交代完后，周琴瞥了眼門邊站著的白氏，見她渾身不自在的模樣，不由得莞爾。這老人家怕是有話要說吧。

“阿娘既然來了，不如進屋說話？”她側身讓出門口的位置。

白氏躊躇著跨進門檻，手指不自覺地絞著衣角。屋里光線昏暗，更顯得她臉上的神色晦暗不明。

“那個...老二他...”白氏吞吞吐吐，說不出一句完整的話來。

“是說二叔在作坊摔土坯的事？”周琴掀起茶蓋，輕輕吹散漂浮的茶葉。

白氏猛地抬頭，臉上寫滿了驚愕，“你...你都知道了？”

“我又不是不講理的人，”周琴推過茶碗，“只要他安分守己，不給作坊惹事，便讓他做去。”

白氏捧著茶碗，眼圈微微泛紅，“我就知道你最懂事...”

送走眾人，周琴回到內屋，將貼身收著的辣椒花椒種子取出來。這些可都是她的寶貝，野山椒太過霸道，不適合日常烹飪，這些才是最好的選擇。

正盤算著育苗的事，院門又被敲響。王氏瘦削的身影出現在門口，整個人比春耕前清減了不少。

“快進來歇歇。”周琴趕緊讓出座位。

“阿孝的親事...”王氏坐下后直接開門見山，“聽說要等永武回來就辦，我想托你幫個忙。”

她說著，臉上浮現出幾分忐忑，“沈貨郎那邊，能不能幫我買些大紅布料？做喜服用的。”

周琴點頭應下，“放心，下次我去定幫你買。”

送走王氏，周琴站在院子里，看著新翻過的菜地，思緒卻飄向了遠方。一個多月沒見幾個兒子，還真有些想念。

“小丫，”她轉頭喚道，“收拾東西，明早隨我去柳灣鎮。”

陳巧兒正在院子角落里忙活，聽到這話，手里的活計差點掉在地上，“當真？阿娘不騙人？”

次日天還未亮，母女倆就踏上了去柳灣鎮的路。到鎮上時，日頭才剛升到半空。

竹掌柜遠遠看見周琴，連忙迎上前來，“周琴，可是送菌菇來了？”

那急切的語氣惹得周琴忍俊不禁，“這次可帶了四大麻袋，夠掌柜用一陣子了。”

竹掌柜緊皺的眉頭立刻舒展開來，嘴角的笑意怎么都藏不住。

寒暄過后，周琴領著小丫去了后廚。陳大頭正忙得滿頭大汗，見到母親和妹妹，驚喜之色溢于言表。

“阿娘，小妹，你們怎么來了？”他手忙腳亂地擦著手。

母子三人說話間，院子里傳來熟悉的聲音。桃枝領著周琴去了沈長福的院子，剛進門就看見林氏正在院中繡花。

“林氏好手藝！”桃枝的聲音里滿是驚嘆。

周琴來到林氏的院子里，目光落在她隆起的腹部。林氏臉上洋溢著幸福的笑容，眼底卻閃過一絲不易察覺的疲憊。

“這肚子，有喜了？”周琴驚喜地問道。

林氏輕撫腹部，語氣中帶著幾分感慨：“多虧了你啊，要不然這孩子能不能保住還不一定呢。”

她忙著招呼周琴和陳巧兒進屋坐下。陳巧兒的視線被房間里精美的繡品吸引，目不轉睛地盯著看。林氏端著茶水出來，眼尖地注意到了小姑娘的反應。

“小丫頭也喜歡繡花？”林氏笑著問，眼中閃過一絲溫柔。

周琴撫摸著陳巧兒的發絲，語氣中透著寵溺：“她平常愛縫縫補補，繡花倒是沒試過，家里也沒人會教。”

林氏眼睛一亮，“要是喜歡，我可以教你。”

陳巧兒猛地抬頭，眼中迸發出驚喜的光芒：“真的可以嗎？”

林氏微笑著點頭：“我只會些粗淺針法，不過日常夠用了。”

