清晨，周琴今天決定帶著桃枝出發去柳灣鎮尋找新的機遇，順帶看一下陳大頭。她轉身對桃枝說道：“咱們這趟柳灣鎮之行，你要好好看看。”

桃枝輕輕點頭，眼中閃爍著期待與緊張。

兩人帶上家中積攢的貨物，踏上了前往柳灣鎮的路。路過陳漢家時，周琴故意放慢腳步，高聲喚道：“巧竹！”

陳巧竹蹦蹦跳跳地跑出來開門。周琴將一個包袱遞給她：“這是枝子姐姐給你做的新衣裳。”

巧竹眼睛瞬間亮了，轉身朝屋里喊道：“阿爹，枝子姐姐給我做衣裳了！”

陳漢聞聲而出，連連擺手：“怎么還特地給這丫頭做衣裳，趕緊拿回去給小丫穿！”

周琴堅持道：“這段時間麻煩你們那么久，只是給巧竹做一身衣裳算不了什么。陳漢兄弟別推辭了，今天我們婆媳還想麻煩你幫個忙。”

“啥事？”陳漢問道。

周琴解釋說要去柳灣鎮。陳漢二話不說就出了門，叮囑陳巧竹：“在家別亂跑，阿爹一會兒就回來。”

三人來到河溝，陳漢劃著竹筏將她們送到洛河。待她們上了漁船，他才轉身離去。

桃枝小聲嘀咕：“阿娘，以后每次出來都要麻煩陳漢叔嗎？”

周琴搖搖頭：“不找你陳漢叔幫忙也行，就是麻煩些。得讓二牛一起來，劃竹筏送我們，再把竹筏弄回去，來回就得半天。再說你陳漢叔肯定不肯收我們的東西，不找個由頭把他支走，今天那衣裳怕是送不出去。”

桃枝想起陳漢剛才的反應，不禁佩服周琴的周到。

船行江上，周琴一直留意往來的漁船。快靠岸時，她終于發現了錢巧云母女，趕忙招手。

錢巧云劃船靠近，爽朗地笑道：“大妹子又來柳灣鎮了！”

“是啊！潘大姐，之前的買賣還做不？”周琴開門見山地問。

錢巧云眼前一亮：“咋地？大妹子還要啊？”

周琴連連點頭：“可不是！這回想跟潘大姐做長期買賣，有多少要多少，估計能訂到明年，還是一樣的價錢，成不？”

“成！那我啥時候給你送去？還是老地方？”錢巧云問道。

周琴思索片刻：“這樣吧，我估計要在柳灣鎮待三日，三日后一早我就在這里等你，你順道送我回去，我讓家里人來卸貨。”

桃枝第一次出遠門，緊跟在周琴身后，對周圍的一切都感到新奇。周琴帶她直奔濱水客棧，繞過忙碌的大堂，徑直去了后廚。

陳大頭正忙著喊：“蝦仁粉絲好咯，上菜！”一抬頭看見母親和妻子，驚喜萬分：“阿娘，枝子！你們怎么來了？”

周琴擺擺手：“你忙你的，一會兒再說。”

她領著桃枝去了陳大頭的小屋。桃枝打量著狹小的空間，有些擔憂。周琴提議：“要不我們在外頭租個大點的屋子？”

桃枝連忙搖頭：“阿娘，這里挺好的，不用花那冤枉錢。”

正說著，竹掌柜笑容滿面地出現在門口：“大妹子，這回又是來教大頭做菜的？”

周琴微微點頭：“算是吧。這是大頭媳婦，家里的活都忙完了，我打算讓她過來照顧大頭，住在竹掌柜這邊沒問題吧？”

“小事小事！要是你們嫌這個屋子小我還能給你們換一間大的！”竹掌柜笑得格外熱情。

等陳大頭忙完過來，他壓低聲音說：“阿娘，其實你這次沒把枝子帶過來我也打算回去跟您商量，讓枝子過來這邊。”

“怎么說？”周琴狐疑地看著他。

陳大頭神色興奮：“永寧縣跟咱們祥和縣交界的青溪鎮有幾座山頭，聽說新來的縣太爺要把那里的山民都遷出來，還要封山，重修官道。現在開始招人了，材料都從柳灣鎮渡口運過去，一船又一船，起碼得修兩三年。最近來柳灣鎮的人明顯多了，晚上更熱鬧，我想趁這個機會多掙點錢。”

周琴若有所思地點頭，眼中閃過一絲精明。

“娘，我想讓桃枝和我一起去街上擺攤，你覺得如何？”陳大頭高興地說道。

周琴凝眉思索，目光在陳大頭和桃枝之間來回游移。她輕嘆一聲，道：“你想讓枝子跟你一起擺攤？”

