翌日清晨，周琴早早地就來到了渡口，晨霧籠罩著江面。錢巧云的小船緩緩靠岸，周琴輕巧地躍上船。

“潘大姐，你們晚上睡哪兒？”周琴望著滿艙的牡蠣，皺眉問道。

錢巧云指了指船尾兩個狹窄的空間，那里勉強擺著兩床被褥。“就這兒唄，牡蠣重，得空出艙來。”她語氣平淡，仿佛習以為常。

周琴心頭一緊，“這哪能休息好。”

“沒事，我打算在鎮上租間屋子。”錢巧云笑道，“晚上上岸睡，白天再下船。”

周琴點頭，“這主意不錯。”她目光掃過船艙，“牡蠣生意如何？”

錢巧云嘆了口氣，“還行吧，就是辛苦些。”她撐起船槳，“你家那里的生意怎么樣？”

周琴臉上浮現笑意，“還不錯，多虧您幫忙。”

“那就好，我就說你那手藝準能成。”錢巧云笑道。

周琴心中一暖，“多謝潘大姐看重。”

“客氣啥，咱們都是苦命人。”錢巧云擺擺手。

船緩緩駛向江心，周琴望著水面出神。這段時日，雖然辛苦，但總算有了些盼頭。想到桃枝和陳大頭，她嘴角微微上揚。

“阿琴，在想啥呢？”錢巧云的聲音將她拉回現實。

周琴回過神，“沒什么，就是覺得日子有奔頭了。”

錢巧云笑道，“那是自然，你們可是踩對了路子。”

周琴點頭，“是啊，多虧您指點。”

“哪里的話，都是你們自己努力。”錢巧云擺手道。

船行至江心，風浪漸大。周琴緊了緊衣襟，感受著江風的凜冽。錢巧云見她出神，輕聲道，“阿琴，別想太多。”

周琴回過神，“我沒事，就是覺得風大。”

“是啊，冬天快到了。”錢巧云嘆了口氣。

周琴沉默片刻，“潘大姐，冬天您怎么打算？”

錢巧云苦笑，“能怎么辦，撐過去唄。”

周琴心中一緊，“要不，您來我們那邊？”

錢巧云搖頭，“不了，我這船可離不開。”

周琴還想說什么，錢巧云卻擺擺手。“別擔心，我自有辦法。”

船行至對岸，周琴跳下船。“潘大姐，保重。”她朝錢巧云揮手。

錢巧云笑著點頭，“你也是，路上小心。”

周琴站在岸邊，看著小船漸漸遠去。她轉身往鎮上走去，思緒卻飄向了桃枝和陳大頭。

回到家中，桃枝正在準備早上的千層糕。“阿娘，您回來了！”她臉上洋溢著笑容。

周琴點頭，“生意還好吧？”

“好著呢！”桃枝興奮地說，“今早來了好多漁民，一下子就賣了半鍋。”

周琴欣慰地笑了，“那就好。對了，豆漿和肉湯怎么樣？”

“也賣得不錯，”陳大頭插嘴道，“特別是肉湯，大家都說香。”

周琴點頭，“那就繼續保持。記住，要保證質量。”

桃枝連連點頭，“阿娘放心，我們都記著呢。”

周琴看著小兩口忙碌的身影，心中涌起一股暖流。她走進廚房，開始準備晚上的食材。

“阿娘，您歇著吧，讓我來。”桃枝跟了進來。

周琴搖頭，“我不累，你去幫大頭收拾攤子。”

桃枝猶豫了一下，還是點頭出去了。

周琴一邊處理食材，一邊思考著未來的計劃。千層糕生意雖然不錯，但還不夠。她得想辦法再開辟些門路。

正想著，陳大頭進來了。“阿娘，我聽說鎮上要開集市，咱們要不要去擺攤？”

周琴眼前一亮，“好主意，你打聽清楚了嗎？”

陳大頭撓撓頭，“還沒有，我這就去問問。”