周琴好奇地問：“你繡的帕子是拿來賣錢的？”

林氏輕輕頷首，開始介紹起繡花的行情。她的聲音輕柔，帶著一絲對手藝的自豪：“長福從外面進一條純色帕子賣兩文錢，我若是在上頭繡上一朵花，能多兩文錢。要是繡上幾朵花還能再漲幾文錢。有些繡活好的女子還能在紅帕子上繡鴛鴦、并蒂蓮，這樣一方帕子能賣二三十文。”

陳巧兒聽得熱血沸騰，眼巴巴地看向周琴：“阿娘，我能學嗎？我也想掙錢。”

周琴揉了揉太陽穴，語氣中帶著無奈和一絲困惑：“你個丫頭，怎么也開始惦記錢了？”

陳巧兒低下頭，聲音里帶著委屈：“大哥大嫂二哥都能賺錢養家，三哥四哥也去讀書了，就我在家吃閑飯。”

周琴一時語塞，不知該如何回應。屋內陷入短暫的沉默。

桃枝見狀，趕緊打圓場：“阿娘，小妹學門手藝也好，將來嫁人了也能讓婆家高看一眼。”

林氏深以為然，語氣堅定：“沒錯，咱們女子有自己的本事，在婆家也能挺直腰桿。”

周琴被她們逗笑了，眼中閃過一絲無奈：“我又沒說不同意，你們倒先著急上火了。”她轉向林氏，語氣變得溫和：“只是你現在懷著身子，不如等你生產后再說？”

眾人這才想起林氏的情況，有些不好意思。林氏笑著擺手，眼中閃過一絲疲憊：“沒事，等我生完確實更方便。小丫頭，再等等好不好？”

陳巧兒連連點頭，對這個結果十分滿意。周琴隨后談起王氏托她買布的事。林氏立即進屋取來幾塊紅布，有棗紅、橙紅、大紅，還有玫瑰紅，色彩鮮艷奪目。

周琴選完布料，又買了些麻紙和墨條，花了一千多文錢。離開林氏家，三人回到小院。桃枝忙著準備傍晚出攤的東西，陳巧兒在一旁幫忙。

周琴看了會兒，若有所思地說：“再過些日子天就熱了，出攤是不是太辛苦？”

桃枝擦了擦額頭的汗，卻笑得很滿足：“不會的。”她的眼中閃爍著對未來的期待。

周琴沉吟片刻，提議道：“你們攢的錢也不少了，要不要考慮在鎮上租個鋪面？”

“開鋪子？”桃枝有些驚訝，眼中閃過一絲猶豫和期待。

周琴點頭，語氣中帶著幾分鼓勵：“可以賣些燒烤，用竹簽串肉菜，再配上好調料，生意肯定不愁。”她又補充道：“再賣點酒水，收入更可觀。最重要的是有了店面，不用擔心天氣，比擺攤穩當多了。”

桃枝聽得目瞪口呆，好半天才回過神來，眼中閃過一絲擔憂：“阿娘，這主意好是好，就是怕竹掌柜那邊不好交代。”

周琴搖頭，語氣堅定：“你只是換個地方賣，又不是開客棧酒樓，竹掌柜應該不會在意。”

桃枝松了口氣，眼中重新燃起希望：“那我這就去跟大頭商量！”

周琴笑著勸道：“不急，你們慢慢來，也可以問問沈貨郎的意見，他在生意上更有經驗。”

桃枝這才冷靜下來，繼續忙活。周琴看著她忙碌的身影，眼中閃過一絲欣慰。

夜幕降臨，周琴趁機又教了陳大頭一道新菜色——春筍炒臘肉。她細心地指導陳大頭如何處理臘肉，如何掌握火候。陳大頭認真學習，眼中滿是對新知識的渴望。

“阿娘，明天竹掌柜嘗過這道菜，肯定又要夸你了！”陳大頭興奮地說，臉上洋溢著自豪的笑容。

周琴輕笑著搖頭，眼中閃過一絲溫柔：“重要的是你學會了，以后也能做給大家吃。”