陳大頭眼中閃過一絲興奮，急切地點頭：“沒問題！咱們盡量擺得遠些，不在濱水客棧附近就行。做的東西跟客棧不沖突，竹掌柜不會說什么。就是...”他頓了頓，聲音低了幾分，“枝子不好住在這里，我想在外頭租個小院子。”

桃枝默默聽著，心中暗暗盤算。她知道陳大頭性子穩重，既然提出這個想法，想必已經考慮周全。

周琴眉頭微蹙，語氣中透著擔憂：“讓枝子一個女子擺攤，安全嗎？”

“枝子擺白天，等我下灶就去接手，”陳大頭連忙解釋，“柳灣鎮外來人不少，直接歸縣衙管。十二個時辰都有衙差巡邏，街上幾乎一刻鐘就能看見一波。只要咱們本分經營，該交錢交錢，肯定不會有事。”

周琴驚訝道：“什么時候這邊有這么多衙差了？”

“這是新任縣太爺安排的，”陳大頭語氣中帶著幾分敬佩。

周琴沉吟片刻，語氣緩和下來：“那你打算做什么買賣？”

陳大頭憨厚一笑：“阿娘，這不是想跟您商量嘛！”

桃枝輕聲道：“阿娘，您說做千層咸糕能成嗎？”

周琴若有所思：“做這個倒是可以，就是太簡單了。最好再多幾種口味。這樣，等院子租下來，我再教你。”

桃枝眼中閃過一絲喜悅，輕聲道：“謝謝阿娘！”

陳大頭見事情有了眉目，立刻去找竹掌柜商議租院子的事。竹掌柜皺眉不解，但最終還是同意了。在他堂弟的幫助下，他們在鎮上靠近主街的地方租了一座小院子，雖然有些大，但位置不錯。

周琴和桃枝馬不停蹄地收拾房間，陳大頭晚上下灶回來，幫忙搬運東西。第二天，周琴便開始教授陳大頭新菜式。

在濱水客棧的后廚，周琴手把手教陳大頭制作糖醋鯉魚和醬燜鯉魚。她特別強調醬料的重要性：“記住，精髓就在這個醬料上。只要你掌握了配方和熬制方法，就不用擔心別人學去。”

竹掌柜在一旁默默觀察，見周琴帶來獨門配方，識趣地沒有多問。新菜一出，當天便掛上了濱水客棧的菜單。

接著，周琴又教桃枝制作千層甜糕。桃枝雖然已經會做咸糕，但甜糕還是第一次嘗試。周琴耐心指導：“甜糕用的是花生、芝麻和紅糖，料子更貴，價錢也要定得高些。”

桃枝專注地操作著，雖然第一次有些手忙腳亂，但在周琴的指導下，終于做出了一大鍋千層咸糕。有了經驗后，做甜糕就順手多了。

天色漸暗，周琴決定當晚就出攤。她匆匆打聽了攤位費的事，然后和桃枝一起簡單搭了個攤位。

桃枝看著簡陋的攤位，心里忐忑不安：“阿娘，這樣能成嗎？會有人買嗎？”

周琴自信滿滿：“放心！酒香不怕巷子深！咱們的千層糕都是現做的，還熱乎著，聞著味兒也會有人來問的。”

果然，很快就有人圍了上來。周琴熟練地吆喝著：“千層咸糕，千層甜糕，要不要來一塊嘗嘗？真材實料，老少皆宜，尤其適合老人和小孩！”

桃枝在一旁低著頭，想幫忙卻不知如何開口，心里有些泄氣。

一位路人被吸引過來，問道：“怎么賣？”

周琴立刻回答：“論斤賣，咸糕一斤兩文，甜的一斤三文。您先嘗嘗。”說著，她麻利地切了一小塊讓對方品嘗。

那人嘗了后，當即買了各一斤。這筆生意給了周琴和桃枝極大的鼓舞。

周琴越發賣力地吆喝起來，不一會兒就吸引了不少顧客。有人買，有人看熱鬧，總之攤位前一直不冷清。

陳大頭下灶后匆匆趕來，看到周琴和桃枝已經擺上攤，又驚又喜。他趕緊過去幫忙，一邊遞油紙一邊問：“你們出攤怎么沒跟我說一聲？”

桃枝忙得顧不上看他，只是淡淡地回了一句：“跟你說有用嗎？你又出不來！”

陳大頭撓了撓頭，不好意思地笑了笑。

夜幕低垂，街上的行人漸漸稀少。周琴看了看剩下的千層糕，滿意地點點頭。她輕聲對桃枝說：“今天算是個好開始。明天我們再多做些，爭取早點把本錢賺回來。”