周琴點頭，“去吧，多打聽些詳細的。”

看著陳大頭匆匆離去的背影，周琴心中涌起一絲欣慰。這孩子，總算開始會動腦子了。

桃枝走進來，“阿娘，您說我們以后能不能開個鋪子？”

周琴愣了一下，隨即笑道，“怎么，你也有這想法？”

桃枝點頭，眼中閃著光芒，“我想著，要是有了鋪子，就不用天天風吹日曬的了。”

周琴輕輕拍了拍她的肩，“好孩子，有志氣。不過開鋪子可不容易，咱們得一步一步來。”

桃枝點頭，“我知道，我就是想想。”

周琴笑道，“想想好啊，有了目標才有動力。”

看著桃枝離去的背影，周琴心中五味雜陳。這些日子，小兩口確實成長了不少。可是，前路依舊艱難。

她深吸一口氣，繼續忙碌起來。

夕陽西下，柳灣鎮的街道上熱鬧非凡。周琴穿梭在熙攘的人群中，匆匆趕往錢巧云的攤位。遠遠地，她就看到錢巧云和女兒巧雯忙碌的身影。

“大姐，今日生意如何？”周琴走近攤位問道。

錢巧云抬頭，臉上掛著疲憊的笑容，“還行，多虧了江妹子的幫襯。”

巧雯正在一旁利索地剝著牡蠣，聽到周琴的聲音，抬起頭來微微一笑。

周琴注意到錢巧云眼角的皺紋比往日更深，眼底閃過一絲不忍。她猶豫片刻，終于開口道：“大姐，你們這樣奔波勞累，有打算租房子嗎？”

錢巧云的動作頓了頓，眼中閃過一絲復雜的情緒。她搖搖頭，聲音低沉，“還沒呢。”她頓了頓，像是下定決心般繼續說道：“江妹子，跟你說實話，這次從你這邊掙了些錢，是有點子錢可以租的，可又怕坐吃山空。”

周琴聽罷，不由得皺眉，“那你們現在住在哪里？”

“還在船上。”錢巧云苦笑道，“白天做生意，晚上就回船上睡。”

周琴聞言，心中一陣酸楚。她沉思片刻，突然眼前一亮，“大姐，我倒是有個主意，不知你意下如何？”

錢巧云抬頭，眼中帶著一絲期待，“江妹子有什么好主意？”

“我兒子兒媳在鎮上租了個大院子，你們何不與他們合租？”周琴提議道，“正好他們在那邊擺攤賣吃食，你們可以幫忙。”

錢巧云聞言一愣，隨即搖頭道：“這...這怎么好意思？我們母女無依無靠，恐怕會給他們添麻煩。”

周琴連忙解釋：“大姐莫要多慮，他們年輕人正需要有人照應，你們住在那兒正好互相有個照應。”

巧雯在一旁聽得眼睛發亮，忍不住插嘴道：“娘，我們真的可以住進大院子里嗎？”

錢巧云看著女兒期盼的眼神，心中不禁動搖。她咬了咬唇，猶豫道：“可是...我們哪有那么多錢付房租？”

周琴笑道：“這你就不用擔心了。我還有個買賣想跟你們做。”

錢巧云挑眉，示意周琴繼續說下去。

“你們把牡蠣肉單獨挑出來，我多付你們十文錢，肉給我兒媳，殼給我送到梧桐村。”周琴解釋道，“這樣你們就有額外的收入付房租了。”

錢巧云眼中閃過一絲驚喜，卻又有些猶豫，“這...這是不是太便宜江妹子你了？”

周琴擺擺手，“大姐莫要多想，這買賣對你我都有利。”

錢巧云思索片刻，終于點頭答應，“那就依周妹子的意思辦。”

周琴心中一喜，又叮囑道：“大姐，你們先把這批貨處理完，我去跟兒子兒媳說一聲。”

錢巧云感激地點點頭，目送周琴匆匆離去。