寒風呼嘯，梧桐村籠罩在一片黑暗中。村長家院子里突然騰起一束煙花，劃破夜空，綻放出絢爛光芒。緊接著，周琴家的幾個小子也不甘示弱，紛紛放起了煙花。一時間，整個村子熱鬧非凡，歡聲笑語此起彼伏。

炕上，韋正龍望著窗外的煙火，眼底疲憊，一抹不易察覺的情緒閃過。他輕輕撫摸著肩上的傷處，眉頭微蹙。門吱呀一聲被推開，苗豐端著熱氣騰騰的飯菜走了進來。

“大舅舅，您怎么不去跟大家一塊兒吃年夜飯？”苗豐小心翼翼地問道。

韋正龍收回目光，淡淡一笑，“我去了大家還能好好吃年夜飯？那兩個孩子估計連話都不敢說，大過年的，讓大家都輕松輕松吧。”

苗豐將飯菜擺在炕桌上，“這些都是周大娘的拿手菜，您嘗嘗。”

韋正龍夾起一塊肉放入口中，頓時眼前一亮，“這些都是周琴做的？她是廚子？”

苗豐連忙搖頭，“不是不是！周大娘只是廚藝比較好而已。”

韋正龍若有所思地說道：“你舅舅我可是吃過御膳房做的菜，少糊弄我！”

“大舅舅我說真的！周大娘真的不是廚子！”苗豐斬釘截鐵地說道。

韋正龍沒再追問，轉而問道：“徐大人那邊有消息了嗎？”

苗豐壓低聲音回答：“陳漢叔說陳冬大人已經秘密回京，想必這會兒應該快到京城了。快的話再過一個多月京城那邊就有消息傳來，慢的話估計要到三月。”

韋正龍眼中閃過一抹凌厲的暗芒，“到時候我已經痊愈，正好找他們報仇！還有你和你阿娘的仇，他們一個都別想逃！”

苗豐見狀，趕緊岔開話題，“大舅舅，您趕緊趁熱吃！抓緊時間給二牛的弟弟們講課。”

韋正龍了然地扯了扯嘴角，順勢點頭應了。

兩人沉默地用著飯，只聽得見筷子碰撞的聲音。窗外，煙花依舊在綻放，歡聲笑語不斷傳來，與屋內的沉寂形成鮮明對比。

苗豐偷偷瞥了眼韋正龍，見他眉頭緊鎖，心中不禁擔憂。他知道，大舅舅心里藏著太多事，既有對過去的憤怒，也有對未來的憂慮。

用完飯，苗豐默默收拾著碗筷。韋正龍靠在炕頭，目光再次投向窗外。夜色漸深，梧桐村漸漸安靜下來，只剩下遠處幾聲零星的鞭炮聲。

“苗豐，”韋正龍突然開口，“你覺得我們能成功嗎？”

苗豐停下手中的動作，轉身看向韋正龍，“大舅舅，我相信您。無論結果如何，我都會一直跟隨您。”

韋正龍深深地看了苗豐一眼，眼中閃過一絲欣慰。他知道，這個侄子是真心實意地站在自己這邊。

“去休息吧，”韋正龍輕聲說道，“明天還要給孩子們上課。”

