冬日的清晨，鞭炮聲漸漸散去，周琴輕手輕腳地從溫暖的被窩里鉆出來。她小心翼翼地避開熟睡的孩子們，來到堂屋，準備為一家人做個甜甜的開年早餐。

周琴拿出小爐子，輕聲嘀咕道：“初一不開灶，就用這個湊合吧。”她熟練地生火，將面條放入鍋中，又加了些紅糖。糖香漸漸彌漫開來，與屋外的寒氣形成鮮明對比。

正當周琴專注于煮面時，大門突然被推開，陳大頭帶著弟弟妹妹風風火火地闖了進來。

“阿娘，我們回來啦！”陳大頭的聲音里透著興奮。

周琴轉過身，驚訝地看著他們：“這么早就出門了？你們該不會是...”

陳大頭眼中閃過一絲狡黠，“我們去給阿爺阿奶他們拜年了。”他頓了頓，“阿奶給了我們每人六文錢，連二房那邊都有。”

周琴皺了皺眉，“二房那邊...你怎么說的？”

陳大頭挺直了腰板，“我本來不想要的，但阿奶執意要給。我就收下了，不過我另外給陳大丫他們包了紅包。”

周琴點點頭，眼中閃過一絲欣慰，“你做得對。既然已經斷了親，就不能再按親戚的規矩來。”

這時，桃枝從里屋走出來，揉著惺忪的睡眼。周琴看向她，柔聲說道：“明天是初二，該回娘家了。我給你準備了些年禮。”

桃枝眼中閃過一絲驚喜，但隨即又有些遲疑，“阿娘，不用那么麻煩...”

周琴擺擺手，帶著他們來到庫房。她拿出一個大籃筐，里面裝滿了各種糕點、肉食和紅糖。

“這些都是給你娘家的。”周琴一邊說，一邊又拿出一個小盒子，“這是給你那位繡娘的，桂花糕和如意糕，應該合她口味。”

桃枝看著滿滿的禮物，眼眶微微發紅，“阿娘，這...這太多了。”

周琴輕拍她的手，“傻丫頭，這有什么。”

第二天一大早，陳大頭和桃枝就踏上了回娘家的路。牛車搖搖晃晃，載著他們向桃家村駛去。

半路上，一對夫婦上了車。桃枝的臉色微微一變，那女子也注意到了她。

“喲，這不是堂妹嗎？”女子的聲音里帶著一絲輕蔑，“真巧啊，你們也回娘家？”

桃枝勉強擠出一個笑容，“是啊，堂姐。”

那女子自顧自地說起來，“這是你姐夫，牛家村的牛正平。我公爹說他是大富大貴的命呢。”她的目光不時瞟向桃枝的籃子，“你們帶了這么多東西啊？不會是些剩菜剩飯吧？”

陳大頭聽不下去了，大聲道：“枝子，咱們帶的點心分享給大家嘗嘗吧。”

他打開裝點心的盒子，香甜的氣息頓時彌漫開來。車上的人都忍不住湊近了些。

“這...這是什么點心？怎么這么好看？”有人驚嘆道。

陳大頭笑著解釋，“是我阿娘做的，有三種口味呢。”

眾人品嘗后，紛紛贊不絕口。那女子的臉色變了又變，最后憋出一句，“我家...我家也有豬蹄...”

陳大頭大方地說：“那正好，我們帶了酒，改天一起吃。”

桃枝看著丈夫的表現，心里暖暖的。她想起周琴的話，“做人要大氣，但也要懂得分寸。”

牛車繼續向前，載著他們駛向桃家村。桃枝靠在陳大頭肩上，心中既有對家人的思念，又有對未來的期待。她知道，有這樣的婆婆和丈夫，今后的日子一定會越來越好。

然而，桃枝并不知道，在這看似平靜的表面下，暗流涌動。她的堂姐桃芳那意味深長的眼神，似乎預示著什么。桃枝只是單純地想著回娘家，卻沒注意到周圍人復雜的心思。

牛車緩緩駛入桃家村，熟悉的景象映入眼簾。

桃枝和陳大頭踏進村口，空氣中彌漫著年味。遠處傳來陣陣鞭炮聲，村民們忙著準備新年。

桃芳斜眼打量著二人，語帶譏諷：“沒想到妹夫還是個做生意的好手。”

桃枝不卑不亢，“堂姐有所不知，我家大頭能耐多著呢。”她輕撫身上的新衣，目光中流露出一絲得意。

陳大頭憨厚一笑，眼底卻閃過一抹精明。他默默提著大包小包，步伐穩健。

桃芳眼中閃過驚詫。昔日瘦弱黑黃的村姑，如今白皙豐潤，衣著光鮮。她不禁低頭打量自己，心中泛起酸澀。

一行人進村，桃芳匆匆拉著夫婿先行。桃枝與陳大頭緩步而行，享受著久違的鄉土氣息。

院門前，大嫂桃娟探頭相迎。“小姑子回來啦！快進屋。”她熱情招呼著，目光卻不住打量著二人帶來的禮物。

陳大頭一一介紹：“這是岳父岳母的禮物，有糕點、肉、魚、酒...”

桃家眾人目瞪口呆，驚訝不已。桃母回過神來，欲言又止。

桃枝取出一份糕點，“這是給大姐的，待會兒我去拜年。”

待陳大頭與男眷攀談，桃母拉著桃枝進屋。“你公公去世了，怎么不回娘家？”她低聲問道，眼中滿是擔憂。

桃枝輕嘆：“阿娘，我是陳家媳婦，哪能說走就走？”她頓了頓，“況且現在日子過得挺好。”

桃母仔細打量女兒，驚喜之情溢于言表。“你長高了，也胖了些，這身新衣真好看。”

桃枝微笑頷首，從懷中掏出荷包，“這是八百文，大頭說是補給您的。”

桃母驚訝接過，眼中泛起淚光。桃枝輕聲道：“婆婆如今待我極好，家中事務也打理得井井有條。”

屋外，陳大頭與桃父攀談，氣氛融洽。桃娟忙著張羅茶水，臉上笑意不減。

桃枝站在窗前，看著熟悉又陌生的家鄉。她想起初嫁時的忐忑，如今已是物是人非。陳大頭走來，輕輕握住她的手。桃枝回眸一笑，眼中滿是柔情。

遠處，桃芳站在自家門口，目光復雜地望著桃家。她攥緊拳頭，心中五味雜陳。桃枝的變化，如一記重錘，擊碎了她的驕傲。

牛正平喚她回屋，她戀戀不舍地收回目光。屋內，桃母已開始準備晚餐。香氣四溢，勾起桃枝兒時回憶。

她主動幫忙，動作笨拙卻認真。桃母欣慰地看著女兒，眼中盡是慈愛。陳大頭在院中劈柴，干勁十足。桃父坐在樹下，抽著旱煙，滿意地點頭。

夜幕降臨，星星點點。一家人圍坐在爐火旁，桃枝依偎在陳大頭身邊，聽著家人閑話家常。

桃枝心中五味雜陳。她想起初嫁時的艱難，想起公公去世后家中的變化。婆婆周氏仿佛變了個人，不再是那個潑辣刻薄的婦人。家中漸漸有了起色，她和大頭的日子也越過越好。

然而，她不敢說太多。桃枝知道，家人還沉浸在對她的擔憂中。她不想讓他們知道自己曾經歷過的苦楚，也不想他們為自己擔心。