第二天一早，晨光熹微，陳老頭和白氏準(zhǔn)備啟程回家。院子里，馬車已經(jīng)備好，行李也都裝載完畢。

陳老二卻站在一旁磨磨蹭蹭，一副不愿離開的樣子。他的目光時(shí)不時(shí)地往府里瞥，似乎在等待著什么。

“二哥，你到底在等什么？”陳老三不耐煩地說(shuō)，額頭上已經(jīng)沁出細(xì)密的汗珠，“再不走天黑前都到不了家！這一路上還不知道要趕多久呢！”

“我......”陳老二支支吾吾，臉上露出為難的神色，“我想留下來(lái)。”

沈氏望著陳老二，眼中的怒火幾乎要噴薄而出。她的手指緊緊攥著衣角，指節(jié)因用力而發(fā)白。這個(gè)男人，一次次讓她失望，如今還說(shuō)出這般話來(lái)，簡(jiǎn)直令人心寒。

屋內(nèi)的空氣仿佛凝固了，沉重得讓人喘不過(guò)氣。陳老二站在那里，臉上的神情復(fù)雜難辨，眼底閃過(guò)一絲痛苦，卻又很快被掩蓋。

“夠了！”陳老三厲聲打斷，他快步上前，生怕兩人再起爭(zhēng)執(zhí)，“二哥，你就別再說(shuō)這些了。鄉(xiāng)下還有房子地，安生過(guò)日子不好嗎？再這樣下去，連最后一點(diǎn)父子情分都要沒(méi)了?！?

陳老二的喉結(jié)滾動(dòng)了一下，心頭涌上一陣苦澀。昨日兩個(gè)孩子連看都不看他一眼，那冷漠的眼神像是一把利刃，狠狠地刺進(jìn)他的心里。他何嘗不想救大丫，可那瘋子揚(yáng)言要他們?nèi)业拿?，他若是死了，只?huì)讓季老七得逞，大丫依舊有危險(xiǎn)。

為何沒(méi)人能體諒他的難處？陳老二想說(shuō)什么卻欲言又止，想要解釋，卻發(fā)現(xiàn)所有的話語(yǔ)都變得蒼白無(wú)力。

馬車緩緩駛離，車輪碾過(guò)泥土的聲音格外清晰。陳大丫坐在車廂里，紅腫的眼睛又涌出淚水，她低著頭，不愿讓人看到自己脆弱的模樣。

周琴坐在她身邊，輕聲安慰道：“別難過(guò)了，生活總得繼續(xù)向前。這段時(shí)間你們先住東園，等梨花鎮(zhèn)的院子修好再搬過(guò)去。大伯娘這里不差你們這幾口人吃喝?！?

“多謝大伯娘?！标惔笱酒铺闉樾?，眼角還掛著淚珠。

歐志語(yǔ)見(jiàn)狀，溫和地說(shuō)道：“以前是二丫在這幫我，你若愿意可以接手她的活計(jì)，每個(gè)月能賺點(diǎn)零花錢。這些活計(jì)不難，慢慢來(lái)就是。”

陳大丫連連道謝，心里涌起一絲暖意。至少還有人愿意幫她，給她一條活路。

回到村里，陳老頭立刻帶著陳老三去了作坊，對(duì)陳老二避之不及。每次與二兒子四目相對(duì)，他都能感受到那種無(wú)法彌補(bǔ)的裂痕，心里不由得一陣酸楚。

白氏看起來(lái)疲憊不堪，她對(duì)沈氏說(shuō)：“咱們先回去歇著吧，我累了?！闭f(shuō)著，便扶著墻慢慢往屋里走。

陳老二站在原地，張了張嘴，最終什么也沒(méi)說(shuō)出來(lái)。他的肩膀微微耷拉著，整個(gè)人顯得頹然無(wú)力。

作坊里，陳老頭對(duì)劉林帆三兄弟說(shuō)道：“木席和二丫一家已在興州城安頓下來(lái)，你們?nèi)粼敢庖部梢赃^(guò)去。那邊的活計(jì)多，機(jī)會(huì)也多。”

三兄弟聽聞此言，眼睛頓時(shí)亮了起來(lái)，異口同聲道：“我們?cè)敢猓　边@等好事，傻子才會(huì)拒絕。能去興州城討生活，誰(shuí)還愿意困在這窮鄉(xiāng)僻壤？

陳老頭看著他們欣喜的模樣，嘴角露出一絲笑意：“那就回去收拾吧。家里田地可以佃給村里人，可以找隔壁村的人幫忙干活，你們看著處理吧。拿不定主意，老頭子可以幫你們找人?！?