苗豐點點頭，輕手輕腳地退出了房間。

屋內重歸寂靜，韋正龍躺在炕上，回想起這一年來的種種變故。從京城到梧桐村，從高高在上的大人物到一個鄉村教書先生，他的人生經歷了翻天覆地的變化。

他想起了那些背叛他的人，想起了那些一直支持他的人。他想起了自己的傷，想起了那些尚未完成的心愿。種種情緒在心中翻涌，卻又不知從何說起。

韋正龍閉上眼，深吸一口氣。他知道，新的一年注定不會平靜。但無論前方有什么等待著他，他都已經做好了準備。

屋外，寒風呼嘯，吹散了最后幾縷煙火氣息。黑暗中，韋正龍的心依舊在跳動，等待著明天的到來。

天快亮時，韋正龍才迷迷糊糊地睡去。他夢見自己回到了京城，站在熟悉的大堂之上。夢中的一切都是那么真實，仿佛伸手就能觸及。

然而，當第一縷陽光透過窗戶照進屋內時，夢境瞬間破碎。韋正龍睜開眼，發現自己依舊躺在梧桐村的炕上。

他坐起身，活動了一下僵硬的肩膀。新的一天開始了，他還有很多事情要做。

陳家老宅里，陳老頭瞇著渾濁的雙眼，打量著眼前的兩個孫兒。他們身上那股子書卷氣，讓這個飽經滄桑的老人既感到陌生，又隱隱自豪。

“來來來，”陳老頭急切地招手，“跟阿爺講講，學堂里都學了些啥？”

陳三樹和陳四田相視一笑，有些哭笑不得。陳三樹搶先開口：“阿爺，我們已經學完了《千字文》、《百家姓》和《三字經》呢！”

“是啊，”陳四田緊隨其后，“先生還說過年讓我們去甲班呢！”

陳老頭聽得云里霧里，只覺得孫子們厲害得很。他興奮地追問：“先生可夸過你們？”

陳三樹得意地點點頭，眼中閃過一絲精明。“先生說我們學得快，我一定會繼續努力的。”他心里盤算著，每月從周琴那邊掙的一千多文錢，來得快又輕松，傻子才會放棄這么好的機會。

陳老頭哪里知道孫子心里的小九九，只顧著笑得合不攏嘴。“好啊好啊，我們老陳家可真是祖墳冒青煙了！”他拍著大腿，“你們好好念書，錢不夠跟阿爺說，只要阿爺還有一口氣在，就一定供你們念下去。”

一旁的沈氏欲言又止，臉上飛起兩朵紅暈。她猶豫再三，終于鼓起勇氣問道：“三樹四田，小丫是不是也跟著你們念書？”

“沒有啊，”陳四田疑惑地看著沈氏，“我們去學堂后就沒回來過，只記得阿娘帶小丫來看過我們一次。”

陳老頭察覺到了異樣，目光在眾人臉上掃過。“怎么了？”他奇怪地看著沈氏。

沈氏臉紅得快滴血，慌忙低下頭去。“沒...沒什么，我就是問問。”

陳老頭轉向周琴，“老大家的，小丫也在念書？”

周琴坦然地點頭，語氣平靜：“不止是小丫念書，我和大頭、枝子、二牛也跟著一起學。之前想著送三樹四田去學堂，提前請了個小先生教了一段時間，小丫是跟著小先生學的。”

陳老頭驚得下巴都快掉了。“這么說，你也識字？”

陳大頭在一旁輕笑，“阿爺，您該問的是我阿娘認識多少字才對。我阿娘除了字寫得不太好看，啥字都認得。小丫更厲害，不僅識字，寫的字也有模有樣的，先生都夸她聰明。”

“大哥，我也很厲害，先生也夸我了！”陳四田不滿地嘟囔道。陳三樹連連點頭附和。

陳二牛搖搖頭，“要我說還是小丫厲害，那丫頭比你們兩個努力多了！過年還要去學女紅，放眼咱們村，就沒見過比小丫還勤奮的姑娘。”

“學女紅？上哪兒學？”陳老頭這才驚覺，自己對大房的事竟是一無所知，活像個外人。

周琴嘴角微微上揚，眼中閃過一絲得意。“小丫喜歡女紅，我打聽到一個從京城回來的繡娘，手藝精湛得很。那繡娘輕易不收徒，真收了就當親生女兒一樣教。我已經跟對方說好，只要她收了小丫，將來小丫給她養老送終。過年就送小丫過去讓人家考校考校。”

“嘶！”白氏驚呼一聲，“老大家的，你該不會還置辦了院子？花了多少錢？”

周琴抿嘴一笑，“也沒多少，阿娘，您別忘了，我們家除了我，大頭二牛可都在掙錢。那院子買下來將來是給大頭和枝子的，我自己還真沒出多少。”

陳老頭感慨萬千，目光落在大孫子身上。“要是你爹還在，看到你們這么出息，該有多欣慰啊！”老人的聲音里帶著幾分哽咽。