬(wàn)斤大豆和一萬(wàn)斤麥種，共計(jì)一千四百兩銀子。除去路費(fèi)和鏢銀，這里的數(shù)目是千三百六十兩五錢。”

說(shuō)著，楊月川從懷中取出一疊銀票。這些銀票自收到那刻起，他就一直貼身攜帶，生怕出了差錯(cuò)。每次經(jīng)過(guò)驛站歇腳，他都要反復(fù)檢查，確保銀票安然無(wú)恙。

沈長(zhǎng)菱接過(guò)銀票，眸光微動(dòng)。紙張上的墨跡還很新，顯然是近日才開(kāi)具的。看來(lái)司馬瀾是暗中行事，否則不會(huì)給這么多整錢的銀票。她將銀票收入袖中，目光落在楊月川身上。

“做得不錯(cuò)。”她難得夸贊了一句。

楊月川臉上露出一絲笑意，眼角的皺紋都舒展開(kāi)來(lái)，“世子手下的參將總是想拉著小人去喝酒，我怕誤事推脫了。不過(guò)對(duì)方總是打聽(tīng)您的消息，為了日后好做生意，我就說(shuō)了寧縣這個(gè)糧店。”說(shuō)到這里，他的語(yǔ)氣中帶著一絲試探。

“說(shuō)就說(shuō)吧，早晚的事。”沈長(zhǎng)菱語(yǔ)氣平淡。她早料到對(duì)方見(jiàn)了這么多糧種，定會(huì)刨根問(wèn)底。況且，這本就在她的計(jì)劃之中。

看著她胸有成竹的模樣，楊月川暗自感嘆。當(dāng)時(shí)他在寒陵被人軟硬兼施，差點(diǎn)就全盤(pán)托出，幸虧保持了一絲清醒。再看眼前這位東家，顯然早已將一切盡在掌握。這種運(yùn)籌帷幄的氣度，讓他愈發(fā)確信自己跟對(duì)了人。

屋外傳來(lái)幾聲蟬鳴，打破了短暫的沉默。沈長(zhǎng)菱突然開(kāi)口，“說(shuō)說(shuō)看，你今日在店里見(jiàn)到那姑娘，為何會(huì)是那般反應(yīng)？”

這句話仿佛一盆冷水澆在楊月川身上。他心中一凜，額頭滲出細(xì)密的汗珠。暗想莫非自己一舉一動(dòng)都在對(duì)方監(jiān)視之下？這樣疑心重重之人，他真能得到重用嗎？

“回東家的話，那姑娘與一位故人有幾分相似，一時(shí)失態(tài)。后來(lái)仔細(xì)一看，又覺(jué)得不太像，想必是我看錯(cuò)了吧。”他低著頭，聲音有些發(fā)澀。

沈長(zhǎng)菱敏銳地察覺(jué)到，從她問(wèn)出那句話起，兩人之間的氣氛似有微妙變化。空氣仿佛凝固了，連呼吸都變得沉重起來(lái)。她冷冷盯著對(duì)方，“當(dāng)真如此？”

她向前邁了兩步，月光照亮了她的半邊身子。

楊月川表面不動(dòng)聲色，背后卻已繃緊，拳頭微握，隨時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)突發(fā)情況。他能感覺(jué)到對(duì)方身上散發(fā)出的壓迫感，那是一種令人窒息的氣勢(shì)。

“我說(shuō)過(guò)，你這次回來(lái)后就成了自己人。既是自己人，我也不必再藏頭露尾。”

話音未落，沈長(zhǎng)菱已摘下了頭上的黑色頭套。月光下，那張清麗的面容突然顯現(xiàn)。