經寒閃身擋在柳拐子身前，伸手要擋。沈長菱嘴角微揚，腳尖輕點地面，一記凌厲的鞭腿抽出。

“咔嚓！”

清脆的骨裂聲響起，經寒的手臂以一個詭異的角度扭曲著。劇痛讓他臉色發白，冷汗順著額頭滑落，不敢相信對方一腳就能有這么大力道。

沈長菱趁勢欺身而上，招招凌厲。自從打通兩條大脈，又經過師父的調教，她的實力早已今非昔比。拳腳相加間，勁風呼嘯，周圍的空氣仿佛都被她帶動起來。

不過十招，經寒的另一條手臂也被廢了。他踉蹌后退，眼中滿是驚恐。

沈長菱扣住他的脖子，笑意中帶著刺骨的寒意，“想不想和你主子一樣，變成個拐子？”

柳拐子臉色鐵青。他沒想到大哥派來保護他的經寒，竟然這么快就落了下風。看著沈長菱那張帶著冷笑的臉，他心中升起一股寒意。

“你到底想怎樣？”柳拐子咬牙切齒地問，聲音里帶著壓抑的怒火。

“帶著你的人滾，不然......”沈長菱手上加力，經寒的臉色迅速漲紅，喉嚨里發出“咯咯”的聲響。

四周的空氣仿佛凝固了，所有人都屏住呼吸，等待著這場對峙的結果。就在這時，一個爽朗的聲音從遠處傳來，“這是在做什么熱鬧事呢？”

馬蹄聲由遠及近，仇江騎著一匹棗紅馬緩緩而來。他的目光掃過混亂的場面，眉頭微皺。

“仇兄弟！”沈豐年驚喜地喊道，仿佛看到了救星。

仇江翻身下馬，健步如飛地來到沈長菱和柳拐子之間。他的目光在兩人之間來回掃視，最后停在沈長菱身上，“大侄女，松手吧。”

他轉向經寒，眼中閃過復雜的神色，“經寒，多年不見，沒想到會在這種場合重逢。當年在江湖上叱咤風云的'夜梟'，如今竟然淪落到給人當打手？”

經寒低著頭，不敢與仇江對視。往日的威風蕩然無存，只剩下一身的狼狽。

沈長菱松開手，經寒立刻后退幾步，一邊揉著脖子，一邊沙啞著聲音對手下說，“我們走。”

柳拐子還想說什么，但看看自己這邊傷痕累累的手下，又看看沈長菱那冷若冰霜的眼神，終于咬牙轉身。

“走！”

青山村的村民們紛紛讓開一條路，看著經寒帶著人灰溜溜地離開。陽光下，他們的背影顯得格外狼狽，衣衫上沾滿了泥土，走路時還一瘸一拐的。

這一幕落在沈長菱眼里，她不禁勾起嘴角。雖然只是小小的勝利，但看到這些欺軟怕硬的人吃癟，心里還是說不出的痛快。她隨手拍了拍裙擺上的灰塵，目光不經意間掃過村民們臉上各異的表情。

有人欣喜，有人擔憂，更多的是一種說不清道不明的復雜。畢竟在這個小村子里，誰也不想得罪人，但誰又不想看到正義得到伸張？

仇江站在原地，目送著經寒遠去的背影，眉頭緊鎖。他的手指無意識地摩挲著腰間的佩刀，眼神中閃過一絲警惕。這些年在鏢局摸爬滾打，讓他對危險有著格外敏銳的直覺。經寒這樣的人，不會這么輕易就認輸。

“兄弟！”沈豐年洪亮的聲音突然在耳邊炸響，打斷了他的思緒，“你是如何找到這兒的？咱們不是說好要喝酒的嗎？今天正好有空，走，去我家！”

沈豐年一把拽住仇江的衣袖就要往家里拖。這股子熱情勁兒，和當年相識時一模一樣。歲月似乎沒在他身上留下太多痕跡，依舊是那個豪爽直率的漢子。

“沈兄弟別急。”仇江被他逗笑了，眼角的褶皺里盛滿了溫暖，“我是來送信的。”

“送信？那也得先喝酒！”沈豐年轉頭朝村民們揮手，“都散了吧，沒什么好看的了！”

人群漸漸散去，沈長菱瞥見沈若風扶著松氏想要過來道謝，她轉身就走。她不需要任何感謝，只是看不慣有人欺負弱小罷了。

松氏連忙拉住想追上去的沈若風，蒼老的手上布滿了歲月的痕跡，“算了，人家不一定愿意聽咱們道謝。這份恩情，記在心里就好。”

沈若風望著遠去的背影，默默點頭。陽光透過樹葉在地上投下斑駁的影子，就像此刻他復雜的心情。

一路上，沈豐年拉著仇江說個不停，話匣子一打開就收不住。仇江也很享受這種氛圍。

“沈兄弟要是有需要，隨時可以去城里的永安鏢行找我。”仇江笑著說道，眼中閃爍著自信的光芒。

沈長菱聽到這話，突然想起楊月川提過的永安鏢行。她的手指無意識地絞著衣角，心里泛起一絲漣漪。原來就是仇江家的產業。

沈豐年一臉驚喜，拍著仇江的肩膀，“沒想到兄弟還開了鏢行！改天一定去捧場！”

回到沈家，更大的驚喜在等著他們。

“什么？你見到明文了？”沈豐年瞪大眼睛，手里緊緊攥著那封信。

仇江點頭，語氣中帶著幾分感慨，“在寒陵偶遇的。他讓我把這封信帶回來。”

沈豐年迫不及待地拆開信，沈長菱也湊過去看。紙張已經有些發黃，上面的字跡卻依然清晰。信中，沈明文先是訴苦，說自己離家后吃了不少苦頭。字里行間透著一股子倔強，仿佛在說“我能挺過來”。但后面語氣一轉，說他參了軍，過得很充實。

信里字里行間都透著堅定，卻對自己的具體位置只字不提。這種欲言又止的筆觸，讓人既欣慰又心疼。

沈長菱和沈豐年對視一眼，都陷入沉默。空氣中彌漫著一種說不清道不明的情緒。

“怎么了？”仇江察覺到氣氛不對，眉頭微皺。

沈豐年把沈明文離家出走的事情娓娓道來。說到動情處，聲音都有些哽咽。仇江卻哈哈大笑，笑聲中帶著幾分豪邁，“男子漢的理想在于四海，我他這個年紀早就四處闖蕩了！”

正說著，孟氏挎著菜籃子回來了。她站在門口愣了幾秒，然后一眼認出仇江，激動地說不出話來。菜籃子在她手中微微顫抖。

“是仇江！”沈豐年笑著接話。

得知仇江帶來了沈明文的信，孟氏手一抖，籃子掉在地上，小雞崽四處亂竄。院子里頓時亂作一團。

沈長菱默默幫忙把小雞崽撿回籃子里，動作輕柔而熟練。抬頭就看見孟氏已經淚流滿面，那是母親特有的柔軟。

“這臭小子，總算有消息了！”孟氏一邊看信一邊抹眼淚，然后抓著仇江追問個不停。眼淚把信紙都打濕了一角。

沈長菱明白伯母此刻沒心情做飯，便主動去了廚房。她熟練地生火備菜，廚房里很快飄出誘人的香氣。

等沈豐德回來，看完信后卻露出欣慰的笑容，目光中閃爍著父親獨有的驕傲，“孩子長大了。”

孟氏不滿地嘟囔著，“你還夸他？出走離家也無所謂，連地址都不敢說！這不是存心讓我們擔心嗎？”