劉家兄郎商量了一番，最終決定將事情托付給陳老頭。他們簡(jiǎn)單收拾了行李，便跟著馬車離開了。

陳老二站在村口，望著遠(yuǎn)去的馬車，心中百味雜陳。若不是當(dāng)初因孟氏與大嫂鬧翻，又因季明云傷了親人的心，他是不是也能像他們一樣充滿希望地活著？

興州城，陳二丫婚后第一次回娘家那天，整個(gè)柳溪山莊都洋溢著喜悅的氣氛。

盧陽(yáng)煊特意請(qǐng)了假，買了許多精致的點(diǎn)心，又帶上錢氏準(zhǔn)備的回門禮，陪著陳二丫回門。他穿著一身嶄新的青色長(zhǎng)衫，舉止得體，看起來(lái)格外精神。

柳溪山莊里，眾人看著小兩口恩愛(ài)的模樣，臉上都帶著會(huì)心的笑意。陳二丫穿著淡粉色的襦裙，發(fā)髻上戴著盧家送的金釵，明艷動(dòng)人。

可她剛坐下就察覺(jué)到姐姐的異樣：“大姐，你今天怎么打扮得如此樸素，頭上一點(diǎn)裝飾都沒(méi)有？往日你最愛(ài)打扮的。”

陳大丫面色蒼白，垂眸不語(yǔ)。她本不想露面，可若不出現(xiàn)，又怕二丫多想。如今倒不知該如何解釋這突如其來(lái)的變故。

周琴見(jiàn)狀，連忙轉(zhuǎn)移話題：“紹謙，你們搬出去住，可要二丫天天去給長(zhǎng)輩請(qǐng)安？”

“岳母放心，”盧陽(yáng)煊連忙答道，“家父平日忙碌，巴不得我們住別院清靜。家母整日應(yīng)酬，逢人便夸兒媳婦，自己都待不住，哪會(huì)要二丫天天去請(qǐng)安。再說(shuō)，我們住得也不遠(yuǎn)?！?

陳二丫想起婆婆這些日子的表現(xiàn)，不禁莞爾。那位貴夫人雖然看起來(lái)威嚴(yán)，實(shí)則待她極好。

飯后，陳二丫拉著姐姐到后院的花園里。春日的暖陽(yáng)灑在身上，卻驅(qū)散不了心頭的陰霾。她收起笑容，認(rèn)真地問(wèn)道：“大姐，是不是出了什么問(wèn)題？”

陳大丫紅了眼圈，別過(guò)頭去，不愿讓妹妹看到自己脆弱的樣子。

“你若不說(shuō)，我就去問(wèn)阿娘！”陳二丫作勢(shì)要走。

“別去！”陳大丫一把拉住妹妹的手，哽咽道，“本不想擾你新婚之喜，可我實(shí)在難受。阿娘...她回來(lái)了，又走了。她是為救我而死的！”

陳二丫呆住了，抱著痛哭的姐姐，久久說(shuō)不出話。春風(fēng)拂過(guò)，帶來(lái)陣陣花香，卻襯得姐妹倆更加悲傷。

“你既然知道了，去給她上柱香吧。”陳大丫抹去臉上的淚水，“她臨終前還特意來(lái)看你出嫁。那天我看到她站在人群中，眼里滿是欣慰。”

陳二丫再也忍不住，淚如雨下：“大姐，你還恨她嗎？”

陳大丫沉默良久，用力搖頭。恨意早已在母親用生命換來(lái)的救贖中消散。

盧陽(yáng)煊不曾想他們大喜之日竟有此事，心疼地陪著陳二丫回到別院。整整一夜，他靜靜地聽著妻子說(shuō)起關(guān)于孟氏的往事，時(shí)而落淚，時(shí)而沉默。

次日，他頂著黑眼圈去了學(xué)堂。眼底的青黑格外明顯，整個(gè)人看起來(lái)疲憊不堪。

陳四田一見(jiàn)到他就嚇了一跳：“姐夫，你這是...”

“縱欲過(guò)度！”趙海琴不等他說(shuō)完，就湊近打趣道，“盧兄啊，閨房之樂(lè)雖好，但我等求仕之人不可沉迷美色啊。要懂得節(jié)制?！?

竹永康連連附和：“海寧兄說(shuō)得對(duì)，紹謙應(yīng)該多請(qǐng)教下有經(jīng)驗(yàn)的人。這新婚燕爾，也要以前程為重啊。”

歐志遠(yuǎn)無(wú)奈地對(duì)陳四田搖頭：“別聽他們胡說(shuō)，專心讀書。你姐姐和姐夫的事，少問(wèn)?！?

盧陽(yáng)煊臉一黑，眼中閃過(guò)一絲惱怒：“你們想哪去了！我本要說(shuō)些秋闈的消息，現(xiàn)在...不說(shuō)了！”

眾人面面相覷，忙湊上前：“什么消息？快說(shuō)說(shuō)！”

學(xué)堂里頓時(shí)熱鬧起來(lái)，但盧陽(yáng)煊的心思卻飄向了家中的妻子。不知她現(xiàn)在可好些了？想到昨晚她哭得那般傷心，他就忍不住心疼。